- Багаж?..
- Я... у меня нет багажа, - произнесла она растерянно и
неожиданно почувствовала, что боится его взгляда. Она попыталась с
ходу придумать объяснение - видимо, это звучит чертовски
подозрительно, одинокая женщина, без сопровождения, направляющаяся в
дальний город без всякого багажа, с одной лишь дамской сумочкой в
руках, - но ничего не шло на ум. К тому же она заметила, что
объяснения и не требуется. Она не вызывала у него ни малейших
подозрений, он не проявлял даже признаков любопытства. Он просто
кивнул и принялся заполнять бланк билета. До нее вдруг дошло, в чем
дело, и это не доставило удовольствия: для Портсайда подобное не
внове. Этому юному клерку постояно приходится обслуживать женщин вроде
нее: прячущих лица за темными очками, покупающих билеты в другие
часовые пояса, - женщин, которые выглядят так, словно где то на пути
обронили память о самих себе, потеряли понимание того, что они делают
и зачем.

10

Глубокое облегчение залило ее теплой волной, когда громоздкий
автобус выбрался за пределы автостанции в ПортсаЙде (в точности по
расписанию), повернул налево, снова переехал через мост Транкатоуни и
вырулил на маршрут 1-78. Перед тем, как они приблизились к выезду из
города, Рози заметила новое треугольное здание со стенами, почти
полностью состоящими из стекла, в котором помещалось полицейское
управление. Она подумала, что муж сейчас может находиться за одним из
огромных окон, может даже случиться так, что он стоит у окна и смотрит
на большой блестящий автобус, выползающий, словно жук, на скоростную
автостраду. Она прикрыла глаза и сосчитала до ста. Когда открыла их
снова, здание осталось позади. "Дай Бог, чтобы я никогда его больше не
увидела", - подумала она.
Она выбрала место в задней части автобуса. Совсем неподалеку за
ее спиной раздавался ровный гул дизельного двигателя. Снова закрыла
глаза и прижалась щекой к стеклу. О сне нечего и мечтать, слишком
взведена, чтобы уснуть, но отдых не помешает. Ее не оставляло
ощущение, что отдыхать в ближайшее время не придется. Она все еще не
переставала удивляться внезапности случившегося события, больше
похожего на сердечный приступ или на удар, чем на перемену в жизни.
Перемену? Слишком мягко сказано. Она не просто изменила течение жизни,
она вырвала ее с корнями, как фиалку из горшка. Да-да, небольшие
изменения в существующем образе жизни. Как же. Нет, ей ни за что не
уснуть. О сне не может быть и речи.
И, рассуждая мысленно таким образом, незаметно задремала...
вернее, провалилась в состояние, балансирующее на тончайшей грани
между сном и явью. Она перемещалась в нем, как легкий пузырек воздуха,
смутно ощущая размеренный гул двигателя за спиной, шелест шин по
асфальту, слыша, как мальчик в четырех или пяти рядах впереди
спрашивает маму, когда они приедут к тете Норме. И в то же время
ощущала, что ее сознание отделилось от тела, что разум распустился,
как цветок (разумеется, роза), распустился, как бывает только в те
моменты, когда находишься в пространстве между всюду и здесь.
"На самом деле я - Рози..."
Голос Кэрол Кинг, поющей песню на стихи Морис Сендак, Они
подплывали к ней, гулко отражаясь от стен, по коридору, в котором она
оказалась, из отдаленной камеры, сопровождаемые стеклянно призрачными
нотами рояля.
"...Я - Рози Настоящая..."
"Значит, я все-таки уснула, - подумала она. - Кажется, я
действительно уснула. Представить только! Советую поверить мне... Со
мною шутки плохи..." Теперь она находилась не в сером коридоре, а на
большом открытом пространстве, где царила полутьма. Ноздри, все ее
естество заполнили запахи лета, настолько сильные и явные, что им не
хватало в ней места. Среди них выделялся налетавший временами запах
жимолости. Она слышала стрекот цикад и кузнечиков, а когда подняла
голову, увидела над собой отполированное костяное лицо луны,
забравшейся высоко в небо. Белый свет луны был повсюду, превращая
туман, поднимающийся из спутанной травы под ее босыми ногами, в дым.
"На самом деле я - Рози..."
"...Я - Рози Настоящая..."
Она подняла руки вверх, раскрытые ладони едва не соприкасались
большими пальцами; сдвинула руки, взяла луну в рамочку, словно
картинку, и, когда ночной ветер погладил ее обнаженные руки,
почувствовала, что сердце сначала переполнилось радостью, а потом
сжалось от страха. Она учуяла дремлющую жестокость этого места, как
будто в зарослях ароматной травы таились хищные звери с огромными
острыми зубами.
"Роуз. Подойди ко мне поближе, дорогая. Я хочу поговорить с тобой
начистоту".
Повернулась и увидела его кулак, надвигающийся из темноты.
Ледяные побеги лунного света заплетались вокруг выгравированных на
кольце выпускника Полицейской академии слов. Увидела напряженную
гримасу его губ, оскалившихся в кошмарном подобии улыбки...
...и, дернувшись всем телом, хватая ртом воздух, проснулась в
автобусном кресле. По лбу стекали капельки пота. Должно быть, она
некоторое время тяжело дышала, потому что окно перед нею затуманилось
от осевшей на стекле влаги, закрывая вид. Указательным пальцем она
протерла на стекле пятнышко и заглянула в него. Город почти
закончился; они ехали мимо многочисленных заправочных станций и
ресторанчиков быстрого обслуживания, облепивших мегаполис, как
ракушки, однако за ними она увидела простиравшиеся до горизонта
открытые поля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201