– Ладно, но я все равно не понимаю, как вам удалось заставить планету делать то, что она вытворяла последние несколько дней. Все эти вулканы, землетрясения, потепление и ледоход на полтора месяца раньше обычного срока...
Шон пожал плечами.
– Я не заставлял ее ничего делать. Фиске. Она сама решила, как себя защитить. Я ничего не сделал – только поспособствовал тому, чтобы послания планеты дошли до тех, кому они предназначались.
– Послания, которые только вы можете разъяснить? Шон покачал головой.
– Мы с вами вместе были тогда в пещере, Фиске. И вы можете понять и объяснить то, что почувствовали, точно так же, как и я, – если только перестанете закрывать глаза на очевидное и немного подумаете. Разве нет? Если бы вы тогда совсем не приняли этого – как пытаетесь сделать сейчас, – вы были бы в таком же состоянии, как Фрэнк Метаксос. И все, что я сделал, – все, что все мы сделали, – мы постарались защитить вас самого от вашего идиотского упрямства и помогли нужным людям оказаться в нужном месте и в нужное время, чтобы планета могла передать вам свое послание. И она сделала это – тогда, в пещере.
– И в чем же именно состояло то послание, которое мы с вами получили, – как вы его понимаете? – с живой заинтересованностью, а никак не с вызовом, спросил Фиске-старший.
– Планета постаралась донести до нас, что она – живое и разумное существо, доктор Фиске, – невозмутимо ответил Шон. – И она не хочет, чтобы разрывали ее кожу, чтобы забирали и увозили куда-то ее плоть. Она не хочет, чтобы от ее тела отрывали куски, чтобы на ее детей охотились, чтобы их крали у нее и куда-то увозили против их воли. Она счастлива, что ее разбудили к жизни, и с удовольствием готова поделиться тем, что у нее есть, – в том числе и тем, про что вы и ваше начальство даже не догадываетесь.
– К примеру, лекарствами, которые делает Клодах, – вмешалась Яна. – По-моему, медикам Компании очень и очень пригодится средство от кашля, которое может полностью вылечить легкие, пострадавшие так сильно, как у меня.
Торкель с удивлением посмотрел на нее, потом отвернулся и крепко задумался, а его отец глубокомысленно кивнул, провел пальцами по завернутой в прочную шину больной руке и сказал:
– Не говоря уж об этом гипсе для поломанных костей... Предельно простая штука, а применений для нее найдется огромное множество. Причем, заметьте – никаких побочных эффектов. Продолжайте, Шонгили.
– А особенно Сурс страдает из-за наплыва людей в район космобазы и слишком оживленного движения транспорта, – сказал Шон. – Планета может укрепить переходную зону под территорией базы и таким образом обеспечить безопасность небольшого числа необходимых взлетов и посадок и наземных перемещений. Но сейчас нагрузка превысила все допустимые пределы – планета просто не справляется. Сурс не хочет кормить и снабжать всем необходимым такое огромное количество людей, которое скопилось сейчас на космобазе. Это истощит его природные ресурсы, особенно в такое время года, после долгой, изнурительной зимы.
– И все же планета рада, что те из нас, кто давно, еще в детстве, покинул ее, прилетели домой – хотя бы ненадолго, в гости, – вдруг сказал капитан Грин. Они вместе с О'Ши увлеченно работали ложками, склонившись над кастрюлей лосиного жаркого, которую им дала Эйслинг. – Планета была очень рада, что я вернулся. А я и не думал, что она меня все еще помнит.
– Вам с О'Ши еще придется за многое ответить, капитан, – сказал Торкель. – Например, за то, что вы не арестовали всех этих людей, когда увидели, что нас захватили и затащили в эту пещеру.
О'Ши пожал плечами.
– Как говорится, капитан, мы – местные. И нам хватило ума не вмешиваться, когда начался лэтчки.
– Вы – с Сурса? – Торкель в изумлении уставился на них. – Не удивительно, что вы не поддержали меня, когда я так на вас рассчитывал! – В Торкеле пробудился его прежний воинственный пыл. Он повернулся к Шону и спросил:
– Это тоже вы подстроили, Шонгили?
Шон только пожал плечами.
– Вы меня переоцениваете, капитан. То, что капитан Грин и мичман О'Ши оказались здесь, – чистая случайность. Фиске. Но вы нисколько не пострадали, так что, по-моему, этих людей не в чем винить.
– Не надейтесь, что вам хоть что-нибудь сойдет с рук, Шонгили! – сказал Торкель. Потом подошел к двери, распахнул ее и подозвал одного из солдат, карауливших снаружи. – Мне нужен портативный комм, с прямым подключением к главному компьютеру. Принесите его сюда, и быстро. Надо проверить кое-какие данные относительно участия коренных жителей в этом проекте.
Солдат браво откозырял и, как Яне показалось, чуть улыбнулся. Эта улыбка заставила Яну призадуматься о том, что же такого смешного обнаружит Торкель в раскладке личного состава солдат Компании, командированных на Сурс. Она заметила также, что Стив Марголис все время молчит и с задумчивым видом поглядывает то на Шона, то на Торкеля, то на доктора Фиске. Но то, что его беспокоило, Стив Марголис предпочитал держать при себе.
– Рассказывай дальше об этих адаптационных изменениях, сынок, – попросил Шона доктор Фиске. Ему не терпелось вернуться к обсуждению этого важного вопроса. – В чем они, собственно, состоят?
Шон заговорил так увлеченно, с таким живым интересом, который двое других ученых, сидевших в комнате, могли понять лучше всех остальных.
– Самое важное вот что: не только я или мой дед, но, по большей части, сама планета развила и усилила умственные способности некоторых самых смышленых видов животных.
– Вроде этих кошечек, что окружили Фрэнка? – спросил Стив Марголис.
– Да, и еще – вот этих, – сказал Шон, потом поднял руку и закрыл глаза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122