На бреющем полете они стаями
барражируют вокруг Центра, питаясь отбросами и падалью, как горные грифы
. Барражируют пока безуспешно, но кто знает…
Ц Вам выделили новый кабинет на первом этаже, рядом с боссом, Ц продолж
ает веснушчатый, с щенячьим восторгом глядя на меня. И робко просит: Ц Мар
ина Леонидовна, а можно взглянуть на вашего «Золотого Дэна»? Хоть одним г
лазком!
Вынимаю из сумки коробочку с орденом. Пространство вокруг меня освещает
ся вспышками счастливых улыбок.
Ц Здорово! Ц Желтоватая звезда тускло сияет у меня на ладони.
Каждый из этих юных мечтателей грезит о такой же. Каждый из них в уме приме
ряет к себе ее золотые лучи. Они не знают, каким адским трудом достался мне
ее мерклый, искусственный блеск. Они не знают, что во имя ее необходимо сн
ачала отказаться от себя, растоптать свое эго, продать его по дешевке, а по
том вновь купить с оптовой скидкой, за бесценок… И так все дни напролет Ц
от начала века и до скончания его, от первых лучей утренней зари до ее уста
лого вечернего накала, до последнего прощального вздоха, до предсмертно
й судороги, до темного туннеля в небытие… Дерзайте, ребята! И ваша ладонь к
огда-нибудь просияет янтарными лепестками фальшивого «Дэна»!

***

Новый кабинет поражает размерами. Огромная полупустая комната, торжест
венно-холодная, как ледяной дворец. Обвожу помещение тревожным взглядом
Ц и мгновенно успокаиваюсь: в углу возвышается знакомый сейф серо-стал
ьного цвета. Двухтумбовый стол. Дубовые книжные полки едва наполовину за
полнены фундаментальными трудами основателя Организации Дэна Гобарда
и томами пространных комментариев к ним. Мой прошлый кабинет был ужасно
тесным, и я не могла позволить роскошь иметь под рукой полное собрание со
чинений великого Классика. Приходилось заказывать необходимые книги в
библиотеке.
Новая служебная машина, новый кабинет… Думаю, не надо объяснять, что это з
начит: мой личный статус в нашей Организации повысился многократно. Прос
то взмыл вверх, как баллистическая ракета сразу после старта. Возможно, м
не уже присвоили высшую категорию для служащих, категорию А…
Требовательно верещит телефон на столе.
Ц Ну, как устроилась? Нравится? Ц Это Горелик, мой могущественный и всев
ластный босс. Видно, охрана на входе уже отрапортовала о моем появлении.

Ц Только что вошла, еще не отдышалась, Ц бодро произношу я.
Интересно, как мне теперь следует разговаривать с ним? Как с равным Ц пож
алуй, рано. С легким оттенком почтительности? С ноткой умелого пренебреж
ения? Тоном всезнающего сарказма?
Ц Зайди, когда освободишься. Ц Металлические нотки в голосе шефа призы
вают к немедленному исполнению. Это означает, что есть неотложная работа
, сложная работа Ц как раз для меня. Отлично! Люблю тяжелые задания. Чем тя
желее, тем лучше Ц чтобы голова была доверху забита проблемами и не оста
валось сил на пустые раздумья.
Но кто мог подумать, что задание окажется таким тяжелым…

***

Горелик нервно расхаживает по кабинету. Его новые, еще не разношенные бо
тинки жалобно попискивают при каждом шаге.
Ц Дело будет слушаться в Замоскворецком межмуниципальном суде… Какие
у нас шансы его выиграть?
Ц Никаких! Ц Откровенность Ц мать глупости, но в данном случае даже эт
а сомнительная мать лучше, чем несбыточные обещания.
Ц Ты меня не радуешь. Потеряла хватку? Загордилась?
Включаю улыбку. Босс слегка на взводе, пусть выпустит пар.
Ц Нам не выиграть процесс в одиночку, Ц расшифровываю свой категоричн
ый ответ.
В темных живых глазах напротив читается неподдельный интерес. Я сделала
шахматный ход, передвинула пешку на доске. Теперь его очередь отвечать, в
ыстраивая стройную линию обороны, которая в конце игры закончится хитро
умно подстроенной ловушкой. И он послушно проглатывает предложенную на
живку.
Ц Что значит «в одиночку»? Что ты предлагаешь?
Ц Необходимо шире трактовать иск. Не нам одним наклеили ярлык деструкт
ивной секты. Последователи Муна, кришнаиты, братство Виссариона… Чем бол
ьше нас будет, тем больше шансов на победу!
Ц Почему? Ц спрашивает он недоуменно.
Не понимает Ц это хорошо. Однако не буду с готовностью вкладывать ему в р
от наживку. Пусть хотя бы потянется за ней губами…
Ц Это мое предложение. Ц Молчу.
Ц Не лучшее твое предложение, Ц раздраженно ворчит он.
Входит вызванный для экстренного совещания заместитель Шаньгин, серый
кардинал нашей Организации. Отключает сотовый телефон, чтобы звонки не м
ешали разговору, от которого, без преувеличения, зависит наша судьба. Есл
и в случае неблагоприятного исхода процесса стремительный рост ячеек Ц
еркви по стране затормозится, неприятности нас ждут грандиозные! Блэкуо
тер не прощает ошибок… Правда, мне лично, скорее всего, ничего не будет. Я
Ц лицо не ответственное, номер «дцатый» в Московской империи, шестеренк
а в огромной, слаженно движущейся машине, я Ц хорошо смазанный, бешено вр
ащающийся шарикоподшипник в ее колесной оси. От меня зависит многое, но н
е все, Ц так кажется им. Но так не кажется мне!
Ц Она предлагает объединиться, Ц объясняет Шаньгину босс.
Тот морщится, брезгливо поджимая губы. Любое мое предложение он встречае
т в штыки. Не потому, что предложение неудачное, Ц потому, что между нами д
авным-давно возникла стойкая неприязнь. Еще с тех времен, когда он пыталс
я за мной ухаживать, а я «мягко» ответила ему, что секс только портит рабоч
ие отношения между людьми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81