.. Да, в одиночку ему не выкрутиться.
— Моя машина у входа,— бросил он.— Поехали, если вы так настаиваете.
— Поедешь с нами, Мартин,— обратился Пэйнтер к полицейскому.— На всякий случай, чтобы Шейни не взбрело в голову удрать по дороге.
Шейни вышел первым. По пятам за ним шел Мартин. Позади, не поспевая за их широкими шагами, семенил Пэйнтер.
Шеф полиции уселся рядом с Майклом, а Мартин разместился позади.
Пока машина не выехала на шоссе, ведущее в Майами, никто не произнес ни слова. Наконец Пэйнтер не выдержал:
— Вы должны рассказать мне кое-что. О женщине, которой угрожает опасность.
— Именно так. И если я опоздаю... Так вот, ее зовут Жан-нет Брайс. Она — свидетель по делу Девлина. Я только что вернулся из Ки-Уэст, где рассчитывал с ней встретиться. Но кому-то совсем не хотелось, чтобы это произошло. Ее вызвали в Майами радиограммой, и она улетела прежде, чем я добрался в Ки-Уэст.
Шейни помолчал, сосредоточенно глядя на дорогу и прикидывая, не много ли он рассказал Пэйнтеру. Если имя женщины ему знакомо, не догадывается ли он о подоплеке всего сказанного?
Но шеф явно никогда не слыхал о Жаннет, потому что тут же ворчливо переспросил:
— Свидетель, вы говорите? Что за свидетель?
— Она подружилась с Девлином во время круиза, из которого он только что вернулся,— пояснил Шейни, гадая, не проговорился ли Джентри об амнезии.
Видимо, Пэйнтер и об этом ничего не знал. Он благодушно сказал:
— Возможно, вы привезли из Ки-Уэста информацию, подтверждающую мою версию.
— А что за версия?
— Мне кажется, нужно ответить на два вопроса, чтобы понять, почему такой человек, как Артур Девлин, мог убить Скида Мунро,— начал назидательно Пэйнтер.— Во-первых, почему Девлин прервал отпуск и вернулся из круиза раньше срока? Во-вторых, какая связь существует между Девлином и Скидом Мунро?
— Ну и...?
— Я прихожу к выводу, что эти два вопроса, по сути, можно свести к одному,— продолжал Пэйнтер.— Я провел серьезное расследование биографии жертвы, и у меня есть все основания полагать, что, оставив работу у Мастерса, Скид Мунро занял-
ся контрабандой и продажей наркотиков,— с триумфом закончил он.
— Это очень интересно,— заверил его Шейни.— А как вы считаете, что могло связывать торговца наркотиками со страховым агентом?
— Откуда нам знать? Может, Девлин вел двойную жизнь и подпольно торговал наркотиками? Разве можно найти более удобную возможность доставить. наркотики, чем отправиться в круиз на корабле, заходящем во все порты побережья?
— Действительно, редкостная возможность,— поддакнул Шейни.— Ведь никто не проверяет пассажиров, когда они возвращаются на борт после экскурсий.
— Вот именно. Но таможенники придирчиво осматривают пассажиров и их багаж по окончании круиза. Я думаю, когда он получил достаточно товара, то просто удрал с корабля и сел на самолет, выбрав рейс, который не подвергается таможенному досмотру. Вероятно, прошлой ночью он должен был передать товар Скиду, но они что-то не поделили. В результате Скид был убит.
На подъезде к Майами Шейни сбавил скорость до сорока миль в час и свернул на бульвар Бискайн.
— Интересная версия,— одобрительно кивнул он,— вас высадить возле офиса Джентри? Может, вы поделитесь с ним своими соображениями? Последний раз, когда я виделся с Биллом, он и не подозревал о таком повороте дела.
— Я не спешу раскрывать карты перед Джентри. Едем дальше.
Шейни проехал Флеглер стрит и остановился на углу.
— Я хочу забежать на минутку домой, а потом ехать к Джентри,— сказал детектив.— Если вы и ваш телохранитель согласны обождать а машине...
— Мы пойдем вместе. Я уже несколько месяцев у вас не был. Вы живете там же?
Шейни припарковал машину у бокового входа в отель и удивленно поднял брови:
— Откуда такое страстное желание видеть мои апартаменты?
— У меня предчувствие,— ядовито усмехнулся Пэйнтер,— что мы найдем там убийцу.
— Нет, поехали прямо к Джентри. Надо передать всем полицейским патрулям. Пусть приступают к розыску нашей свидетельницы.
— Это меня устраивает,— заверил его Пэйнтер.— Мое предчувствие превращается в уверенность. Теперь я буду настаивать на том, чтобы вместе с Джентри обыскать ваш номер.
— Ладно, тогда пошли ко мне,— кивнул Шейни. Он быстро прошел в вестибюль. Пэйнтер едва поспевал за ним.
Шествие замыкал полицейский.С невозмутимым видом Шейни поднялся по лестнице, подошел к двери и вытащил ключи. Ему надоело водить Пэйнтера на нос.
Майкл знал, что тот все равно не отвяжется, пока не осмотрит номер.Откровенно говоря, Шейни надеялся застать Девлина на месте. Это означало бы, что не он вызвал в Майами Жаянет Брайс. Хотя Девлина тут же арестовали бы по подозрению в убийстве, события разворачивались с такой быстротой, что детектив уже чувствовал что вот-вот нащупает ключ к разгадке и сможет доказать невиновность Девлина. Но если страховой агент, исчез...
Шейни широко распахнул дверь и отступил, приглашая незваных гостей пройти первыми.
— Ищите. У меня в доме вы ориентируетесь неплохо.
— Я только взгляну,—сказал Пэйнтер и шагнул' в комнату. За ним вошел Мартин, не спуская глаз с Шейни и держа волосатую руку на кобуре.
У Майкла екнуло сердце, когда он увидел, что все три двери — в спальню, ванную и кухню — распахнуты настежь. А ведь он предупреждал Девлина: кто бы ни приходил — сразу уйти в спальню и закрыть дверь. Пока Пэйнтер осматривал каждый угол, Шейни подошел к бару и налил себе большой бокал коньяка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52