Он проезжал через парк, когда на дорогу перед ним вышел человек в белых од
еждах. Рагнарсон выдернул меч из ножен и огляделся в поисках ещё двоих. Ха
риш всегда работал тройками.
Человек поднял лампу, чтобы осветить свое лицо.
Ч Мир, ваше величество. Мир, Ч произнес он негромким, мягким голосом слу
жителя церкви. Ч Ни на одном из кинжалов не значится вашего имени.
Служителями культа Хариш были убийцы, фанатично преданные религии, кото
рую из чрева пустынь Хаммад-аль-Накира принес в мир Эль Мюрид. В ранние го
ды своего существования секта раскинула щупальца по всем странам восто
ка и запада. Отряды убийц пронеслись по миру подобно весенней грозе. Пото
м секта начала приходить в упадок, потому как от влияния Ученика почти ни
чего не осталось. К этому времени за пределами Хаммад-аль-Накира её приве
рженцев почти не осталось, да и в пустыне влияние культа Хариш практичес
ки сошло на нет.
Ч Хабибулла?! Неужели это вы?
Ч Это я, сир. Меня прислала леди Ясмид.
В последний раз Рагнарсон видел этого человека ещё до начала войн. Во вре
мена Фианы он был послом Хаммад-аль-Накира при дворе Кавелина. В те далек
ие годы пустыней правил Эль Мюрид. Еще был жив Гарун, а сын его Мегелин ещё
не принял корону и не повел победоносные армии на Аль-Ремиш Ч столицу ко
ролевства пустыни. Ясмид, жена Гаруна и дочь Эль Мюрида-тайно проскользн
ула в Форгреберг в надежде на то, что Рагнарсон поможет ей примирить двух
самых дорогих для неё людей. Браги отослал Ясмид к отцу в сопровождении э
того самого Хабибуллы. С тех пор он о ней ничего не слышал.
Король ещё раз внимательно вгляделся в подступившие сумерки. Фанатики Э
ль Мюрида неоднократно пытались убить его. Не заметив на сей раз никаких
признаков предательства, он соскочил с седла. Боль в теле вдруг куда-то ис
чезла.
Ч В таком случае Ч в парк, Ч сказал Браги, не возвращая меч в ножны.
Хабибулла уселся, скрестив ноги, под сенью куста и возложил руки на колен
и. Он терпеливо ждал, когда Браги кончит изучать густой кустарник вокруг.
Бывший посол считал поведение короля совершенно разумным и рациональн
ым.
Убедившись в том, что ему ничего не угрожает, Браги уселся напротив челов
ека в белом.
Ч Если я совсем одеревенею, вы, надеюсь, поможете мне подняться, Ч сказа
л он.
Ч Соревнование, видимо, оказалось изнурительным, Ч улыбнулся Хабибул
ла.
Ч Мягко говоря. Итак, что же вы от меня хотите?
Браги знал, что собеседника не возмутит столь прямолинейный подход. Слиш
ком много послов обожали ходить вокруг да около и объясняться эвфемизма
ми так, что нельзя было понять, какого дьявола им надо. Хабибулла чаще пред
почитал действовать напрямую.
Рагнарсон понимал, что гонец располагает важной информацией. Никто не ст
анет красться через враждебную территорию и вступать в тайный контакт р
ади светского общения или соображений протокола.
Ч Леди Ясмид выражает вам свое почтение.
Браги в ответ кивнул. Он знал дочь Эль Мюрида Ч впрочем, не очень хорошо,
Ч с тех пор, когда та была ещё девочкой.
Ч Кроме того, леди Ясмид поручила мне разъяснить вам сложившуюся в Хамм
ад-аль-Накире ситуацию. Она желает, чтобы вы поняли, как и каким образом из
менилось в стране положение вещей после победы Мегелина.
Хабибулла начал с того, что вернулся к тем далеким дням, когда Ясмид появи
лась у Браги, умоляя о помощи. Продолжение истории оказалось весьма длин
ным. Особенно подробно гонец поведал о том, как стали разбегаться сторон
ники Эль Мюрида после поражения последнего. За Учеником остались лишь св
ятые места Себил-эль-Селиба да богатый прибрежный регион Хаммад-аль-Нак
ира.
Ч Ученик сам на все махнул рукой, Ч сказал Хабибулла. Ч Капитулировал.
Сидит и предается наркотическим мечтаниям о давно прошедших днях. Он не
знает, где находится, в каком времени пребывает. Беседует с людьми, которы
х нет в живых вот уже более двух десятилетий. Особенно часто он беседует с
Бичом Божьим.
Ч И это подводит нас к вашей основной мысли. Итак, что вы хотите мне сообщ
ить?
Ч Я хочу довести до вас мысль совершенно очевидную Ч Хаммад-аль-Накир
больше не представляет собой угрозы ни для Кавелина, ни для иных западны
х королевств. Ч Перейдя на конфиденциальный тон, он продолжил:
Ч Не угроза он и еретику, захватившему Трон Павлина, если не считать немн
огих оставшихся приверженцев культа Хариш, считающих уничтожение узур
патора своей главной целью.
Ч Не исключено. Но я не верю в то, что Ученик изменил своим идеям. Если бы у
него появилась возможность, то он снова стал бы серьезной угрозой.
Ч Суть дела в том, что такой возможности нет и не будет. Никогда. Но с друго
й стороны, такой угрозой может стать еретик.
Выслушав сообщения Майкла, Браги понимал, куда гнет Хабибулла. Интуиция
подсказывала ему, что надо дать возможность послу высказаться до конца.

Ч Продолжайте, Ч сказал король. Ч Все это весьма интересно.
Ч В наши дни угроза миру Ч вашему миру и миру моему Ч исходит с востока.
В первую очередь из Тройеса, от лорда Хсунга. Он человек решительный и оче
нь коварный. Недавно он прислал эмиссаров в Себил-эль-Селиб с предложени
ем помочь нам вернуть Аль-Ремиш. Леди Ясмид употребила все свое влияние, и
послов отправили ни с чем. Однако нашлись и такие, кто с ней не согласился,
но её теологические аргументы оказались несокрушимыми. Агнец не должен
находиться рядом со львом. Избранные не должны выступать рука об руку с п
рислужниками Властелина Зла.
Ч Понимаю. Но я не представлял, что она пользуется таким большим влияние
м.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20