— За дело, паршивец, — нетерпеливо сказала ведьма.— Я готов.Гранди изобразил на своем листе улыбающееся лицо. Ведьма что-то начирикала на своем.Показываем, — провозгласил Гранди и поднял лист бумаги.Ведьма неохотно подняла свой. Как голем и ожидал, на нем был изображен неулыбчивый плохой парень.— Итак, ведьма решила дать показания, а я нет. В итоге она получает пять очков.С амфитеатра донесся дружный вздох разочарования. Видимо, зрители болели за голема.Но игра только началась. Если его тактика оправдает себя…— Второй раунд! — объявил Гранди.Соперники снова принялись рисовать, и на сей раз голем изобразил злое лицо.— Рисунки совпали. Мы оба дали показания и получаем по одному очку.— Но я веду в счете, жалкий големишка! — радостно воскликнула ведьма.— С этим не поспоришь, — согласился Гранди.В следующим раунде оба снова нарисовали плохих парней и заработали по очку.— Семь — пять в мою пользу, — злорадствовала ведьма.Четвертый раунд закончился с тем же результатом. Два злобных лица, и по очку на соперника.— Восемь — три, — захохотала ведьма. — Ну у тебя и тактика, болван безмозглый!— Пятый раунд, — угрюмо промолвил голем.Ничего не изменилось. Два плохих парня на бумаге, два очка на двоих, общий счет девять — четыре.— Раунд шестой, последний! — объявил голем. По его расчетам, это был жизненно важный момент. Хотелось верить, что расчеты оправдаются.Соперники вновь изобразили два сердитых лица.— Десять — пять! — залилась смехом ведьма. — Я выиграла.Ты выиграла, — мрачно подтвердил Гранди.Собравшиеся хранили мертвое молчание.Губы демона дрогнули.— Но испытание еще не закончилось! — воскликнул голем. — Это всего лишь первый матч.— Мои матчи продолжаются целую вечность, — проворчал демон.— Вот именно. Один матч — ничто, значение имеет лишь общий счет. — Голем подошел к другой ведьме:— Играем по тем же правилам. Ты готова?Второй матч оказался точно таким же, как первый. Соперники рисовали те же лица в той же последовательности и закончили с тем же счетом: десять — пять в пользу ведьмы.— Мне нравится твоя тактика, голем, — хихикнула она.— Итак, — объявил Гранди, — я провел два матча и набрал десять очков, тогда как мои противники двадцать.Публика помрачнела — довольной казалась только тучная королева.Однако Рапунцель по-прежнему улыбалась.Возможно, она все еще верила в него. Хотелось надеяться, что не зря.Начался следующий матч. Гранди подошел к последнему своему противнику, второму голему.Оба нарисовали улыбающиеся лица.— Каждый предпочел быть хорошим, — объявил Гранди, — оба получают по три очка.Остальные раунды прошли в той же манере, и матч закончился ничьей со счетом восемнадцать — восемнадцать.— Таким образом, — подвел итог Гранди, — у меня двадцать восемь очков. У остальных в совокупности тридцать восемь.— Но ты вышел из игры! — воскликнула одна из ведьм. — Победит кто-нибудь из нас.— Возможно, — не стал спорить голем. Приближался следующий критический момент игры.Если все пойдет как надо…— Кончай тянуть резину, — сказал другой голем, — мне еще играть с двумя ведьмами.— Давай. Только не отступай от тактики.— Не учи ученого. Я пошел.Он начал играть по той же схеме, что и Гранди, и в результате продул матч со счетом десять — пять. Затем таким же манером проиграл второй ведьме. Обе не скрывали злобного ликования.Публика хранила угрюмое молчание, а демон выглядел утомленным.В последнем матче ведьме предстояло выступить против ведьмы. У каждой из них было по двадцать очков, потому что каждая одолела двух големов.— Думаю, ты не против, чтобы я заработала несколько очков, — сказала одна ведьма другой.Гранди внутренне напрягся, хотя пытался выглядеть спокойным. Удача зависела от того, насколько верно он оценил натуру ведьмы.Теперь решалось все. Если расчет был ошибочным…— С какой стати, старая калоша? — отозвалась вторая. — Я сама хочу победить.— Много хочешь, мало получишь!Гранди расслабился. Он рассудил верно.Ведьмы исчиркали листы и показали злобные лица, что принесло им по очку. Обе рассердились и во втором раунде поступили точно так же. Продолжая играть тем же манером, они закончили матч вничью со счетом шесть — шесть.— Подвожу общий итог, — провозгласил Гранди. — Каждая ведьма набрала по двадцать шесть очков, а каждый голем по двадцать восемь. Големы впереди.По рядам пробежал ропот удивления, но, сверившись с листами, зрители поняли, что Гранди прав. Ведьмы разразились проклятиями, Рапунцель захлопала в ладоши, а сонные глаза демона неожиданно оживились.— Прошу обратить внимание, — продолжил Гранди, — ни один голем не выиграл ни одного матча, но окончательная победа должна быть присуждена голему. Чем дольше продлится состязание, тем очевиднее будет преимущество моей тактики.Демон выдохнул пар — он явно был заинтересован:— Что это за тактика?— Я называю ее ЖНС — жесткой, но справедливой. Делая первый ход, я не желаю противнику дурного, но в дальнейшем веду себя по отношению к нему так же, как и он ко мне. На зло отвечаю злом, на добро — добром. Я начал с того, что не стал давать показания против ведьмы, но, когда она нарисовала плохого парня, я сделал то же самое. Другой голем рисовал только .хороших парней и получал взамен то же самое.— Но ты не выиграл ни одного матча, — заметил демон.— Так и есть. А ни одна ведьма ни одного не проиграла. Но итог игры в мою пользу. Сотрудничая с другим големом, я набрал больше очков, чем потерял, проигрывая ведьмам. Их эгоистичные повадки позволяют добиваться кратковременного успеха, но в перспективе приводят к поражению.— Счастливая случайность!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79