Ч Арал расскажет об этом лучше, чем я. На западе я прибегаю к услугам его д
рузей-торговцев. У меня такое чувство, что он, прежде чем допустить их ко м
не, тщательно просеивает всю информацию.
Рагнарсон уставил взгляд под ноги на мшистую лесную землю. В лучшем случ
ае Майкл пытается уйти от ответа, а в худшем Ч просто врет. Он сохранил на
западе бесчисленное количество контактов. Люди, связанные с бизнесом ег
о семьи. Старые школьные и университетские приятели. Все, с кем он встреча
лся во время войн. Каждый был бы рад для него что-нибудь узнать. Некоторые
сведения, которыми он не соизволил поделиться, наверняка поступили от эт
их людей.
Решив не развивать дальше эту опасную тему, Браги спросил:
Ч Ну а что творится в Кавелине?
Ч Ваши враги сидят ниже травы и тише воды. И останутся покорными до тех п
ор, пока за ними следят Вартлоккур и Нерожденный. Им ничего не остается, кр
оме как ждать вашей смерти.
Ч Но нет ли среди них тех, кто хотел бы ускорить мое свидание с Темной Дам
ой?
Ч Я, во всяком случае, о таковых не слышал и считаю, что продолжать наблюд
ение за оппозицией Ч пустая трата времени.
Ч Там за нашей спиной есть овраг, и пара «Пантер» хочет проскользнуть по
д его прикрытием. Они тащат один из наших шаров. Сделай вид, что мы ничего н
е заметили.
Требилкок слегка покосился в указанную сторону, но ничего не увидел и не
услышал. Не сомневаясь, что его слух и зрение гораздо лучше, чем у короля, о
н спросил:
Ч Вы уверены? Откуда вам это известно?
Ч Поиграв в эту игру столько, сколько я, ты, Майкл, научишься чуять ходы пр
отивника до того, как он их сделал. Если сумеешь дожить до моего возраста,
то вспомни эти слова, когда будешь сидеть с каким-нибудь юнцом на камне в
лесу.
Требилкок бросил на него удивленный взгляд. Рагнарсон понимал, что Майкл
у очень хочется знать, что именно желал сказать этим король.
Ч В конце концов может оказаться, что ты поставил на того, кого надо, Ч пр
одолжал Браги. Ч Этим утром, я хочу сказать. Запомни, опыт старца имеет не
меньшее значение, чем энергия и энтузиазм юности. Итак, поскольку ты вопл
ощаешь в нашей компании энергию, проскользни им за спину и гони на меня. Я
же устрою засаду в кустах.
Майкл кивнул и исчез за деревьями. Его лицо было почему-то бледнее, чем об
ычно.
Браги смотрел ему вслед. Донес ли я до него свою мысль? Все ли ему стало ясн
о? Друг Майкл ходит по канату, и он может кончить тем, что этот канат обовье
тся вокруг его шеи.
Майкл не представлялся ему достаточно самостоятельным для того, чтобы д
обиться успеха в большой игре. Королю казалось, что будущее главаря всех
шпионов начертано Роком на его бледном лбу.
Рагнарсону не хотелось, чтобы с Майклом что-нибудь случилось. Он любил эт
ого человека.
Ч Кавелин, будь ты проклят, Ч прошептал он, занимая позицию в кустах. Ч
А ты, Майкл, ради всего святого, пойми мое предупреждение. Если ещё не позд
но.
Сидя за кустом, он вспомнил юного рыцаря сэра Андвбура Кимберлина из Кар
аджи Ч своего боевого товарища времен гражданской войны. Еще один челов
ек, которого Браги любил. Сэр Андвбур мог бы стать одним из величайших люд
ей Кавелина, если бы не страдал идеализмом и обладал некоторым терпением
. И в результате, вместо того чтобы сейчас возлежать на пуховиках, он валяе
тся в могиле со свернутой шеей.
Ч Ради всех богов, Майкл, только не вздумай уверовать, что ты есть тот еди
нственный, кто располагает правильным ответом. Ты в безопасности лишь до
тех пор, пока я могу с тобой свободно разговаривать.
В нескольких футах от него треснула ветка. Рагнарсон изготовился к атаке
.

ГЛАВА 4
1016 ГОД ОТ ОСНОВАНИЯ ИМПЕРИИ ИЛЬКАЗАРА
СЕМЕЙНАЯ ЖИЗНЬ

Закат казался фантастическим. Редкие облака над западным горизонтом бы
ли окрашены в зеленые тона. Зеленые закаты случались крайне редко. Рагна
рсон не знал почему.
Какой-то старик дважды окликнул Браги, чтобы привлечь его внимание.
Ч Прошу прощения. Что вы сказали?
Ч Не с игры ли вы едете? Вы играли сегодня?
Ч Играл ли я? Ч со смехом переспросил Рагнарсон. Ч Играл, и ещё как игра
л. Ч Каждая мышца его тела отдавала болью. Слугам, видимо, придется снима
ть своего короля с лошади.
Ч И какой же счет? Какой-то парнишка сказал мне, что «Гвардейцы» победил
и. Почему он так наврал? Я хочу узнать счет, потому что сделал ставку.
Ч На кого поставили?
Ч На «Пантер» с преимуществом в три очка. На хороших условиях.
Ч Надеюсь, вы не заложили приданое дочки, папаша? Вам придется пострадат
ь.
От огорчения или даже скорее горя физиономия старца почернела. Он выгляд
ел так забавно, что Рагнарсон не смог сдержать приступ смеха.
Ему страшно понравилось то, что дед его не узнал. Как приятно хотя бы неско
лько минут побыть простым человеком. Старикан не ждал от него никаких ми
лостей.
Ч Вы же не станете врать ради того, чтобы порадоваться горю старого чело
века?
Ч Я вовсе не хотел отравить вам вечер. Но вы сами спросили. Счет пять-три в
пользу «Гвардии».
Ч Но такое невозможно.
Ч Вы же знаете, как это случается. «Пантеры» стали слишком высоко задира
ть нос.
Ч Говорят, что играл сам король. Надо было сообразить. Королевское везен
ие. Он может свалиться в нужник и выбраться оттуда с золотой цепью на шее.

Рагнарсон, чтобы подавить очередной приступ смеха, изобразил кашель. Он?
Удачлив? И это после того, что с ним произошло?
Браги продолжил путь к своему дому на аллее Лиенке, сожалея о том, что явит
ся туда без подарков. Следовало бы хоть немного загладить вину перед дет
ишками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20