Сложность состоит в следующем: если
вы уйдете из "Уайтстоуна", я не в состоянии дать стопроцентную
{гарантию} того, что вас возьмут обратно, особенно если все нужно
будет сделать быстро. В "Дочерях и сестрах", как вам прекрасно
известно, постоянно появляются новые женщины, и я, естественно, в
первую очередь должна заботиться о них.
- Конечно. Я понимаю.
- Разумеется, я постараюсь сделать все, что в моих силах, но...
- Если с работой, которую предлагает мне мистер Леффертс, не
выгорит, я поищу где-нибудь место горничной или официантки, - тихо
сказала Рози. - Спина сейчас беспокоит меня гораздо меньше, так что,
думаю, справлюсь. Благодаря Дон я, надеюсь, смогу получить место
кассира в какой-нибудь работающей допоздна лавке. - Дон Верекер
обучала обитательниц "Дочерей и сестер" основам работы на кассовом
аппарате, который хранился в одном из подсобных помещений. Анна
по-прежнему внимательно смотрела на Рози.
- Но не думаю, что до этого дойдет, как вы считаете?
- Нет. - Она искоса бросила еще один взгляд на картину. -
Надеюсь, все образуется. Между тем я многим вам обязана...
- И знаете, что нужно делать со своими чувствами, не так ли?
- Передать их дальше.
- Верно, - кивнула Анна. - Если когда-нибудь вы встретите на
улице женщину, похожую на вас недавнюю - женщину, которая выглядит
растерянной и шарахается от собственной тени, - постарайтесь помочь
ей. - Могу я задать один вопрос, Анна? - Пожалуйста, сколько хотите. -
Вы как-то проговорились, что "Дочерей и сестер" основали ваши
родители. Почему? И почему вы до сих пор продолжаете их дело?
Анна выдвинула ящик письменного стола, порылась в нем и извлекла
на свет толстую книгу в мягкой обложке. Она положила ее на край стола
перед Рози. Та взяла книгу, посмотрела на нее, и на секунду ощутила
потрясающей ясности вспышку памяти, яркую, как кошмарные отчетливые
воспоминания тех, кто прошел через ужасы войны. В тот миг она не
просто вспомнила влажность внутренней части бедер, ощущение маленьких
зловещих поцелуев; она, казалось, {пережила} все заново. Она увидела
тень Нормана, разговаривающего на кухне по телефону. Она увидела, как
тени от его пальцев без устали перебирают похожий на спираль
телефонный шнур. Она услышала, как он сообщает собеседнику на другом
конце линии о том, что это, конечно {же}, срочно, что его жена
беременна. Потом она увидела, как он возвращается в комнату, подбирает
куски разорванной книги, которую выхватил у нее из рук перед тем, как
ударить. На книге, которую показала ей Анна, она увидела ту же самую
рыжеволосую девушку. В этот раз она была одета в бальное платье и ее
сжимал в объятиях красивый цыган со сверкающим взглядом.
{Вот} откуда начинаются все неприятности, - сказал тогда Норман.
- Сколько раз говорил я тебе, что мне такое дерьмо не нравится!"
- Рози? - В голосе Анны звучала явная обеспокоенность. И еще ее
голос доносился издалека, как голоса, которые слышишь сквозь сон. -
Рози, вам плохо?
Она с усилием оторвала взгляд от книги ("Несчастная любовь", -
гласило название, сделанное такими же блестящими красными буквами, а
ниже утверждалось, что это "самый потрясающий роман Пола Шелдона") и
выдавила жалкое подобие улыбки.
- Все нормально, не волнуйтесь. Какой-то бестселлер?
- Душещипательные романы - одно из моих тайных пристрастий, -
призналась Анна. - Лучше шоколада, потому что от них не толстеешь, а
мужчины в них не чета настоящим, они не звонят в четыре часа утра и не
завывают с пьяными всхлипываниями в трубку, предлагая начать все
сначала. Но это дешевка, и знаете почему?
Рози покачала головой.
- Потому что в них объясняется весь мир. В них обязательно
найдется причина для {всего}. Иногда это такие же вымышленные и
искусственные истории, как в рекламных газетах, которые бесплатно
раздаются в супермаркетах, иногда они полностью противоречат тому, что
известно разумному человеку о поведении людей в реальном мире, но
объяснения всегда при них. В "Несчастной любви" Анна Стивенсон,
заправляющая "Дочерями и сестрами", обязательно окажется пострадавшей
в молодости... или ее мать будет пострадавшей. Но я таковой себя не
считаю, да и маму, насколько помню, никто никогда не обижал. Муж
иногда {игнорировал} меня - к вашему сведению, я разведена уже
двадцать лет, если Пэм или Герт еще не успели сообщить вам, - но он
никогда и пальцем меня не тронул. В реальной жизни, Рози, люди подчас
совершают поступки, как хорошие, так и плохие, {просто потому что}. Вы
понимаете, о чем я говорю?
Рози медленно кивнула головой. Вспоминала все те дни, когда
Норман бил ее, издевался, доводил до слез... а потом, ни с того ни с
сего приносил вечером дюжину роз и вел на ужин в ресторан. Если она
спрашивала, в чем дело, по какому поводу такая честь, почему ему
вздумалось вытащить ее из дому, он обычно пожимал плечами и говорил:
"Захотелось доставить тебе удовольствие". Другими словами, {просто
потому что}. Мама, почему я должен отправляться спать в восемь часов
даже летом, когда на дворе светло, как днем? Просто потому что. Папа,
почему бабушка умерла? Просто потому что. Очевидно, Норман полагал,
что эти редкие выходы в свет и подарки способны компенсировать то, что
он считал, наверное, "приступами несдержанности". Он никогда не узнает
(да, пожалуй, и не понял бы, скажи она ему об этом), что внезапная
ласка и подарки страшили ее еще сильнее, чем его злость и вспышки
ярости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201