Возможно, Колетт права, но очень уж неуютно жить, постоянно оглядываясь через плечо. Арагон знал, что жене тоже приходится несладко, и был рад возможности отправить ее во Флориду на свадьбу двоюродной сестры – заодно и отдохнет немного.
Арагон побродил по гостиной, потягивая какао. Он слишком устал, чтобы думать, но спать пока не хотелось. Из ряда компакт-дисков на полке он выбрал сольные сюиты Баха для виолончели в исполнении Миши Майского. Из динамиков полились мягкие, успокаивающие звуки струн. Арагон сидел в кресле с закрытыми глазами, тихонько постукивая пальцами по подлокотнику в такт музыке. К сожалению, Филипп был не из тех, кто может просто так сидеть и ни о чем не думать. Не пойти ли в кабинет? Включить компьютер, проверить, не прислала ли Колетт письмо из Штатов… Нет, дело кончится тем, что он снова начнет шлифовать тексты своих выступлений. Работа подождет до утра.
Сквозь стеклянные двери, ведущие в оранжерею на крыше, падал лунный свет, отбрасывая длинные тени. Оранжерея была любимым местом Арагона, и он очень гордился ее дизайном. Здесь, под большим стеклянным куполом, в кругу каменных колонн росли цветы и кустарники, пахло землей и зеленью, негромко журчал фонтанчик.
Ночь выдалась ясная и тихая, небо было усыпано звездами. Арагону захотелось посмотреть на Сатурн. Он натянул поверх рубашки джемпер и вышел в сад, наслаждаясь его тишиной и великолепием. По нажатию кнопки на пульте у двери тихонько вздохнул гидравлический привод, и часть стеклянного купола поползла в сторону. Из открытого окна подуло холодным ветром.
Арагон подошел к телескопу-рефрактору с электронным управлением и ввел координаты Сатурна. Зажужжал механизм привода, и телескоп нацелился в указанную точку неба. Филипп снял крышку с линзы и посмотрел в окуляр: окруженная кольцами планета выглядела фантастически – он с детства любил на нее смотреть и никогда не переставал ей удивляться.
Внезапно в основание черепа что-то больно ударило. Ошеломленный и недоумевающий Арагон отшатнулся от телескопа. Сильный удар по ногам заставил упасть на пол, между лопатками воткнулось колено, прижимая Арагона к холодным каменным плитам. В затылок уперлось что-то твердое.
– Только пикни, и ты покойник, – произнес прямо в ухо спокойный тихий голос.
Арагон был беспомощен. Он попытался перевернуться на бок и разглядеть нападающего: сквозь прорези лыжной маски смотрели непроницаемые глаза. Лунный свет поблескивал на дуле пистолета.
ГЛАВА 52
– Ты кто такой? – спросил ошеломленный Арагон, тяжело дыша от испуга.
Незнакомец привел его обратно в гостиную и заставил сесть в кресло. Сначала Арагон подумал, что к нему подослали наемного убийцу. Тогда почему он сразу не убил, а положил пистолет в кобуру? Да еще и маску снял… Зачем убийце показывать лицо?
Арагон поморщился от боли в шее и потер плечо.
Бен сел в кресло напротив, между ними поблескивал лакировкой журнальный столик из сосны.
– Мне нужна ваша помощь.
Арагон изумился.
– Вы ворвались в мой дом и приставили мне пистолет к затылку… чтобы попросить о помощи?
– Так получилось.
– Обычно за помощью обращаются ко мне в офис, – заметил Арагон.
Бен улыбнулся. Смелый парень, этот политик. Молодец.
– Выслушайте меня и тогда поймете, почему я не мог обратиться к вам в офисе.
Арагон нахмурился.
– Боюсь, мне не хочется вас выслушивать.
– А я боюсь, что у вас нет выбора, – ответил Бен.
– Вам это с рук не сойдет. В комнате установлены видеокамеры, и все происходящее сейчас записывается.
– Нет, – возразил Бен. – Это единственный уголок, где вы еще можете уединиться. Он вам слишком дорог, чтобы позволить охране установить здесь камеры.
– Как вы сумели пробраться мимо охраны?
– Не важно, – отмахнулся Бен. – Помогите мне, и тогда я помогу вам.
Арагон засмеялся.
– Чем вы собираетесь мне помочь?
– Я назову вам убийц Базена.
Арагон перестал смеяться и побледнел.
– Убийц Роже Базена?
Бен кивнул.
– Убийц вашего друга и наставника.
Арагон замолчал.
– Его не убивали, – тихо сказал он наконец. – Роже погиб в автокатастрофе.
– Обычно политики прекрасно умеют врать. У вас это плохо получается.
– Мои люди провели расследование, – настаивал Арагон. – Ничего подозрительного не нашли. Это был несчастный случай.
– По-моему, вы в это не верите, – возразил Бен. – Про взрыв в шале я тоже слышал. По-вашему, еще один несчастный случай?
– Откуда вы все знаете?
– Я всегда изучаю того, за кем охочусь, – объяснил Бен.
Арагон вспотел и перестал спорить.
– Так что же вы хотели мне рассказать?
Бен подошел к бару на другом конце комнаты, бесшумно ступая по деревянному полу подошвами черных армейских ботинок.
– Выпить не хотите? – предложил он. – Чего-нибудь покрепче какао?
Арагона посетила мысль о бегстве.
– Даже не думайте, – предупредил Бен. – Вы и до двери добежать не успеете.
Политик со вздохом откинулся на спинку кресла.
– Налейте мне арманьяка.
Бен налил в один стакан двойную порцию бренди, в другой – тройную порцию виски восемнадцатилетней выдержки. Он передал Арагону бренди и уселся в кресло.
– История долгая, – сказал Бен. – И начну я с самого начала.
Бледные щеки Арагона немного порозовели. Он поставил стакан перед собой на столик и скрестил руки на груди, хмуро и недоверчиво глядя на незнакомца.
– В январе прошлого года мой друг случайно увидел то, что видеть не следовало, – начал Бен. – За это его убили, а улики оказались в руках другого человека – его сестры. Возможно, вы о ней слышали. Ее зовут Ли Ллуэллин, она оперная певица.
Арагон кивнул.
– Я знаю, кто такая Ли Ллуэллин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92