.. как он и предполагал. - Оставайтесь.
Веселитесь с нами. Могу я угостить вас чем-нибудь? Я была бы рада. Не
хотите сахарной ваты? Или горячую сосиску, может быть?
- Нет, спасибо, - вежливо отказался Норман. - Некоторое время
назад я попал в аварию на мотоцикле, почему, собственно, и очутился в
этом замечательном транспортном средстве. - Сучка сочувствующе кивала
головой; при желании он заставил бы ее разрыдаться за три минуты, если
не раньше. - С тех пор я не замечаю за собой особого аппетита. - Он
смущенно улыбнулся ей. - Но жизнь по-прежнему мне нравится, честное
слово.
Она засмеялась.
- Вы молодец. Желаю хорошо провести день.
Он кивнул.
- И вам того же вдвойне. Хорошего дня и тебе, сынок.
- Спасибо, - буркнул ублюдок с перепачканными розовой пеной
щеками, враждебно глядя на Нормана. На мгновение Нормана охватила
настоящая паника, ему показалось, что мальчонка смотрит на него и
видит в человеке с бритым черепом и в кожаной куртке - Гампе Питерсоне
истинного Дэниелса. Он повторил про себя, что страдает парковой
разновидностью паранойи, не более и не менее - в конце концов, он
пробрался на территорию противника, а при таких обстоятельствах
параноидальные симптомы вполне объяснимы, - но все же быстро покатил
прочь.
Он предполагал, что почувствует себя лучше, как только удалится
от мальчишки с враждебным взглядом, но этого не произошло. Короткий
всплеск оптимизма - уступил место нервной неуверенности. До
полуденного ленча оставалось совсем немного, люди рассядутся за столы
минут через пятнадцать, не позже, а Роуз до сих пор не видно. Кое-кто
из женщин все еще гуляет по парку, возможно, она с ними, но ему это
казалось маловероятным. Его жена не из тех, кто питает страсть к
аттракционам.
"Да, в этом ты прав, ей никогда не нравились аттракционы... но
может быть, она изменилась", - прошептал внутренний голос. Он хотел
было продолжить, однако Норман усилием воли заставил его умолкнуть. Не
нужна ему эта чушь, не нужны никакие подсказки, хотя он знал: в Роуз
наверняка что-то изменилось, иначе она по-прежнему находилась бы дома,
гладила его рубашки по средам, выходила за покупками в положенное
время, и того, что сейчас происходит, попросту не было бы. Мысль о
том, что она осмелилась покинуть дом, бросить его, сбежать, захватив с
собой кредитную карточку, снова завладела его сознанием, набросившись
на мозг, как голодная собака на кость, и он едва не взвыл от
бессильной ярости. Норман опять запаниковал, ему стало трудно дышать,
словно тяжелый груз опустился на грудь.
"Держи себя в руках, - приказал он себе. - Ты не должен
нервничать. Представь, что ты в засаде, что выполняешь работу, которой
занимался тысячу раз. Если сможешь заставить себя относиться к
происходящему именно так, все будет в порядке. Знаешь, что я тебе
скажу, Норми? Забудь, что ты ищешь Роуз; забудь о ней до тех пор, пока
не увидишь ее".
Он попытался. Ему помогло то, что события развивались в полном
соответствии с продуманным сценарием: Гампа Питерсона принимали за
привычную и не стоящую внимания часть пейзажа. Две телки в
футболках-безрукавках, открывающих их чересчур развитые бицепсы,
заставили его поиграть с ними в фрисби, пожилая матрона с копной седых
волос на макушке и уродливо вздувшимися варикозными венами принесла
ему фруктовый йогурт, потому что, по ее словам, решила, что ему жарко
и неловко в этой коляске. "Гамп" поблагодарил ее и сказал, что ему
действительно немного жарко. "Но тебе не жарко, красавица, - подумал
он, когда седая женщина зашагала прочь. - Ты холодная, как сосулька.
Неудивительно, что тебя тянет к лесбиянкам - ты не завлечешь мужика в
постель даже под страхом смерти". Однако йогурт оказался на удивление
вкусным - холодным, - и он проглотил его с жадностью.
Очень важно не задерживаться на одном месте слишком долго. Он
переехал к площадке для игры в подковку, где двое кретинов с
нарушенной координацией движения играли в паре против таких же
никудышних женщин. Норману подумалось, что игра может продолжаться до
самого заката. Он прокатился мимо импровизированной кухни под
брезентом, где повара снимали с решетки гриля первые горячие
гамбургеры и раскладывали по сервировочным тарелкам картофельный
салат. В конце концов Норман выехал на центральную аллею и направился
к аттракционам. Он катился, опустив голову, бросая короткие взгляды на
женщин, которые сходились к столам в предвкушении ленча, толкая перед
собой коляски с детьми, зажимая под мышкой вшивые призы, выигранные на
каком-нибудь конкурсе. Роуз среди них не было. Похоже, ее нет нигде.

7

Целиком поглощенный поисками Роуз, Норман не заметил, что
чернокожая женщина, обратившая на него внимание раньше, снова проявила
к нему интерес.
Это была действительно очень крупная женщина, которая на самом
деле слегка смахивала на Уильяма Перри по прозвищу Холодильник.
Герт находилась на детской площадке и раскачивала маленького
сынишку Мелани Хаггинс на качелях. Заметив Нормана, она оставила свое
занятие и встряхнула головой, словно желая избавиться от лишних
мыслей. Она продолжала смотреть на калеку в инвалидной коляске, хотя
теперь он удалялся от нее, и она видела лишь его спину. На спинке
коляски она разглядела наклейку с надписью "Я МУЖЧИНА, КОТОРЫЙ УВАЖАЕТ
ЖЕНЩИН".
"Кроме того, ты мужчина, который похож на кого-то, - подумала
Герт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201