Джемс утвердительно кивнул головой и сразу же удалился. Чтобы как-нибудь скоротать время, Питер продолжал нажимать на кнопку звонка. Джемс скоро вернулся. Нахмурив брови, он заявил:
— Не стоит трудиться, патрон, эта женщина уехала из дома час назад. Она попросила ночного портье помочь ей спустить ее чемодан и уехала куда-то на такси. Этот тип не слышал, какой адрес она назвала водителю.
Питер невольно коротко свистнул, на его лице появилась странная улыбка.
— У меня создается впечатление, что как раз сейчас-то и начинается движение,— сказал он.— Надо поскорее убираться отсюда, нам нельзя терять времени.
Когда они выходили из подъезда, длинный черный лимузин, который они не сразу узнали, вдруг остановился перед домом. Из него вышел Хастен со своими сотрудниками и пролаял:
— Вы и здесь опять что-то фабрикуете? Приветливо, с улыбкой, Питер ответил:
— Вы появились слишком поздно, Хастен. Птичка недавно улетела. Она уже успела удрать.
Полицейский вздрогнул, покраснев, потом, видимо, справившись со своим смущением, довольно спокойно отреагировал:
— Вы в этом уверены?
Джемс энергично закачал головой.
— Абсолютно уверены, сержант. Она укатила отсюда уже с полчаса назад. Ночной портье спускал ей чемодан.
Хастен весь скривился и выпустил целую серию отборных ругательств. Каким-то неопределенным тоном, в котором все же проскальзывало недоверие, он спросил:
— А вы зачем хотели ее видеть?
— Ведь она поручила мне провести подробное расследование этого дела, Хастен. Я только хотел уведомить ее о последних происшествиях,— как бы оправдываясь, проговорил Питер.
Полицейский бросил на него косой взгляд и потом осторожно, с вопросительной интонацией в голосе, заметил:
— А вы знаете, что эта женщина не мать Грегори?
Питер подтолкнул локтем Джемса, чтобы тот был начеку, и принял изумленный вид, воскликнув:
— Не может быть! Вы, вероятно, смеетесь надо мной, Хастен?
Полицейский с хитрым видом, который очень мало' шел к нему, ответил, избегая взгляда Питера:
— Это вполне возможно... А что же вы теперь будете делать?
— Я возвращусь в свою контору. Если вы узнаете что-нибудь новенькое, интересующее меня, надеюсь, вы будете настолько любезны, что известите меня?
Хастен рассмеялся коротким смешком, поспешив заверить:
— Можете рассчитывать на меня, старина.
Питер, с жаром поблагодарив его, взял Джемса под руку и увлек его к «бьюику». Они сели в машину, отъехали и направились по дороге в сторону агентства, как будто и в самом деле собирались вернуться в офис. Когда они убедились, что Хастен их больше не видит, Питер скомандовал:
— Поедем к Майку, туда, к дому Дунса. Джемс тотчас же изменил направление.
— Раз клиентка удрала, значит, надо бросать это дело?
— Нет, мой дорогой.— Питер как-то нехорошо улыбнулся.— Сегодня ночью кто-то хотел получить мою кожу, и теперь это дело стало моим личным. Я пойду до самого конца, даже если это будет стоить мне слишком дорого. Ты соображаешь?
Джемс прибавил газу и проворчал:
— Ты, конечно, можешь делать то, что считаешь необходимым, патрон.
Они приехали на улицу, где жил Стефан Дунс, и нашли Майка, дремавшего, прислонившись к двери. Он вздрогнул, когда они появились, и немедленно направился к ним навстречу.
— Я провернул хорошее дело! — как обычно, заявил он.— Я не двигался с места и могу с полной ответственностью сказать, что этот тип не выходил...
Питер нетерпеливо прервал его:
— Если он не выходил, все идет хорошо. Но ты. уверен, что он не возвращался?
Глаза Майка выражали полнейшее недоумение.
— Нужно договориться, патрон! Что нужно выяснять? Там он или там его нет?
— Как я могу это знать? — осторожно заметил Питер и, повернувшись к Джемсу, приказал:
— Оставайся здесь, я поднимусь наверх и позвоню к нему. Если вы мне понадобитесь, я приду за вами.
Питер перешел через улицу, подождал, пока ему откроют дверь, и поднялся на лифте. Затем тихо прошел по коридору и, подойдя на цыпочках к двери квартиры, приложил к ней ухо. С внутренней стороны не было ни малейшего шума. Он позвонил. Ответа не последовало. Он звонил несколько раз, примерно в течение пяти минут. Никакого результата. Квартира казалась пустой. Он быстро спустился и застал своих помощников за горячим спором.
— Там по-прежнему никто не отвечает,— заявил Питер.— Не двигайтесь отсюда, пойду позвоню по телефону.
Он дошел до аптеки, из которой уже звонил сегодня ночью в свое агентство. Зайдя в кабину, набрал номер телефона квартиры Дунса, но ему никто не ответил. Он повесил трубку и позвонил в бюро импресарио, но с таким же результатом. Выйдя из аптеки, Питер заглянул в магазин, купил шоколад и сигареты и направился к Джемсу с Майком, которые уже спокойно беседовали, стоя около машины. По дороге он принял решение и, подойдя к ним, сообщил:
— Майк останется здесь, чтобы продолжать наблюдение. Если Дунс появится или выйдет из дома, необходимо сразу же наложить на него лапу и во что бы то ни стало привезти его в агентство. Добровольно или силой — не имеет значения. Джемс же отправится со мной...
Оставив Майка на его наблюдательном посту, они сели в машину, и, когда Джемс устроился за рулем, Питер распорядился:
— Парк авеню, 312, и как можно скорее.
Джемс вел машину на такой скорости, будто участвовал в ралли. Скоро они добрались до цели и остановились перед роскошным зданием. У двери Питер поискал дощечку с именем миссис Велч и нажал на кнопку. Ответа не последовало. Они начинали уже терять терпение, когда дверь отворилась. Пройдя через холл, поднялись на третий этаж и позвонили.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43