Слабость войск, которыми оба командовали
во время последних кампаний, и мощь неприятельских сил
дали им новые возможности проявить доблесть и своими та-
лантами возместить все, чего не хватало армии для успешного
ведения войны. Смерть маршала Тюренна, вполне достойная
его жизни, сопровождавшаяся множеством удивительных об-
стоятельств и случившаяся в минуту необычайной важно-
сти, - даже она представляется нам следствием боязни и
неуверенности судьбы, у которой не хватило смелости решить
удел Франции и Империи. Но та же судьба, которая отнимает
у принца Конде из-за его якобы ослабевшего здоровья коман-
дование войсками как раз в то время, когда он мог бы совер-
шить дела столь важные, - разве не входит она в союз с при-
родой ради того, чтобы мы теперь увидели этого великого че-
ловека, ведущего частную жизнь, проявляющего мирные доб-
родетели и по-прежнему достойного славы? И разве, живя вда-
леке от сражений, он менее блистателен, чем когда вел войско
от победы к победе?
15. О КОКЕТКАХ И СТАРИКАХ
Понять человеческие вкусы задача вообще непростая, а уже
вкусы кокеток - тем более: но, видимо, дело в том, что Им
приятна любая победа, которая хоть сколько-нибудь льстит
тщеславию, поэтому недостойных побед для них не существу-
ет. Что касается меня, то, признаюсь, всего непостижимее мне
кажется склонность кокеток к старикам, слывшим некогда
дамскими угодниками. Эта склонность так ни с чем несооб-
разна и вместе с тем обычна, что поневоле начинаешь искать,
на чем же основано чувство и очень распространенное и, одно-
временно, несовместное с общепринятым мнением о женщи-
нах. Предоставляю философам решать, не кроется ли за этим
милосердное желание природы утешить стариков в их жал-
ком состоянии и не посылает ли она им кокеток по той же
своей предусмотрительности, по которой посылает одряхлев-
шим гусеницам крылья, чтобы они могли побыть мотылька-
ми. Но, и не пытаясь проникнуть в тайны природы, можно, на
мой взгляд, найти здравые объяснения извращенного вкуса
...и Империи. - Имеется в виду империя испанских Габсбургов.
- 97 -
-<ммы ослюпоп
кокеток к старикам. Прежде всего приходит в голову, что все
женщины обожают чудеса, а какое чудо может больше убла-
жить их тщеславие, чем воскрешение мертвецов! Им достав-
ляет удовольствие влачить стариков за своей колесницей, ук-
рашать ими свой триумф, оставаясь при том незапятнанны-
ми; более того, старики так же обязательны в их свите, как в
минувшие времена были обязательны карлики, если судить по
<Амадису>. Кокетка, при которой состоит старик, располагает
покорнейшим и полезнейшим из рабов, имеет непритязатель-
ного друга и чувствует себя в свете спокойно и уверенно: он
всюду ее хвалит, входит в доверие к мужу, являясь как бы
порукой в благоразумии жены, вдобавок, если пользуется ве-
сом, оказывает тысячи услуг, вникая во все надобности и инте-
ресы ее дома. Если до него доходят слухи об истинных похож-
дениях кокетки, он отказывается им верить, старается их рас-
сеять, говорит, что свет злоречив, - еще бы, ему ли не знать,
как трудно затронуть сердце этой чистейшей женщины! Чем
больше ему удается снискать знаков расположения и нежно-
сти, тем он становится преданнее и осмотрительнее: к скром-
ности его побуждает собственный интерес, ибо старик вечно
боится получить отставку и счастлив тем, что его вообще тер-
пят. Старику нетрудно убедить себя, что если уж он, вопреки
здравому смыслу, стал избранником, значит, его любят, и он
твердо верит, что это - награда за былые заслуги, и не пере-
стает благодарить любовь за ее долгую память о нем.
Кокетка со своей стороны старается не нарушать своих обе-
щаний, уверяет старика, что он всегда казался ей привлека-
тельным, что, не встреть его, так никогда и не узнала бы любви,
просит не ревновать и довериться ей; она признается, что не
безразлична к светским развлечениям и беседе с достойными
мужчинами, но если иной раз и бывает приветлива с несколь-
кими сразу, то лишь из боязни выдать свое отношение к нему;
что позволяет себе немного посмеяться над ним с этими людь-
ми, побуждаемая желанием чаще произносить его имя или
необходимостью скрывать истинные свои чувства; что, впро-
чем, воля его, она с радостью махнет на все рукой, только бы он
был доволен и продолжал ее любить. Какой старик не поддастся
на эти ласкательные речи, так часто вводящие в заблуждение
...если судить по <Амадису>. - Амадис - герой рыцарского ро-
мана <Амадис Гальский> (1508). Не смешивать с лирической трагедией
того же названия, написанной Кино и Люлли и поставленной в 1684 г.
- 98 -
молодых и любезных мужчин! К несчастью, по слабости, осо-
бенно свойственной старикам, которых когда-то любили жен-
щины, он слишком легко забывает, что больше уже и не молод,
и не любезен. Но я не уверен, что знание правды было бы ему
полезнее, чем обман: по крайней мере, его терпят, забавляют,
помогают забыть все горести. И пусть он становится общим
посмешищем - это порою все же меньшее зло, чем тяготы и
страдания пришедшей в упадок томительной жизни.
16. О РАЗЛИЧНЫХ ТИПАХ УМА
Могучий ум может обладать любыми свойствами, вообще
присущими уму, но некоторые из них составляют его особую и
неотъемлемую принадлежность: проницательность его не знает
пределов; он всегда равно и неустанно деятелен; зорко разли-
чает далекое, словно оно у него перед глазами; охватывает и
постигает воображением грандиозное; видит и понимает ми-
зерное; мыслит смело, широко, дельно, соблюдая во всем чув-
ство меры;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132