Выходило, что, по существу, голем вовсе не обижал эту штуковину, однако теперь он был обижен сам и не собирался вдаваться в объяснения.— Пустобрех оловянный! — взъярился он. — Ящик с начинкой из…«У ГАДКОГО ГОЛЕМА ПОЛОН РОТ МЫЛА», — высветилось на экране.В то же мгновение Гранди ощутил во рту весьма и весьма противный вкус.— Что за чертовщина? — пробулькал Гранди, пуская изо рта мыльные пузыри. — Воды!Дайте прополоскать рот!К счастью, у Бинка имелась фляга, и он поднес ее голему так, чтобы тот мог пригубить. Размером фляжка была чуть ли не с самого Гранди, и ему в который раз пришлось ощутить неудобство своего роста.«ПОНЯТИЕ „ЧЕРТОВЩИНА“ НЕ ИДЕНТИФИЦИРУЕТСЯ, — весело печатал между тем конпутер. — СЛУЧИВШЕЕСЯ НАДЛЕЖИТ ОПРЕДЕЛИТЬ КАК АКТ СПРАВЕДЛИВОСТИ».— Справедливости! — вскричал Гранди, едва успев прополоскать рот. — Ты, трещотка железная…Тише! — шикнул на него Бинк, но поздно.По экрану уже бежали буквы:«НЕВОСПИТАННЫЙ ГОЛЕМ ЛЕТИТ ВВЕРХ ТОРМАШКАМИ ПРЯМИКОМ В ГРЯЗНУЮ ЛУЖУ».И Гранди шлепнулся в грязь, которой за миг до этого не было и в помине.— Эта штука изменяет действительность! — воскликнул Честер. — Все, что печатается на экране, происходит на самом деле.«ТЫ ГОТОВ ИЗВИНИТЬСЯ, БАШКА ДЕРЕВЯННАЯ?» — поинтересовался конпутер, в то время как Гранди пытался счистить налипшую грязь.— Гранди, я думаю, что и вправду было бы лучше… — начал Бинк.— Извиниться?! — вне себя от гнева завопил голем. — Перед дурацким сундуком со стеклянной крышкой? Да за кого он меня принимает?«ЗА БОЛТЛИВОГО, ПУСТОГОЛОВОГО, НАДУТОГО, САМОДОВОЛЬНОГО, НИКЧЕМНОГО НЕВЕЖУ», — немедленно отреагировал конпутер.— В точку попал, — пробормотал Честер, надеясь, что Гранди не услышит. Но тот, к сожалению, услышал, и ярость его усилилась.— Сам ты невежа, мусорный бачок с кнопками! — прокричал голем. — Будь ты живым, я вызвал бы тебя на…— На?.. — живо заинтересовался конпутер.— Гранди, лучше бы тебе не заводиться, — пробормотал Бинк.Но голем был настолько взбешен, что попытка урезонить его лишь подлила масла в огонь.— На состязание! — выпалил он. — Берусь доказать, что я умнее тебя, хвастливая железяка.Возомнил о себе невесть что, а торчишь в пещере, сам ничего не делаешь и мешаешь тем, у кого есть важные дела.«ИНТЕРЕСНОЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ, — высветилось на экране. — ТРЕБУЕТСЯ ОБДУМАТЬ».Стеклянная панель затуманилась, и лишь в углу осталась мерцающая надпись «РАЗМЫШЛЕНИЕ».— Голем имел в виду совсем не это, — вмешался Бинк. — Никто не собирается бросать тебе вызов. Мы попали сюда случайно и…Экран засветился.«ВАС ЗАГНАЛ СЮДА НЕВИДИМЫЙ ВЕЛИКАН», — отпечаталось на нем, слово «РАЗМЫШЛЕНИЕ» по-прежнему оставалось в углу. По всей видимости, конпутер мог общаться и размышлять одновременно.На сей раз заинтересовался Бинк:— Выходит, ты знал, что мы попадем сюда.