«Но что мы будем делать, если это… на что это похоже?»
Ли проверила, сколько осталось времени. Семь минут двенадцать секунд.
«Мы узнаем у Сузы. Коэн, нам нужно связаться со штабом».
«Нет, не нужно».
«У нас здесь ситуация».
«Не обращай внимания. Возьмите образцы и забудьте об этом».
«Ты уже видел то, что мы ищем?»
«Да, - ответил Коэн, но на этот раз по персональному соединению. - И ты не найдешь Сузу на линии, сколько бы раз ты его ни вызывала. Но если ты не уйдешь вовремя, то волноваться по поводу выращивания незаконных конструкций уже вряд ли придется».
Ли поняла слова Коэна сразу же, как Шанна получил первый результат анализа ДНК.
- Они на самом деле конструкции, - сказал Шанна. Кэтрэлл выругался:
- Эти ублюдки выбросили нас на предприятие Синдиката, даже не сказав нам об этом? Какого чер…
- Прекращай, - сказала ему Ли.
- Какой Синдикат? - спросила она у Шанны. - Какая серия?
Шанна замялся.
- Они… не… Я вовсе не думаю, что это - геномы Синдиката. Это - какое-то старье. Обычный продукт эпохи до разрыва. Эти штуки - просто динозавры.
Неожиданно Ли с пугающей ясностью поняла, что ее так тревожило. Это лицо запомнилось ей не потому, что оно принадлежало ее старому врагу, а потому, что это было ее собственное лицо.
Эти конструкции были ее близнецами, их геномы собирали, подвергали анализу и испытывали на выживание в созданном человеком аду шахт Мира Компсона. И они хранились здесь, несмотря на более чем двадцатилетний запрет, действующий на всей территории Объединенных Наций.
Она отвернулась, чувствуя головокружение и тошноту, с надеждой, что это жуткое сходство видно только ей.
- Давайте заканчивать, пора убираться отсюда, - сказала она. - И держите голову на плечах. Нам нужно успеть уйти, а не то нам дадут жара. Семь минут, и начинаю отсчет.
Она включила у себя виртуальное окно и увидела Коэна, продолжающего сканировать файлы.
«Шесть минут пятьдесят одна секунда до отхода. Когда ты узнал об артиллерии?»
«Я только что вспомнил».
«И ты хочешь, чтобы я тебе поверила?»
«Можешь верить, во что хочешь. А сейчас помолчи и дай мне работать».
Она дала ему целую минуту.
«Пять пятьдесят одна. Тебе остается минута двадцать».
«Мне нужно больше».
«У нас больше нет времени».
Она переключилась на прием информации реального пространства. Команда находилась в нерешительности и нервно поедала ее глазами.
«Проверь коридор», - сказала она Дэллоуэю.
И снова вошла в интерактивную связь. Число направлений, по которым искал Коэн, превышало двадцать. Он работал так быстро, что казался ей огромным холодным потоком света, пробегавшим по цифровым рядам внутри лабораторного компьютера.
«Как дела?» - поинтересовалась она.
Никакого ответа.
«Ответь что-нибудь, Коэн».
«Есть!» - сказал он.
Соединение замигало.
- Черт! - сказала Колодная, тряся головой и жмурясь. Потом исчезла, соединение появилось вновь, Ли даже не успела почувствовать головокружение.
«Что это, черт возьми, было?»
«Я не знаю - что-то непонятное в интерфейсе. Дай мне еще минуту!»
«У нас нет ни секунды».
Но через минуту он еще был в сети, а Ли ждала.
«Мне самой тебя отключить?»
И тут она увидела кровь на лице Колодной.
Оттолкнув ее от компьютерного центра, Ли выдернула штекер у нее из головы, понимая, что все равно опоздала. Она все еще стояла на том же месте с проводом в руке, когда первые пули с завыванием пронеслись по коридору.
«Всем на пол!» - передал Дэллоуэй.
Ли переключилась на виртуальную реальность и настроилась на трансляцию Дэллоуэя. Кэтрэлл корчился внизу под лестницей. Стуча подошвами, вбежали четверо охранников, последний остановился и перевернул Кэтрэлла носком ботинка, чтобы забрать его винтовку.
«Уходим», - сказала она Коэну.
Вместо ответа она услышала звук упавшего на пол карабина Колодной.
Колодная истекала кровью, которая капала у нее из носа, оставляя водянистые розовые брызги на белой плитке пола. Ее тело дергалось, мышцы ног и спины сводило судорогами. Ли приходилось видеть раньше, как работают живые вирусы. Она и без Коэна понимала, что еще несколько минут и Колодная потеряет способность передвигаться. Ли знала и то, что жизнь ее подчиненной висит на волоске и закончится прямой линией на мониторе, если им не удастся вытащить ее отсюда.
«Она может идти?» - спросила Ли.
«Пока да».
«А что, если ты отключишь шунт?»
Смех Коэна замерцал по числам язычками лесного пожара.
«Я - это единственное, что ее держит».
В коридоре раздалась стрельба. На этот раз не приглушенный вой разрядов импульсных ружей, а настоящие пули, которые ударялись о бетон и сталекерамику. Ли вошла в канал Дэллоуэя и обнаружила, что его зажали в дальнем конце коридора, а Шанна и остальные не могли из-за своего расположения прикрыть его огнем.
Лаборатория казалась теперь в три раза длиннее, чем раньше. Когда они преодолели половину пути, кривые показателей жизнедеятельности Колодной прыгали так, что предупредительные сигналы опасности вспыхивали перед глазами Ли.
- Подожди! - тяжело дыша, сказал Коэн, вырываясь из ее рук и поворачиваясь к компьютерному центру.
Ли проследила его взгляд к пустой руке Колодной и сразу же вспомнила, как с резким стуком на плитки пола упал карабин, никем не замеченный, никем не поднятый.
- Слишком далеко, - сказала она и протянула ему свое собственное импульсное ружье.
- Нет, - ответил он. - Пусть будет у тебя. Ты все равно меня прикроешь. А «гадюка» здесь не поможет. Ты не сможешь ею воспользоваться.
- Никто и не собирается пользоваться «гадюкой», - сказала Ли, наклоняясь, чтобы вынуть «беретту» из кобуры на лодыжке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172