Она еще раз прокашлялась и оглянулась, но успела заметить легкую насмешливую улыбку на лице женщины.
- Итак, майор, - спросил Хаас. - Что вы хотите узнать?
Ли достала сигарету и вопросительно посмотрела на Хааса.
- Не возражаете?
- Пожалуйста, как вам будет угодно.
- Хотите сигарету?
- Никогда до них даже не дотрагивался.
- Хорошо вам. - Она прикурила и сделала первую затяжку, такую восхитительно приятную после кофе. - Дольше проживете. Мне просто нужно расспросить Беллу о пожаре. Я собираюсь поговорить со всеми, кто был внизу, когда это случилось.
- Понимаю.
- Это не займет даже минуты.
Ли замолчала, надеясь, что Хаас не станет дожидаться, когда она попросит его выйти.
- Никаких проблем, - сказал он после короткой паузы. - Я вернусь через двадцать минут.
Ли показалось, что, прежде чем выйти, он бросил острый взгляд на ведьму, и она подумала, что становится слишком подозрительной.
Дверь за ним закрылась с легким шорохом, и они с Беллой молча посмотрели друг на друга. У Ли было странное ощущение того, что с плеч Беллы как будто свалилась тяжесть. Как будто одно только присутствие Хааса заставляло ее молчать. Она вспомнила напряженность в самый первый вечер, которая ощущалась даже биодетекторами кожи, и ей стало интересно, на чем держится власть Хааса над Беллой.
Белла глубоко вздохнула.
- Я не… Я хочу сказать… - вымолвила она и замолчала, словно натолкнулась на стену.
- Так что вы «не»? - спросила Ли. Но Белла только покачала головой.
Ли вернулась на свое место, села и докурила сигарету молча. Она пыталась поймать рыбку в мутной воде, позволив Белле сделать первый шаг. Белла знала гораздо больше Ли о событиях в шахте в тот день. И Ли подумала, что каждый мужчина, женщина или ребенок на этой станции знает больше нее.
- Гражданка… - сказала Белла.
- Здесь так не обращаются, - ответила Ли. - Люди здесь - граждане с рождения.
- Но не конструкции.
- Не конструкции, - согласилась Ли.
- И не Шарифи.
- Нет, - подтвердила Ли. - Не Шарифи.
Коэн был прав, как всегда: некоторые из свиней более равны, нежели другие.
Она посмотрела на лицо Беллы, наполовину закрытое тенью, и поймала себя на том, что искала в нем знакомые черты геномов компании «КсеноГен». Не слишком ли плавная эта линия лба, не слишком ли она закруглена, чтобы считаться полностью соответствующей образцу кавказской расы? И является ли эта поразительная комбинация бледной кожи и неуловимых китайских черт чистым совпадением или застенчивым эхом не столь далекой истории? Ей стало интересно, кого Шарифи напоминала Белле и кого напоминает ей она сама.
Идеальные передние зубы закусили совершенную по форме нижнюю губу. Совершенные по форме кисти сплетались пальцами, как два любовника.
- Кто убил ее? - прошептала Белла.
- Кто сказал вам, что Шарифи убили?
- Разве это важно? Ведь каждый знает… Прекрасные глаза странного неестественного темно-лилового цвета сверлили Ли.
- А что еще знает каждый?
- Я… я не со многими говорю. Только с Хаасом. Голос Беллы был на удивление низким, она говорила с акцентом, иногда запинаясь в поисках подходящего слова. Когда она произносила имя Хааса, ее голос зазвучал еще ниже.
- Я не знаю, кто убил ее, - сказала Ли. - Именно для этого я - здесь. Чтобы найти ответы.
Белла наклонилась вперед, и Ли услышала, как ненадолго прервалось ее дыхание.
- А когда вы найдете их? Что тогда?
Ли пожала плечами.
- Плохих парней накажут.
- Независимо от того, кто они?
- Независимо от того, кто они.
После этого уже не о чем было разговаривать. Белла сидела словно каменная. Казалось, она готова сидеть так вечно. И уж совершенно точно до прихода Хааса.
- У вас есть фамилия? - спросила Ли просто для того, чтобы сказать что-нибудь.
- Просто Белла, - ответила ведьма.
Она произнесла свое имя, как название на этикетке, ничего не имеющее общего с ней.
- У вас контракт с АМК, правда?
Рот Беллы стал напряженным.
- С Синдикатом Мотаи. АМК - вторичный держатель контракта.
- Извините, - сказала Ли. - Я ничего не знаю о… как все это организовано. Возможно, я сказала что-то очень глупое.
Она подняла глаза и обнаружила, что Белла пристально смотрит на нее.
- Что? - спросила она.
Белла прижала руку к жилке, пульсировавшей у основания ее шеи, жестом, который Ли узнала сразу же по вызвавшему смутное беспокойство проявлению дежа вю. Это был прием проверки работы биосистемы, которым пользовались солдаты Синдикатов.
- . Ничего, - ответила Белла, уронив руку себе на колени. - Вы просто… напомнили мне кое-кого.
- Кого? - спросила Ли, хотя прекрасно знала ответ.
Белла улыбнулась.
- Вы хорошо знали Шарифи? Она рассказывала вам о своей работе?
- Не очень. - Белла нервно потерла покраснение за ухом, быстро убрав руку, как ребенок, сковырнувший болячку. - Извините, - сказала она. - Но я действительно ничего не знаю.
- Я уверена, что вы знаете больше, чем вам кажется. Просто нужно все вспомнить и сопоставить. Расскажите, что вы помните о пожаре. Может быть, мне удастся что-нибудь связать.
- Не могу вам сказать. Я не помню.
- Просто начните сначала и рассказывайте все, о чем помните.
- Но я все вам рассказала. Больше нечего рассказывать. Я ничего не помню.
И она принялась плакать.
Она плакала, не издавая звуков, слезы катились по щекам, как капли дождя по вырезанному из камня лицу статуи. Ли поставила локти на колени и смотрела, чувствуя себя неловко и неуютно. Она никогда не видела, чтобы взрослая женщина так плакала. Казалось, что внутри нее что-то раскрылось, освободив ее от странного чувства стыда, заставляющего плачущих закрывать свои лица. Или, может быть, у нее никогда и не было этого чувства?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172