— крикнула сверху ведьма. — Как бы не так! Я спускаюсь.— Пора уносить ноги! — воскликнул Гранди. — Рапунцель, ты достаточно велика, чтобы управиться с веслами.— Не смей! — заорала ведьма. — Сиди на месте и жди, когда я за тобой приду.Рапунцель застыла.— Мы должны бежать! — взволнованно вскричал Гранди. — Бери весла и греби.— Я не могу, — пролепетала девушка, — матушка Сладость не велит.— Эта твоя матушка Гадость всего-навсего хочет завладеть твоим телом.— Знаю. Но все равно не могу ослушаться ее. Я никогда никого, кроме нее, не знала.Гранди почувствовал, что Рапунцель прекрасна не только телом, но и душой. Даже зная страшную правду, она не могла ослушаться ту, которая заботилась о ней всю жизнь.Ведьма вылезла в окошко и принялась спускаться по волосам. Она явно намеревалась забраться в лодку, вышвырнуть Гранди и Храповика за борт, а несчастную девушку вновь затащить в Башню из Слоновой Кости. Пленив девушку, старая колдунья сумеет доказать ей, что все случившееся не более, чем дурной сон, и со временем неминуемо завладеет ее телом.Однако сам голем при всем желании не мог грести. Для этого он был слишком мал.— Храповик, может, ты…Но свет луны сделался заметно ярче, и подкроватное чудовище забилось под сиденье. Рассчитывать на Храповика не приходилось, во всяком случае, до тех пор, пока не стемнеет. Гранди огляделся и приметил высоко в небе тучу. Именно она только что отошла в сторону, позволив луне светить во всю силу. Случайно или нарочно?Очертания тучи показались голему знакомыми.Неужто ему снова довелось встретиться с тучной королевой? Впрочем, подумал Гранди, нет худа без добра. Эта летучая громыхалка норовом не уступит ведьме, а если использовать ее злость с толком…— Эй, пшикалка небесная, — позвал он, — как тебя занесло так далеко от дома? Коли вздумала сдуру рыб дождиком помочить, то они и без того мокрые.Туча раздраженно сгустилась. Это и впрямь была Грозовая Громовая.Ведьма спускалась с удивительной прытью.— Дурища туманная, — крикнул голем, — только и знаешь, что летать туда-сюда, а сама и ветерка устроить не можешь! Всю свою силу растратила еще над Провалом, куда уж тебе состряпать приличную бурю!Туча обиженно громыхнула и метнула пробную молнию.
— Нечего меня пугать, дымная рожа, — продолжал Гранди. — Я-то знаю, что ты просто хлопушка. Одно и умеешь — надуваться да тарахтеть.Бьюсь об заклад, тебе не попасть даже в эту башню.Туча разбухла, дунула, и на башню обрушился настоящий шквал. Теперь разозлилась ведьма.— Смотри, куда дуешь, пыхтелка несчастная! — злобно выкрикнула старуха. — У тебя что, мозги отсырели?Внимание тучной королевы переключилось на морскую ведьму. Ветер усилился. Волосы раскачивались, и продвижение преодолевшей уже четверть пути старухи основательно замедлилось.— Оставь в покое мою подругу! — крикнул голем с неожиданным воодушевлением.Туча подлетела ближе и принялась поливать башню дождем.— Убирайся! — завопила морская ведьма. — Чтоб тебе испариться!— Давай-давай, — радостно подхватил Гранди, — делай, как велено. Ни на что другое ты все равно не годишься.Тут уж тучная королева разозлилась по-настоящему. Она выросла втрое и наполнилась сверкающими молниями. Огненные стрелы целились в башню.Поняв наконец, чем это пахнет, ведьма принялась торопливо взбираться вверх. Ей вовсе не хотелось, чтобы гроза застала ее на полпути между подножием и вершиной. Подниматься было труднее, потому что волосы намокли и стали скользкими, но старуха поспешала изо всех сил.Она успела залезть в окно за миг до того, как в стену ударила молния. Башня из Слоновой Кости была сработана прочно и защищена от любого внешнего воздействия, но с надеждой догнать беглецов колдунье пришлось распроститься.Вне себя от ярости, она высунулась из окошка и погрозила туче кулаком:— Ну, погоди! Я вселюсь в руха, и от тебя даже ошметков не останется.Увлеченная перепалкой туча сконцентрировалась вокруг башни, закрыв большую часть луны.— Храповик, давай! — скомандовал Гранди.— Гранди, — воскликнула Рапунцель, всплеснув ладошками, — какой ты умный! Все так ловко устроил.Голем обрадовался — не столько похвале, сколько тому, что девица пришла, наконец, в себя.Сейчас надо увезти ее подальше от башни, покуда ведьма не очухалась и не придумала какую-нибудь новую пакость.Храповик схватился за весла и принялся грести, но лодка оказалась пришвартованной у подножья башни.— Отвяжи ее! — крикнул Гранди, потому что узел был слишком толст для его ручонок.Голем обращался к Храповику, но веревку развязала девушка. Она привыкла слушаться старших, а сейчас, кажется, воспринимала в качестве такового голема.Лодка отчалила, но теперь над морем разыгралась буря. По корпусу суденышка забарабанил град.— В укрытие! — закричал Гранди, испугавшись, как бы Рапунцель не ушибло.Девушка мгновенно уменьшилась и спряталась под сиденье. Храповик бросил весла и нырнул туда же. Голем присоединился к ним. Море волновалось так, что грести все равно не было никакой возможности.Лодка то вздымалась на крутых волнах, то падала вниз. В лодку заплескивалась вода.— Мы тонем! — воскликнула Рапунцель.Голем понимал, что шторм разгулялся по его вине. Желая отделаться от морской ведьмы, он так раздразнил тучную королеву, что теперь ее не унять.— Может, мне удастся подозвать морское чудовище, — предположил Гранди. — Как только нас отнесет подальше от башни, оно нас подберет. Ему нипочем любая буря. — И голем выбрался на скамью.— Осторожно! Тебя смоет! — испугалась девушка.— Будь, что будет, — решительно заявил Гранди, подбираясь к самому борту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79