Какая судьба привела вас с севера?
- Судьба или выбор, - сказал Арагорн. - И можете передать Теодену,
сыну Тенгела: война ожидает его, война с Сауроном. Никто не может жить
сейчас так, как жил раньше, и мало кто может сохранить то, что называет
своим. Но об этих великих делах мы поговорим позже. Если будет
возможность, я сам явлюсь к королю. Теперь у меня срочное дело, и я прошу
вас помочь или по крайней мере сообщить новости. Вы слышали, что мы
преследуем орков, захвативших наших друзей. Что вы можете сказать нам?
- Что вам не нужно больше их преследовать, - сказал Эомер. - Орки
уничтожены.
- А наши друзья?
- Мы не видели никого, кроме орков.
- Это странно, - сказал Арагорн. - Обыскивали ли вы убитых? Не было
ли тел, не похожих на тела орков? Они должны быть маленькими, детьми на
ваш взгляд; они не обуты и одеты в серое.
- Там не было ни гномов, ни детей, - ответил Эомер. - Мы пересчитали
всех убитых, собрали все оружие, потом сложили все тела в кучу и сожгли
их, как полагается по нашему обычаю. Пепел все еще дымится.
- Мы говорим не о детях, и не о гномах, - сказал Гимли. - Наши друзья
- хоббиты.
- Хоббиты? - удивился Эомер. - А кто это? Странное название.
- Странное название странного народа, - сказал Гимли. - Они очень
дороги нам. Вероятно, вы слышали в Рохане слова, обеспокоившие Минас
Тирит. Они говорили о невысокликах. Эти хоббиты и есть невысоклики.
- Невысоклики! - засмеялся всадник, стоявший рядом с Эомером. -
Невысоклики. Но это маленькие человечки из старых песен и сказок севера.
Мы живем в легенде или на зеленой земле в дневное время?
- Человек может делать и то, и другое, - сказал Арагорн. - Ибо не мы,
а те, кто придет за нами, сочинит легенды о наших днях. Зеленая земля,
говорите вы? Это тоже дело легенд, хотя и сохранилось в наши дни.
- Время торопит, - сказал всадник, не обратив внимания на слова
Арагорна. - Мы должны торопиться на юг, господин. - Оставим этих чужаков с
их выдумками. Или свяжем их и отвезем к королю?
- Спокойно, Эостен! - сказал Эомер на своем языке. - Оставь меня
ненадолго. Пусть эорд соберется на дороге и готовится скакать к Энтвейду.
Эостен, бормоча что-то, отошел и заговорил с остальными. Затем все
они отъехали дальше, оставив Эомера наедине с тремя товарищами.
- Все сказанное вами очень странно, Арагорн, - сказал Эомер. - Но вы
говорите правду, это ясно; люди Марки не лгут и поэтому их нелегко
обмануть. Но вы не сказали всего. Не расскажите ли вы поподробнее о своем
деле, чтобы я мог решить, что делать?
- Я вышел из Имладриса, как его называют в старых сказаниях, много
недель назад, - ответил Арагорн. - Со мной был Боромир из Минас Тирита. Я
должен был вместе с ним идти в город его отца Денетора и помочь его народу
в войне против Саурона. Но у отряда, с которым я путешествовал, было
другое дело. О нем я не могу говорить вам сейчас. Нашим предводителем был
Гэндальф.
- Гэндальф! - воскликнул Эомер. - Гэндальф Серый известен в Марке, но
я должен предупредить вас, что его имя больше не является залогом
королевского расположения. Он много раз на памяти людей бывал гостем в
нашей земле, приходя по своей воле, через несколько месяцев или лет. Он
предвестник странных происшествий; некоторые говорили, что он приносит с
собой зло.
И действительно со времени его последнего появления летом все дела
пошли плохо. Началась ссора с Саруманом. До того времени мы считали
Сарумана своим другом, но Гэндальф пришел и предупредил нас о том, что
Изенгард готовит внезапное нападение. Он сказал, что сам был пленником в
Ортханке и с трудом бежал оттуда и что он просит нашей помощи. Но Теоден
не пожелал его слушать, и Гэндальф ушел. Не произносите имя Гэндальфа
громко в присутствии Теодена! Он разгневан. Ведь Гэндальф взял коня по
кличке Обгоняющий Тень, лучшего из королевских коней, предводителя меаров,
на котором может ездить только повелитель Марки. Его предком был большой
конь Эорла, знавший человеческую речь. И семь ночей назад Обгоняющий Тень
вернулся - но гнев короля не уменьшился, потому что конь одичал и никого
не подпускает к себе.
- Значит Обгоняющий Тень нашел путь с далекого севера, - сказал
Арагорн, - потому что там он расстался с Гэндальфом. Но увы! Гэндальф не
будет больше ездить на нем! Он упал в темную пропасть в подземельях Мории
и не выйдет оттуда.
- Это плохая новость, - сказал Эомер, - по крайней мере для меня и
многих, хотя и не для всех, как вы можете обнаружить, прибыв к королю.
- Это более печальная новость, как может осознать кто-либо в этой
земле, хотя не пройдет и года, как все поймут это, - сказал Арагорн. - Но
когда падает великий, меньшие должны продолжать путь. Мне пришлось вести
товарищество на долгом пути из Мории. Мы прошли через Лориен - хорошо бы
вам узнать правду об этой земле до того, как говорить о ней, - и потом
спустились по Великой Реке до водопада Рауроса. Здесь Боромир был убит
теми самыми орками, которых вы уничтожили.
- Ваши новости сплошное горе! - в отчаянии воскликнул Эомер. -
Большая потеря эта смерть для Минас Тирита и для всех нас. Это был
достойный человек! Он редко бывал в Марке, потому что большей частью вел
войны на восточных границах; но я его видел. Он показался мне больше
похожим на быстрых сынов Эорла, чем на ваших гондорцев; он стал бы вождем
своего народа, когда пришло бы время. Но мы не получали никаких сообщений
об этом горе из Гондора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141