Первое — кто убил мисс Пантер и почему?
Второе — почему в квартире мисс Мурки была найдена одежда помощницы мисс Пантер?
Третье — кто убил Грегори и почему?
Четвертое — почему надо было уничтожить Гледис Нутмег?
Пятое — насколько похожи между собой мисс Пантер, и которая из двух была убита?
Шестое — которая из двух была любовницей Грегори?
Наконец, почему миссис Мак-Линен и Дуне почувствовали необходимость исчезнуть из своих домов сегодня ночью?
Когда ты получишь ответы на все вопросы, можно будет начать действовать. Ты меня понял?
Лицо Джемса выразило полнейшее удовлетворение, он убедительно пробормотал:
— И ты говоришь это мне, патрон? Ведь я не так глуп, чтобы понять...
Питер подтолкнул Джемса в сторону его кабинета и прибавил:
— И смотри, действуй осторожно, потихоньку, да? Он внимательно проверил, хорошо ли заряжен его револьвер, и покинул агентство, сделав вид, что не заметил вопросительного взгляда Флосси.
Питер сел в машину и быстро отъехал. Он чувствовал, что дело близится к концу. Еще не зная роли, Которую играл во всей этой истории Дунс, он был совершенно уверен, что импресарио в ней замешан. Правда, все это было еще довольно смутным, но малейшая деталь, может быть, на первый взгляд и незначительная, могла бы теперь прояснить все дело.
В клинику Питер приехал немногим позднее двенадцати часов и уже в вестибюле встретил хирурга, который ожидал его. Они пожали друг другу руки и вошли в кабинет врача. Тот сразу же заявил:
— Я получил всего лишь пять минут назад новое сообщение от мисс Кади. Она немного опоздает и просит подождать ее в течение часа, и если бы не вы, я отказал бы ей в этом свидании сегодня и перенес бы его на другое время.
Жестом руки Питер отказался от предлагаемого ему врачом кресла и, продолжая стоять, сказал с задумчивым видом:
— Мне не терпится увидеть ее. По правде говоря, я до сего момента думал, что жертвой была та девушка, которую вы оперировали. Ее неожиданное появление снова увеличивает количество загадок.
Он стал нервно ходить по кабинету под безразличным взглядом врача, который осторожно заметил:
— Не стоит все же так нервничать из-за этого. Мисс Кади, безусловно, сможет все объяснить...
Наступило долгое молчание. Потом Батер подошел к Питеру и профессионально осмотрел его повязку на лбу.
— У вас глубокая рана? — поинтересовался он. Погруженному в свои мысли, Питеру понадобилось несколько секунд, чтобы осмыслить вопрос, заданный ему.
— Да. Повреждена надбровная дуга... У меня, вероятно, после этого останется весьма красивый шрам.
Батер приветливо улыбнулся и предложил:
— Если вы захотите показать мне вашу рану и разрешите сделать то, что я найду нужным, может быть, никакого шрама и не останется. До сих пор я прекрасно справлялся с подобными вещами.
Хирург взял его под руку и увлек в какую-то дверь.
— Пройдемте в операционную. Если я смогу сделать для вас что-нибудь, то это займет не более пяти минут. Это очень просто...
Они прошли по длинному пустому коридорчику и оказались в большом зале с крашеными стенами, где все блестело. Хирург включил свет и попросил Питера лечь на операционный стол, а сам снял пиджак, чтобы надеть белый халат, после чего стал старательно мыть руки. Потом он приготовил несколько инструментов и подошел к своему добровольному пациенту, чтобы снять с него бинты с тампоном эфира в руке. Себе на голову он надел обруч с лампой и нагнулся, чтобы взглянуть
на рану. После нескольких секунд осмотра он выпрямился и ободряюще улыбнулся Питеру.
— Это все можно устроить,— уверил его врач.— У вас даже не останется никакого следа.
— Ну что ж, действуйте, раз так,— ответил Питер.
— Не хотите ли снять пиджак?
Питер встал и освободился от пиджака, ослабил галстук, растегнул пуговки на рубашке. Потом лег на стол, и хирург старательно закрепил его голову в специально для этого установленный аппарат.
— Будет все же лучше, если я вам сделаю небольшую анестезию,— сказал он,— чтобы избегнуть ненужной боли. Закись азота не оставит у вас никаких следов при пробуждении, В течение пяти минут все будет кончено...
Он сразу же захлопотал около какого-то аппарата с большими металлическими бутылками и поднес маску к лицу Питера. Детектив осторожно сделал один глоток и узнал специфический запах закиси азота.
— Дышите глубже,— приказал доктор.
Мощная грудь Питера поднималась и опускалась с определенным ритмом. Очень скоро глаза детектива стали мигать, потом закатились в орбиты. Доктор Батер нагнулся к своему пациенту, не переставая сильно нажимать на маску на его лице, потом со странным блеском серо-стальных глаз он выпрямился и закатал рукав рубашки Питера. Быстрым жестом он взял со стола большой хромированный шприц и слегка нажал на поршень. Поискав вену на руке Питера, он приблизил иглу...
С фантастическим усилием Питер согнул ноги и ударил ими в грудь врача, который тут же отшатнулся назад. Детектив хотел встать, но, несмотря на все его старания, он не смог, так как наглотался достаточно много газа, и перед его глазами все завертелось.
Дрожащей рукой Питер попытался достать из своих брюк револьвер, но не успел. В это время хирург уже оправился и устремился к нему. Страшный удар обрушился на Питера, врач отбросил его назад на операционный стол, с которого он, перевернувшись, тяжело упал на выложенный плитками пол по другую сторону этого стола.
Наполовину оглушенный, Питер предпочел притвориться мертвым. Действие газа понемногу проходило. Сквозь неплотно прикрытые глаза он наблюдал за Батером, который приближался к нему.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43