Может, ты сам это устроил? Что ты вообще собой представляешь?«НЕВАЖНО», — ответил конпутер.— Очень даже важно, — возразил Бинк. — Раз уж мы собрались состязаться, то имеем право знать с кем. Знать, кто ты такой и как действуешь.Экран замигал. Судя по всему, конпутеру было трудно одновременно обдумывать вызов Гранди и отвечать Бинку. Решая несколько задач сразу, механический разум не мог действовать в полную силу. О чем Бинк, кажется, догадывался. Гранди тоже смекнул, что к чему, и решил предоставить Бинку действовать по его усмотрению. Тот, похоже, не был совсем уж безнадежным тугодумом.— Как тебе удалось завлечь нас сюда, если ты не в состоянии покинуть пещеру? — спросил Бинк.Экран некоторое время мигал, потом, наконец, отпечатал ответ:«ИЛЛЮЗИЯ НА ТРОПЕ. ОБХОД.ШАГИ НЕВИДИМОГО ВЕЛИКАНА.МОЯ ПЕЩЕРА».Гранди хлопнул себя по лбу. Надо же, они клюнули на иллюзию! Мало того, что сделали такой крюк, так еще и на крючок попались.— Но зачем тебе завлекать сюда безобидных путников? — продолжал расспрашивать Бинк.Конпутер снова помедлил, словно не хотел отвечать, но раздвоенность сознания мешала ему сопротивляться нажиму.«ПЕЩЕРА ОБЕСПЕЧИВАЕТ МОЮ СОХРАННОСТЬ. ПРИКОВАН К НЕЙ.СКУЧНО. ЖЕЛАЮ ОБЩЕНИЯ С НЕЗАВИСИМЫМИ СУЩНОСТЯМИ ИНОГО ПОРЯДКА».Итак, мотив, наконец, выяснился. Оловяшке вздумалось развлечься, а они все служили для него забавой. Гранди это открытие не порадовало, как, впрочем, не радовало его все происходившее в последнее время.— Но почему бы тебе самому не выбраться отсюда? — не унимался Бинк.Снова заминка.«НЕ МОГУ. НУЖДАЮСЬ В ПОДДЕРЖАНИИ ПОСТОЯННОЙ ТЕМПЕРАТУРЫ И ВЛАЖНОСТИ. НА ВНЕШНЮЮ СРЕДУ ВОЗДЕЙСТВУЮ ЛИШЬ ОПОСРЕДОВАННО».— Но внутри пещеры ты способен изменять реальность.«ЗДЕСЬ — ДА. МОГУ ПЕРЕПИСАТЬ СЦЕНАРИЙ».— Как же ты обрел такую невероятную силу? — поинтересовался Бинк.«СОЗДАН МУЗАМИ ПАРНАСА, — неохотно отпечатал экран, — ПОМОГАТЬ В ИХ РАБОТЕ».— Почему же ты не с музами? Не на Парнасе?«КОНСТРУКТИВНАЯ ОШИБКА. МУЗАМ ТРЕБОВАЛОСЬ УСТРОЙСТВО.СПОСОБНОЕ РЕГИСТРИРОВАТЬ РЕАЛЬНОСТЬ, А НЕ ИЗМЕНЯТЬ ЕЕ. КОГДА ВЫЯСНИЛОСЬ, ЧТО Я МОГУ ПОВЕРГАТЬ РАЗУМНЫЕ СУЩЕСТВА В КОНФУЗ И СБИВАТЬ С ПУТИ, МЕНЯ НАЗВАЛИ КОНПУТЕРОМ И ПОМЕСТИЛИ СЮДА. НА ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ».Итак, при всем своем могуществе конпутер представлял собой неудачно сконструированное устройство, отложенное за ненадобностью и отчаянно скучавшее в заточении. Не будь Гранди так зол, он, пожалуй, проникся бы сочувствием к мыслящей железяке. Однако голем так и не счистил с себя грязь, а во рту у него все еще ощущался вкус мыла.— Значит, тебя заботило не столько неудачное высказывание Гранди… — продолжил было Бинк, но тут экран неожиданно засветился ярче.«РАЗМЫШЛЕНИЕ ЗАВЕРШЕНО, — отпечаталось на нем. — ВЫЗОВ ПРИНЯТ.СООБЩАЮ УСЛОВИЯ».— Эй, погоди!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79