Око
ло одиннадцати пришел Клод, скульптор, и сразу же втянулся в общее весель
е. Тут Луиджи возвысил голос. Минуточку! Минуточку внимания! Так знайте, до
рогие друзья, через три месяца, день в день, рождение Натали… Гип, гип, ура! Г
ип, гип, ура! Гип, гип, ура! Можете орать сколько угодно, мы здесь, к счастью, сл
овно на острове, отрезанном от всего мира океаном… Через три месяца это с
обытие будет отпраздновано в бистро на улице Р., на втором этаже, все прису
тствующие приглашаются на обед и могут уже сейчас подумать о подарках… К
роме вас будут Кристо, Малыш, Марсель Великий Немой, супруги Луазели и учи
тель с женой. Закрыть список! Оливье, перекинув через руку салфетку, обнос
ил гостей сыром. Три месяца… уж больно долго ждать три месяца… нельзя ли о
тпраздновать что-нибудь пораньше? Какого-нибудь нового патента Дракулы
у вас, Луиджи, нет? А у вас, Натали, новой серии? Не важно, начало или конец! По
днялся Василий: «Давайте отпразднуем жизнь! Она достойна того, чтобы пра
здновать ее каждый день!…» Ц «По-моему, Оливье, я нашла… Нет, вполне серье
зно! Можете жить у меня! Как я раньше об этом не подумала! Отдельная комнат
а с выходом прямо на лестницу, на ту же площадку. Я живу в Пале-Рояле… в стар
ину дома строили причудливо…» Там у нее стоят чемоданы, но их можно куда-н
ибудь убрать… К тому же она чаще бывает в Лондоне, чем в Париже… «Комнату?
Ц переспросил доктор Вакье, впервые видевший Оливье. Ц Комнату этому м
олодому человеку? Это брат Кристо? Да, у меня есть комната… Для брата Крист
о, помилуйте!» Оливье почувствовал себя оскорбленным: неужели он нуждает
ся в рекомендации Кристо? Ну да, продолжал доктор, при клинике есть комнат
а, которую вполне можно приспособить под жилье… Великолепно! Если Беатри
са выставит его прочь, он переедет в клинику… А там не слишком пахнет форм
алином? Чудесно… А у вас, Беатриса, я буду жить в непосредственном соседст
ве с кухней, меня, надеюсь, не удушит кухонный чад? Нет, Натали, нет, в вашем п
огребе я увяну, как салат, потеряю свой прелестный румянец. Вы едете в Моск
ву на конгресс онкологов, Лебрен? Вот счастливец! Просто умираю от желани
я повидать свою родину… Нет, нет! Сейчас не время лить слезы. Выпейте рюмоч
ку Ц и все пройдет. В день моего рождения закажу раков, целую гору раков…
А еще что? Бр-р… говорить о еде после такого обеда…
В полночь позвонили в дверь со стороны лавки, и смех тут же стих Ц значит,
было все-таки что-то на душе у каждого, раз все вдруг насторожились?… Кажд
ый беспокоился по своим причинам. Луиджи с Лебреном пошли открывать. Ост
авшиеся ждали… Шаги… «Вот, пожалуйста!» Ц провозгласил Луиджи, и из-за ег
о спины выглянула Миньона, сопровождаемая Марселем и Лебреном.
Ц Я за Оливье… Почему ты не сказал, куда идешь? Мама так волновалась…
Ц Вот видите, Натали!… Добрые мои друзья, принимаю все ваши предложения р
азом… Уезжаю из родительского дома и даже адреса не оставлю…
Возможно, Миньона запротестовала бы, но ее усадили между Лебреном и Марс
елем Великим Немым, поставили перед ней прибор, налили рюмку… Семейство
Луазелей нынче вечером оказалось предметом особого внимания и забот. «Л
ебрен!» Ц Натали нахмурила брови. Не хочет она, чтобы Лебрен усложнял жиз
нь Марселя. «Что вы от меня хотите, Натали?» Ц «На сей раз придется вам име
ть дело со мной…» Ц «Слишком поздно, Натали, слишком поздно…»

XXXIII. Грот

Доктор Вакье пригласил Кристо осмотреть его коллекцию автоматов. Беатр
иса вызвалась сопровождать Кристо. Конечно, мальчик повсюду ходит один,
без старших но, во-первых, это далеко, а во-вторых, в такую мерзкую погоду л
учше поехать на машине. От Натали не ускользнула настойчивость, с какой Б
еатриса набивалась сопровождать Кристо… Дом доктора Вакье безусловно
представлял для нее известный «туристический» интерес, но, с другой стор
оны, Беатриса находилась в полосе увлечения семейством Луазелей, в частн
ости Оливье, и всеми прочими тоже. Оливье поселился в комнате для прислуг
и, которую нашли благодаря хлопотам Натали и за которую платил Луиджи. На
тали отнюдь не улыбалось, чтобы Оливье превратился в прихлебателя при ко
м бы то ни было, и не должен Оливье продавать свою независимость за обед, э
кономку, за завтрак, поданный в постель… Пусть лучше выкручивается сам. К
омната для прислуги на улице Верней была достаточно скромной, чтобы Луид
жи мог за нее платить, а дамы Оливье пусть на досуге любуются видом парижс
ких крыш…
Впервые в жизни Кристо видел роскошь. Доктор Вакье жил возле парка Монсо
в особняке, построенном еще в середине прошлого столетия. Седовласый, пр
иветливо улыбающийся слуга ввел их по лестнице Ц каменной, с красным ко
вром, Ц подымавшейся из холла двумя маршами. Они прошли две или три парад
ные комнаты, потолки были высокие, мебель стояла вдоль стен: спокойствие
и тишина, как в музее. Потом в следующей, такой же большой комнате, где пере
д пылающим камином стоял диван, навстречу им поднялся доктор, уронив на п
ол газеты. Не тот доктор, которого Кристо отлично знал, которого называл б
ез церемоний Альбер, но какой-то очень высокий и очень худощавый, почти не
знакомый господин в черном костюме, казавшемся еще чернее из-за белосне
жной сорочки. И голос, тоже совсем не тот привычный докторский голос прои
знес: «Добрый день, Кристо!» Кра-кра! «Добрый день, мадемуазель!» Снова кра-
кра! Никогда он таким скрипучим голосом у Натали не разговаривал. «Не уго
дно ли чашечку кофе?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80