– У вас есть Дон Черри или Орнетт Коулман?
– Надо же, вы и впрямь заумное любите! – Она провела пальцами по ряду дисков и вытащила один. – У меня есть «Сучье варево» Майлза.
– Майлз пойдет, – согласился Бен.
Они немного посидели, слушая музыку, прихлебывая шнапс и разговаривая. Ингрид поинтересовалась, чем Бен занимается в Вене, и он ответил, что работает журналистом, невольно вспомнив об Оливере.
Глаза жгло от усталости, сознание временами плыло. Бен надеялся, что бешеные ритмы джаза позволят стряхнуть сон, но музыка не помогала.
– Вы выглядите очень усталым, – озабоченно заметила Ингрид. – Может, поспите немного?
– Пожалуй, да, – пробормотал Бен.
– Ложитесь здесь, на диване, – улыбнулась она.
Бен слишком вымотался, чтобы упираться. Девушка выключила музыку, подложила под голову гостя подушку и укрыла его принесенным из спальни одеялом. Бен вырубился.
Ему показалось, что спал он всего несколько секунд. Ингрид сидела на краешке дивана, наблюдая за гостем с заботливым выражением на лице. Он приподнялся на локте и заморгал, просыпаясь.
– Долго я спал?
– Чуть больше часа, – ответила она. – Я проголодалась. А вы как?
Бен потянулся и встал, потом пошел за Ингрид на кухню – маленькую и чистую.
– Мне не следует здесь задерживаться, – сказал он. – Не хотелось бы навлечь на вас неприятности.
– Да ну, какие там неприятности. Я рада, что вы развеяли мое одиночество. Кроме того, я вас бессовестно использую.
– Как это?
– Упражняюсь в английском, – хихикнула Ингрид.
– Я ведь большую часть времени проспал. Да и с английским у вас все в полном порядке.
– Колбасу будете? – Она открыла холодильник. – Есть еще курица.
Ингрид достала две тарелки и положила на них холодную курятину, ломтики колбасы, хлеб и салат, налила минералки. Бен почувствовал, что еда возвращает ему силы.
Они сидели на высоких табуретах за кухонным столом и разговаривали.
– Я так и не спросил, чем вы занимаетесь, – сказал Бен.
Ингрид поморщилась.
– Работаю в одной крупной компании личным секретарем.
– Вам не нравится ваша работа?
– Терпеть ее не могу! С удовольствием бы ушла.
– Ничего себе. Что ж вы там делаете?
– Вы и представить себе не можете, – ответила она. Улыбка исчезла с ее лица.
– Может, стоит поменять работу? – предложил Бен.
– Это не так-то просто.
Их взгляды на мгновение встретились. Ингрид понравился Бен. Она почти и забыла, когда общалась с мужчиной, который ей действительно нравился. Девушка отвела взгляд.
– Сочувствую, – произнес Бен.
– У каждого свои проблемы, – пожала плечами Ингрид. – Шнапсу не налить?
– Давайте.
Она улыбнулась и пошла в гостиную, вернувшись с бутылкой и стаканами.
– На дорожку, – сказал Бен, взяв стакан.
Ингрид смотрела, как он подносит стакан к губам и делает пару глотков. «Сучье варево», – подумала она.
Бен посмотрел на часы. Головная боль утихла, да и дел полно.
– Мне пора. Приятно было познакомиться. Берегите себя, Ингрид.
– Взаимно.
Она ненавидела себя, ей хотелось закричать.
– Бросьте вы эту работу, если она вам так не нравится, – посоветовал Бен. – Найдите себе дело по душе.
– Если бы это было возможно…
– Не переживайте. Вы славная девушка.
Он дружелюбно потрепал ее по руке. Ингрид отшатнулась, отводя взгляд.
– В чем дело? – спросил он, увидев выражение ее лица.
– Все совсем не так, как вы думаете.
– Что вы имеете в виду?
Ну почему она не послушалась голоса благоразумия и не отпустила его? Бен не такой, как другие. Ей очень хотелось вернуться на пару минут назад и сказать ему, чтобы бежал отсюда без оглядки.
Теперь уже поздно. Он выпил шесть капель, и через несколько секунд отрава подействует. Она не имела ни вкуса, ни запаха, и Бен ничего не поймет. Он еще улыбался, но глаза уже стекленели.
Ингрид знала, что с ним сделают. Она подписала Бену смертный приговор.
Бен соскользнул с табурета на пол, даже не успев толком понять, что происходит. Ноги подогнулись и перестали держать. Он почувствовал, что падает, точно в замедленной съемке. Рухнув на пол, Бен тупо смотрел, как рядом разбился выпавший из рук стакан.
Перед глазами все плыло. Над ним стояла Ингрид, разговаривая по телефону; ее голос доносился глухо, словно издалека.
– Можете забирать, – сказала Ив, глядя сверху вниз на теряющего сознание Бена.
Она присела рядом и погладила его по голове.
– Извини, liebchen.
Через четыре минуты за ним пришли: подняли Бена с пола и унесли в поджидавший фургон.
ГЛАВА 46
Сознание возвращалось медленно. Сначала Бен почувствовал вибрацию там, где затылок прикасался к холодному металлическому полу. В глазах расплывалось, накатывала тошнота. Потом он понял, что жутко замерз: его била такая дрожь, что зубы клацали.
Бен лежал на тряском полу фургона. Металлические стенки подрагивали от рева двигателя. Он застонал и попытался встать. Голова кружилась.
Всплывали обрывки воспоминаний. Квартира Ингрид. Его сбила машина. До этого он убегал от погони.
Кински ранен.
Вспомнил! Ему подсыпали наркотик…
Бен огляделся. Окон не было. Фургон трясся и подпрыгивал. На часах почти шесть вечера. Значит, едут они больше часа. Куда же его везут?
Тряское путешествие продолжалось еще минут пятнадцать. Дорога стала хуже, скорость снизилась. На резком повороте Бена швырнуло к противоположной стене, затем фургон остановился. Хлопнули дверцы, послышались мужские голоса: человека три, не меньше, что-то тараторили по-немецки. Фургон сдал назад; звук мотора вдруг изменился, словно машина въехала в просторный гараж.
Дверцу открыли, и Бена ослепил свет. Сильные руки грубо схватили его и швырнули на пол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92