Третий геолог только устало покачал головой. Его плечи ссутулились под тяжестью ящиков с камерами и разным другим геологическим оборудованием, равно как и от ужаса и страданий, которые только что довелось пережить этим людям. Лямки рюкзака наполовину загораживали надпись на его идентификационной нашивке, и Яна смогла прочитать только начальные буквы его фамилии: “Свен..."
Торкель упрямо покачал головой, пристально глядя на О'Нила.
– Нет, я не сумасшедший. Я никогда бы не просил вас рисковать жизнью, если бы это не было жизненно необходимо. Для того, чтобы эта планета и все люди Компании, которые на ней есть, остались в живых, крайне необходимо отыскать моего отца, причем чем быстрее, тем лучше.
– Вы что, серьезно хотите его найти? Среди всего этого? – охрипшим от дыма голосом спросил Свен.
– А ничего другого нам не остается! – Торкель снова разволновался, переводя взгляд то на Свена и Коннели, то на упрямого О'Нила, то на заикающуюся женщину. – Вы ведь видели, как садился шаттл, да?
Свен и Коннели разом кивнули.
– Ну, и где именно он приземлился? Покажите мне хотя бы направление. В какой отсюда стороне? У меня есть точные координаты, но они хороши, только когда есть вертолет.
Свен посмотрел на Коннели долгим взглядом, потом, не вставая, повернулся и посмотрел на северо-запад.
– , Примерно туда, насколько я помню. Тогда мы и сами уже еле ползли, так что в точности я не уверен.
– Зачем без толку себя тиранить? – раздраженно спросил О'Нил. – Капитан, когда шаттл садился, как раз взорвался вулкан. Взрывная волна отбросила кораблик, как какую-нибудь щепку. Я своими глазами видел, как шаттл закувыркался в небе и свалился. В нем не осталось никого живого, это точно. – Ясно было, что он считал свое собственное спасение редким чудом и не думал, что чудеса случаются дважды на дню.
– Не правда! – крикнул Торкель, не желая верить в неизбежное. Он подскочил к О'Нилу, схватил его за воротник и встряхнул. – Мой отец не мог погибнуть! Он еще жив, чертов ты идиотина! – Потом Торкель словно опомнился, осознал, что делает, отпустил О'Нила и еще раз извинился. – Не говори так, парень. Лучше помоги мне, ради всего святого.
Яна наблюдала эту сцену, краем глаза следя за Джианкарло и громилой-десантником, чтобы те не делали никаких резких движений. Она думала, что, возможно, эта вспышка Торкеля искренна, но Торкель слишком хитер и расчетлив, и с равной вероятностью сцена, которую он устроил, может быть просто ловким тактическим ходом. Нельзя было давать ему ни единого шанса.
– Успокойся, Торкель, – сказала она. – Эти люди до крайности измотаны, они пережили тяжкое потрясение. И они не такие дураки, чтобы снова рисковать жизнью и возвращаться туда.
Если Торкель и разыгрывал спектакль, он делал это настолько профессионально, что даже не обратил внимания на угрожающий ему пистолет.
– Но ведь ты не видел, как взорвался сам шаттл, правда? – напустился он на О'Нила.
– Не видел, – устало ответил О'Нил. – Когда шаттл кинуло взрывной волной, он еще был цел.
– Ага, но ведь его откинуло от жерла вулкана, и он не попал под осколки породы, правильно?
– Ну да. Как для вулкана, так этот шаттл и сам был вроде куска породы, – буркнул О'Нил.
– Значит, там, внутри, могли остаться живые люди? Коннели, который, как Яна заметила, начал постепенно поддаваться на уговоры Торкеля, ответил слабым, но не лишенным сочувствия голосом:
– Капитан, это было много часов назад, и все это время вулкан выплевывал раскаленные газы и кипящую грязь...
Торкель уловил сочувствие в голосе Коннели и обратил все внимание на него.
– Может быть, вы меня проводите?
Но он требовал от измученного человека слишком многого. Коннели сразу сник и, недоверчиво глянув на Торкеля, покачал головой.
– Единственно, кого я могу сейчас куда-то вести, – это себя, и то подальше отсюда – когда за нами прилетит вертолет.
– Слушайте меня, вы, Коннели, и все остальные тоже! – сказал Джианкарло. – Капитан Фиске – не просто обычный военный в капитанском чине. Как сын одного из директоров Компании, он наделен особыми полномочиями на этой планете. И прямо сейчас, отказываясь сотрудничать с ним и выполнять его приказания, вы наносите серьезный ущерб своей карьере!
Коннели сказал:
– Но это же верная смерть! Лично я не собираюсь рыскать вокруг вулкана, дожидаясь, когда меня накроет лавой, даже ради самого председателя совета директоров. Кроме того, при таких погодных условиях, – он махнул рукой на север, где небо было затянуто сплошной пеленой дыма и пепла, – никакой вертолет, даже самый лучший, не продержится в воздуха и десяти, ну, может – пятнадцати минут, – Коннели хмыкнул. – Лучше уж вам топать туда пешком.
Разозленный Джианкарло двинулся было к нему, но тут снова заговорила Яна:
– Я бы на вашем месте не стала этого делать, полковник. Эти люди и так совершили подвиг, чудом выбравшись оттуда. И оба вы прекрасно понимаете, – добавила она, глянув на Торкеля, – что лететь туда на вертолете было бы самоубийством.
Торкель решил отказаться от попыток призвать всех к благоразумию и переменил тактику. Теперь он являл собой само благородство и отвагу, не склонившиеся перед тяжелыми обстоятельствами.
– Что ж, тогда, во имя всего святого, я пойду туда пешком! Это ваши вещи? – он показал на присыпанные слоем пепла сумки и рюкзаки геологов, сваленные в кучу неподалеку. – Компания возместит вам их стоимость, когда вы вернетесь на базу. Учитывая, в каком они состоянии, вряд ли они еще на что-нибудь сгодятся вам самим. Я же хотел бы взять оттуда все, что может мне понадобиться в походе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122