Но что он сможет сделать? А ведь он только хотел помочь своему папе!
Диего совсем отчаялся и потерял всякую надежду на спасение, когда в вечерних сумерках раздался пронзительный вой.

***

Банни даже не пришлось оповещать поселок о беде – за нее это сделали собаки, которые неистово скулили и завывали. Люди высыпали из домов узнать, что стряслось. Банни не нужно было и рассказывать, что на реке начался ледоход, потому что любой, кто родился и вырос на Сурсе, и так чуял в воздухе запах весны, чувствовал изменения в давлении воздуха, а если и этого было недостаточно – снег на крышах домов таял, всюду звенела капель, а мокрая жижа, в которую превратились протоптанные в снегу дорожки, быстро пропитывала мягкие кожаные подошвы зимних унтов. Прихода весны просто нельзя было не заметить.
Первым делом Банни помчалась к дому Лавиллы. Дверь открыл Лайэм.
– Лайэм! Ледоход начался очень быстро, и на льдинах остались люди и снегоходы.
– Значит, планета заберет их себе, – Лайэм раздраженно передернул плечами и начал закрывать дверь перед носом у Баники.
– Шимус остался там, спасать их, а Дина вырвалась и тоже побежала к реке. Ну пожалуйста, Лайэм, если ты не хочешь им помогать, то хоть расскажи остальным, что там случилось! – Лайэм потянулся за висевшей на дверном крюке курткой, и Банни, увидев это, заулыбалась и тронула его за руку. – В куртке будет жарко. Иди скорей!
Она не стала дожидаться, чтобы проверить, послушался ли ее Лайэм, а побежала дальше, к своей тете Мойре. Мойра и ее три старших сына, Нэнак, Тутиак и Тим, уже запрягали собак Чарли в нарты, а Морин и Нэлак, старшие дочери, несли теплые одеяла и прочие необходимые вещи к саням.
– Тетя Мойра, лед на реке тронулся...
– Знаю, Банни. Не стой тут без дела! Помогай нам! Шимус остался там, на реке.
– С ним все в порядке, тетя Мойра. Солдаты вытащили его из воды. Но им всем нужна помощь. Тутиак напустился на нее:
– А что ты думаешь, мы тут делаем?
– Не груби своей кузине, Тутиак! – упрекнула сына Мойра, шлепнув его по спине. – Прости его, Баника. Мы возьмем собак Чарли и поедем, поможем им. Ты сама как, в порядке?
– Да, спасибо. Я побегу к Клодах, расскажу ей. Тим хмыкнул.
– Как будто кто-то может рассказать Клодах что-то новенькое!
Банни побежала дальше. Она ненадолго задержалась возле дома Эйслинг и Шинид и сразу же заметила, что собак во дворе нет, хотя уже совсем скоро должно было стемнеть. Не успела девочка постучать, как дверь открылась, и на пороге появилась Эйслинг, обутая по погоде, в непромокаемые весенние сапоги. В руках у нее была кипа одеял.
– Весна наступила рано, Эйслинг, и...
– Я знаю.
– Откуда?
– Элис Би услышала от других собак. Шинид с собаками уже помчались туда.
– Для собак снег уже слишком мокрый. Наверное, нам понадобятся кудряши.
– Ты говорила Адаку, что надо бы позвать Шона? Банни почувствовала, как будто у нее внутри что-то оборвалось.
– Ой, нет! Я... Эйслинг, солдаты схватили Яну. По-моему, у Шона тоже неприятности.
– Предупреди Клодах, – сказала Эйслинг. – А я расскажу всем, кто еще ни о чем не догадался. Встретимся там!
Наконец девочка добралась до дома, где жила Клодах. Уже совсем стемнело, и Клодах вышла на порог с лампой в руках. Поблизости не было видно ни единой кошки. Потом одна показалась и незамедлительно воспользовалась приоткрытой дверью, чтобы проскользнуть в дом прямо под ногами у Банни. Там кошка сразу же запрыгнула на стол и принялась жалобно мяукать. Собственно, это была не кошка, а кот.
– Мардук говорит, что Яна не возвращалась домой и не покормила его, – объяснила Клодах.
Задыхаясь от долгого бега, Банни плюхнулась на кровать Клодах и раскинула руки.
– Яна хотела серьезно поговорить о нас с капитаном Фиске, но, видно, что-то пошло не так. Клодах, на реке ледоход...
Клодах удовлетворенно кивнула.
– Конечно же, ледоход. Ведь речной лед – самая прямая дорога от космобазы к нам. Планета защищает нас и себя тоже.
– Шимус чуть не утонул, вытаскивая из полыньи одного солдата, – рассказала Банни, не спрашивая, откуда Клодах знает, что думает планета или что и почему планета делает. Клодах просто знала, и все. Она всегда все знала.
– А Шимус... – сказала Клодах и покачала головой. – Конечно, он не мог не броситься им на помощь. Как он? С ним все в порядке?
– Он остался на льду, вместе с солдатами. Они до сих пор там, на льдине, и не могут выбраться. И это еще не все, Клодах. Когда я забежала к Лавилле и распутала поводок Дины, Дина... Ой, Клодах, она как будто заговорила со мной! Она очень беспокоилась о мальчике. Это наверняка Диего, но ведь он должен быть на космобазе, в безопасности! Что нам делать, Клодах? Все разваливается на куски! – Последние слова вырвались у Баники сами собой, словно жалобный вой у собаки, не находившей себе места от тревоги и беспокойства. Банни вдруг поняла, что страшно устала, вымоталась до крайности. Она могла бы поклясться, что если ляжет сейчас спать, то проспит не меньше недели – только бы нашлось такое место, где безопасно можно будет заснуть. Даже Клодах, казалось, немного изменилась. Ее глаза мрачно сверкали, а за привычным величавым спокойствием чувствовались волнение и гнев – конечно же, не из-за Баники. Банни чувствовала, что Клодах радуется раннему ледоходу, и ей совершенно безразлично, если все люди, оказавшиеся на льдине – кроме Шимуса, конечно, – в конце концов утонут в реке. Банни вдруг поняла, что и сама она тоже совершенно не станет жалеть, если все они утонут, а космобаза внезапно провалится под землю, и искусственная луна – спутник, созданный Компанией, – исчезнет с неба.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122