Завтра утром, как пойдешь на вокзал, зайди в ларек к Расулу, он те
бе адрес напишет. А учиться тебе ни к чему. И так больно ученая! Мать ей слов
о, а она в ответ десять. Мать ее добру учит, а она только отфыркивается. Знаю
я, кто тебя с пути истинного сбивает… Лидка эта, полоумная очку-ха… Вон па
пашка твой покойный тоже учиться хотел, к чему это привело? Замуж выйдешь
Ц делай что хочешь, слова поперек не скажу. А до тех пор ты в моей родитель
ской воле.
На этом сборы и наставления были закончены.

***

Маринка и не подумала бы идти к Расулу, которого ненавидела так сильно, ка
к можно ненавидеть в семнадцать лет, но у нее не было денег, а мать ей не дал
а, рассудив, что отныне дочь сама должна зарабатывать на жизнь.
В последние год-полтора Расул совсем обнаглел. Верка не то от любви к нему
, не то от водки потеряла последний разум и те скудные крохи стыда, которые
достались ей при рождении, и открыто стала водить любовника к себе домой.
Сначала в поселке долго судачили об их отношениях, но потом привыкли и ст
али воспринимать эту странную связь как нечто заведенное от века, естест
венное и законное.
Расул оставался у своей подруги на ночь, а утром за ним забегал его старши
й сынишка Аслан и звал отца домой. Между тем жена азербайджанца делала ви
д, что ничего необыкновенного в ее семье не происходит, и поражала окружа
ющих своей восточной терпимостью и покорным молчанием. Другая бы баба, с
воя, мурмышская, вцепилась бы сопернице в волосы да хорошенько оттаскала
бы мерзавку, чтоб неповадно ей было чужих мужей приваживать. А эта только
зыркает черными глазами да молчит. А мужу Ц ни-ни, будто не муж он ей вовсе
, а отец или дядя… Ну и что, что добытчик! Подумаешь, хозяин! Где это видано, ч
тобы при живой жене супружник на сторону ночевать бегал?
И осуждал весь Мурмыш Верку, но и чуток завидовал бабе. Шутка ли Ц троих д
етей одной поднять! А Расул мужик денежный, поможет детишек в люди вывест
и. Вон старшую, говорят, уже хорошо пристроил в Самаре. Младших опять же ба
лует, как своих: то просроченных конфет им из ларька принесет, то мелочи по
лные ладони накидает Ц гуляй, ребятня! И для зазнобы своей ничего не жале
ет. Недавно лосины ей трикотажные купил, блестящие, как кожа, изумрудно-зе
леные, яркие, аж мушки в глазах скачут. Красота!
Идет Верка по поселку в новых лосинах, ноги ее так и сверкают, а окорока по
д гладкой тканью ходят ходуном, у мужиков даже слюнки текут. Удивительно,
ни рожи ни кожи, как говорится, у самой Верки, морда вся красная, во рту Ц че
рнота вместо зубов, волосы Ц соломенная пакля, которую и корове на подст
илку пустить жалко, а надо же, какого мужика присушила! И как только эта об
разина такую красотулю да умницу, как Маринка, смогла смастерить?
Ц Наверное, девчонка в отца пошла! Ц вздыхали бабы и начинали вспоминат
ь давно сгинувшего Леньку, а потом принимались спорить, настоящий ли то б
ыл Маринкин отец или какой другой мужик тогда постарался, пока окончател
ьно не погружались в дебри семейно-исторических преданий Мурмыша.
Однако были и такие злые языки, что в любовном отношении Расула к своей по
друге видели не светлое и чистое чувство и даже не обыкновенную плотскую
страсть, а, наоборот, одну только корысть и низменный расчет.
Ц На ихнюю половину барака метит, Ц утверждали эти языки, Ц прописать
ся хочет! Ему только бы старшую девчонку на сторону сплавить, а там уж он В
ерку ночной порой как есть уговорит на прописку.
Поэтому не могла Маринка хорошо относиться к Расулу, стыдно ей было за ма
ть. Хотя к ней самой этот черноусый дядечка всегда относился хорошо, зада
бривал подарками, жвачками и лежалыми конфетами, однако Маринка неизмен
но передаривала их младшей жадноватой Ленке.
В то утро Расул что-то накорябал на грязноватом листке бумаги и, бурно жес
тикулируя, принялся объяснять, как проехать к его брату. Окончательно за
путавшись в трудных русских словах, он вскоре махнул рукой и произнес:
Ц Ладно, ни к чему это. Все равно днем его дома нет. С вокзала иди сразу на р
ынок, там у людей спросишь, где Аслан Рафиев торгует. Тебе покажут. Мой бра
т человек известный! Ц с гордостью добавил он.
Маринка зажала в кулачке адрес и ушла не поблагодарив.
Брат Расула оказался точной копией своего мурмышского родственника, то
лько по-русски говорил куда бойчее, Ц навострился ругаться с покупател
ями. Это был смуглый толстячок с густыми усами и крошечными глазками, тон
увшими в желтоватой сдобе толстых, обметанных щетиной щек. Зимой и летом
он ходил в синих спортивных штанах и потертой кожаной куртке, из которой
гордо вываливалось наружу его обширное пузо.
Аслан обитал с женой, родителями и шестью крикливыми чернявыми отпрыска
ми (двое старших уже помогали ему в торговых делах) в трехкомнатной хрущо
бе, которую купил по дешевке у уехавших в Израиль переселенцев. Маринке п
оказали угол, где она будет спать, и предупредили, что за постель и еду у не
е будут вычитать из недельного заработка. И что первые две недели она, как
ученица, вообще ничего не получит.
Ц Ты не бойся, я добрый! Ц Аслан снисходительно потрепал работницу по щ
еке и довольно осклабился. Ц Другой бы с тебя еще за учебу деньги взял. Че
го не сделаешь ради брата!
За ужином (сначала поели работающие мужчины, а потом женщины и дети) Марин
ка осмелилась нарушить торжественную тишину, разжижаемую только разме
ренным гудением телевизора и сытым чмоканьем ртов:
Ц Дядя Аслан! А вы, случайно, не знаете, где здесь в городе педагогическое
училище?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81