Этим и
объясняются бесконечные заблуждения ума и вкуса. Челове-
ческому самолюбию льстит все, что предстает перед ним в об-
лике добродетели, но так как на наше тщеславие или воображе-
ние действуют различные ее воплощения, то мы предпочитаем
выбирать в качестве образца лишь общепринятое или нетруд-
ное. Мы подражаем другим людям, не задумываясь над тем,
что одно и то же чувство пристало отнюдь не всем и что отда-
ваться ему надобно лишь в той мере, в какой оно нам подобает.
Заблуждений вкуса люди боятся еще больше, чем заблуж-
дений ума. Однако порядочный человек должен непредубеж-
денно одобрять все, заслуживающее одобрения, следовать тому,
что следования достойно, и ничем не кичиться. Но для этого
необходимы незаурядная проницательность и незаурядное
чувство меры. Нужно научиться отличать добро вообще от
того добра, на которое мы способны, и, повинуясь врожден-
ным склонностям, разумно ограничиваться тем, к чему ле-
жит наша душа. Если бы мы старались преуспеть только в
той области, в которой одарены, и следовали только своему
долгу, наши вкусы, точно так же как поведение, были бы всег-
да правильны, а мы сами неизменно оставались бы собой, су-
дили бы обо всем по своему разумению и убежденно отстаи-
вали бы свои взгляды. Наши мысли и чувства были бы здра-
вы, вкусы - собственные, а не присвоенные - носили бы
печать здравого смысла, ибо мы придерживались бы их не по
случайному стечению обстоятельств или установленному обы-
чаю, а по свободному выбору.
Люди заблуждаются, когда одобряют то, чего одобрять не
стоит, и точно так же они заблуждаются, стараясь щегольнуть
качествами, им никак не подобающими, хотя и вполне достой-
ными. Впадает в заблуждение тот облаченный властью чинов-
ник, который пуще всего кичится отвагой, пусть даже ему и
свойственной. Он прав, когда проявляет неколебимую твердость
по отношению к бунтовщикам, но заблуждается и становится
смешным, когда то и дело дерется на дуэли. Женщина может
любить науки, но так как не все они доступны ей, она поддаст-
ся заблуждению, если упрямо будет заниматься тем, для чего
не создана.
Наш разум и здравый смысл должны оценивать окружаю-
щее по его истинной цене, побуждая вкус находить всему, что
мы рассматриваем, место не только заслуженное, но и соглас-
ное с нашими склонностями. Однако почти все люди ошиба-
ются в этих вопросах и постоянно впадают в заблуждения.
Чем могущественнее король, тем чаще он совершает по-
добные ошибки: он хочет превзойти прочих смертных в доб-
лести, в знаниях, в любовных успехах, словом, в том, на что
может притязать кто угодно. Но эта жажда превосходства над
всеми может стать источником заблуждений, если она неуем-
на. Не такое соревнование должно его привлекать. Пусть он
подражает Александру, который соглашался состязаться в беге
на колесницах только с царями, пусть соревнуется лишь в том,
что достойно его монаршего сана. Как бы отважен, учен или
любезен ни был король, отыщется великое множество людей
столь же отважных, ученых и любезных. Попытки превзойти
всех до единого всегда будут неправыми, а порою и обреченны-
ми на неудачу. Но вот если старания свои он посвятит тому,
что составляет его долг, если будет великодушен, искушен в
делах бранных и государственных, справедлив, милосерден и
щедр, полон заботы о нодданных, о славе и процветании своей
державы, то побеждать на столь благородном поприще ему
уже придется только королей. Он не впадет в заблуждение,
замыслив их превзойти в таких праведных и прекрасных дея-
ниях; поистине это соревнование достойно короля, ибо тут он
притязает на подлинное величие.
...по отношению к бунтовщикам... - этот отрывок связан с воспо-
минаниями о годах Фронды и о твердом поведении Первого президента
Парламента Матье Моле.
Александр - Александр Македонский.
- 93 -
14. О СОЗДАННЫХ ПРИРОДОЙ И СУДЬБОЙ ОБРАЗЦАХ
Как ни переменчива и прихотлива судьба, все же она порою
отказывается от своих прихотей и склонности к переменам и,
объединившись с природой, создает совместно с нею удивитель-
ных, необычайных людей, которые становятся образцами для
будущих поколений. Дело природы - наградить их особыми
свойствами, дело судьбы - помочь им проявить эти свойства
с таким размахом и при таких обстоятельствах, которые отве-
чали бы замыслу той и другой. Подобно великим художни-
кам, природа и судьба воплощают в этих совершенных творе-
ниях все, что им хотелось изобразить. Сперва они решают, каков
должен быть человек, а потом начинают действовать по стро-
го обдуманному плану: выбирают семью и наставников, свой-
ства, врожденные и благоприобретенные, время, возможности,
друзей и врагов, оттеняют добродетели и пороки, подвиги и
промахи, не ленятся к событиям важным добавить ничтож-
ные и так искусно все расположить, что свершения избранни-
ков и мотивы свершений мы всегда видим только в опреде-
ленном свете и под определенным углом зрения.
Какими блестящими свойствами наградили природа и судь-
ба Александра, желая показать нам образец величия души и
несравненного мужества! Если вспомнить, в какой прослав-
ленной семье он родился, его воспитание, молодость, красоту,
превосходное здоровье, замечательные и разнообразные спо-
собности к военной науке и к наукам вообще, достоинства и
даже недостатки, малочисленность его отрядов, огромную мощь
вражеских войск, краткость этой прекрасной жизни, смерть
Александра и кто ему наследовал - если вспомнить все это,
разве не станет ясно, с каким искусством и прилежанием
подбирали природа и судьба эти бессчетные обстоятельства
ради создания подобного человека?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132