На мгновение он испытал искушение напомнить окружающим, что у него имеется робот, который великолепно справится с подобной работой, но вновь встретил ненавидящий взгляд Вайсера и передумал.Наконец он обслужил всех, принял собственный заказ, получил его и сел на место. Все занялись едой, а Род обнаружил, что первые два блюда сделали свое дело: он перестал чувствовать голод.— Знаете, дамы и господа, признаюсь, меня немного волнует политическая ситуация на Ганимеде, — заметил Уэлк.Донаф улыбнулся.— Давно известно, что там никакой демократии на самом деле нет, первый помощник.— Да, но этот новый президент был... гм... «избран» Советом...Вайсер пожал плечами.— Диктатор есть диктатор. Интересно, как это отразится на торговле?— Никак, — уверенно заявил толстяк Маккракен. — Я помню, мы как-то останавливались на Тритоне. Я тогда был совсем молодым и худым — тянул всего на каких-то двести фунтов...Остальные переглянулись с тоской, но Донаф продолжал вежливо слушать.— Там как раз избрали нового верховного дожа, и он произносил громкие речи о «земной угрозе» и славной родной культуре. Но мы привезли большой груз настоящего шампанского, белужьей икры и кливлендских чизбургеров, и торговый агент дожа скупил две трети груза. А все остальные сражались на аукционе за остальную часть. И все это время дож продолжал разглагольствовать о том, что никто не может сделать что-нибудь лучше, чем делают аналогичное на Тритоне, — он оглянулся и перестал улыбаться, заметив, что все остальные заняты исключительно тщательным пережевыванием пищи. — Неужели я уже рассказывал об этом как-то?— Все равно было очень интересно, — быстро сказал Донаф. — И при этом соответствует нашей ситуации. А теперь, мистер д'Арманд, не пора ли подавать десерт?Род принялся убирать со стола использованные приборы и при этом взглянул на второго помощника. И удивился.Вайсер по-прежнему выглядел голодным. Как можно столько в себя впихнуть и все еще не наесться, подумал Род.И тут он увидел, что Вайсер смотрит на Грейси Малдун.Тревога и гнев охватили Рода: как смеет эта свинья пожирать глазами такую хрупкую женщину. Но одновременно он испытал и сочувствие — Род понимал, что должен испытывать этот парень, видя, с каким боготворящим выражением на лице женщина-инженер смотрит на капитана.Все это в совокупности страшно смутило Рода. Он побросал посуду в рециклер и начал набирать шифры десерта. Обслуживай офицеров, уборщик, и не позволяй себе ничего лишнего. * * * — Нажимаю на нижний край, верно?— Если верхний край снаружи и если устроено, как багажный ящик, то именно так.— Ну, давай проверим, — Род нажал на нижнюю кромку прямоугольника в стене, и из нее выскользнула койка и прочно встала четырьмя ножками на пол. На ней лежали свежие простыни и одеяла. Один конец матраца, потолще, служил подушкой. — Хм, вот что значит уверенность.Род взял простыню за два угла.— Прошу прощения, — сказал Фесс, отобрал у него простыню и принялся ее встряхивать.— Фесс, не надо. Если увидят, что ты делаешь, мне никогда не простят!Фесс остановился, держа в руках простыню.— Учитывая отношение мистера Вайсера...— Вот именно, — Род отобрал у Фесса простыню, передал ему остальную постель и принялся расстилать. — Не могу понять поведения Грейси Малдун. Она настоящая красавица, но как будто не подозревает об этом!Фесс посмотрел в сторону двигателей.— О, я не боюсь, что она услышит: Грейси у себя в каюте, а дверь плотно закрыта.— Истинная правда, женщина эта красива, — согласился Фесс. — Но все равно ей не хватает манер подлинной леди.— Ну, настоящие леди мне никогда не нравились, — Род остановился. — Фесс, когда я сегодня ее увидел, что-то со мной произошло.— Я заметил, Род.— А когда это что-то миновало, у меня закружилась голова, а в ней пульсировала только одна мысль. «Так вот что значит влюбиться!»— Да, — сказал робот, — да.— Это было очень заметно?— Только если знаешь, из-за чего разгорелся весь сыр-бор.— Ну, Грейси-то, вероятно, знает, — Род поджал губы. — Насколько хорошо знает, как ты думаешь, Фесс?— Внимание джентльмена всегда приятно для леди, Род.— Да, наверное, ты прав, — Род откинулся, подбоченясь, и гордо осмотрел проделанную работу. — Вот! Я могу сам расстелить постель!— Ты хорошо справился, Род, — Фесс не стал ничего говорить о завернутых уголках и аккуратности.Род достал из гардероба саквояж, извлек из него пижаму и огляделся.— Если бы я был уверен, что дверь закрыта...Фесс усилил мощность своего приемника звуков и доложил:— Она дышит глубоко и ровно, Род.— Будем надеяться, что спит, — Род быстро разделся. — Все равно нужно торопиться. Почему они даже занавесок не повесили?— Вероятно, потому, Род, что создатели корабля предполагали, что экипаж будет однополым.— Странно все как-то, — Род надел пижаму, забрался на койку и укрылся одеялом. — Конечно, мне очень хотелось бы, чтобы она неожиданно вышла нагишом.— На данной стадии отношений подобная выходка со стороны молодой леди была бы преждевременной.— Верю тебе на слово, знаток дамских уловок. Мне нужно... я просто не знаю, как мне вести себя.— Неужели? У тебя никогда не было такого чувства к другому человеку?— Но... почему? — выдохнул Род. — Всю жизнь меня окружали изысканные леди благородного происхождения, со всей их грацией и достоинствами... почему ни одна из них не заставила сильнее забиться мое сердце?— Может быть, потому, что интеллект Малдун намного превосходит средний уровень.— Ну... может быть. Но дома я не помню ни одного такого миловидного лица. Кроме Лукреции, но она всегда была такой нервной, такой дерганой, что я все время удивлялся, как она не распадается на части.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87