В триста четвертом номере, да? Девлин отвернулся, пряча лицо:
— Да, спасибо.
Старичок порывался сказать что-то еще, но Артур уже толкнул входную дверь и окунулся в прохладный ночкой воздух. На мгновение он прислонился к стене дома и глубоко вздохнул. На улице никого не было. Артур посмотрел на номер над дверью — 89. Дом был точной копией двух соседних. Видимо, это были дешевые ночлежки.
Девлин в надежде поймать случайное такси дошел до угла и прочитал название улицы — Палмлиф авеню. Позади взвизгнули тормоза. Артур оглянулся — из такси пытался выбраться какой-то пьяный. Девлин прибавил шагу, заметив, что пассажир уже вытаскивает деньги из бумажника.
Артур поднял руку и хотел крикнуть, но из горла вырвался только хрип.Подходя к такси, он Попытался вспомнить номер дома и название улицы: 89, Палмлиф авеню. Раньше он не слышал такого названия, но теперь уже никогда его не забудет.
Пьяный выбрался на тротуар, оставив заднюю дверцу открытой. Девлин плюхнулся на сиденье и захлопнул дверь.
Водитель обернулся и подозрительно уставился на него.
— Чего тебе, парень?
— А ты как думаешь? — раздраженно бросил Артур.
— Ну, знаешь, тут такой райончик...
— Давай, заводи,— скомандовал Девлин. Его захлестнула радость от ощущения безопасности, когда он уселся на кожаное сиденье и представил, что скоро вернется домой.
— Так куда тебе надо, парень? — грубо спросил водитель.
— Гони в Клермонт.
— Тебе нужно в этот шикарный квартал, на побережье? — водитель явно не верил, что его подозрительный пассажир может жить в подобном месте.
— Да, возле Роии плац. Скорее, поехали.
Девлин прикусил губу и откинулся на спинку сиденья. Он совсем забыл об осторожности. Нельзя было давать своего адреса. Завтра, когда таксист прочитает об убийстве в меблированных комнатах, рядом с местом, где к нему сел подозрительный пассажир, он все вспомнит. Артур злился на себя. Его радость померкла. Сколько времени требуется человеку, чтобы он осознал себя преступником, научился контролировать каждое свое слово, каждый шаг?
Девлин хотел было поменять адрес и выйти в нескольких кварталах от дома, но подумал, что это еще больше насторожит таксиста. Он закрыл глаза, стараясь не думать о том, что превратился в изгоя..
Такси выехало на шоссе, ведущее вдоль залива Бискейн. Мириады электрических огней отражались в темной воде. Тело Девлина расслабилось, но мозг работал мучительно четко и ясно.
Казалось невероятным, что только двенадцать дней назад «Карибская красавица» отправилась в круиз без него. С тех пор прошла целая вечность. Сколько же всякого может случиться с человеком за такой короткий срок! Как мог скромный человек с определенным положением в деловом мире, с обширным кругом знакомств и хорошей репутацией превратиться в этого странного типа, который в чужой нелепой одежде едет в такси по ночному городу?
Единственное объяснение всему — полная потеря памяти. Но неужели потеря памяти может довести человека до такого состояния? А может, это вызвано, глубоким опьянением? Опьянение перешло в амнезию, от которой он очнулся только после удара по голове. Опьянение или потеря памяти — один черт! — пронеслось в воспаленном мозгу Девлина. Может быть, двенадцать дней назад он упал и ударился головой? Удар в сочетании с опьянением и привел к амнезии. А еще один удар, полученный этой ночью, каким-то чудом привел его в сознание. Девлин никогда не слыхал о подобном и не знал никого, кто утратил бы память. Но в книгах ему приходилось читать, что удар по голове иногда может исцелить больного. Ни один суд не может обвинить в убийстве человека, который не только не осознавал своих действий, но по существу не был даже самим собой.
Он, конечно, виноват, что так напился на вечеринке и < готов отвечать за это. Ему приходилось видеть, как мягкие, добродушные люди после выпивки становились буйными И неуправляемыми.
Люди, являвшие собой пример респектабельности, теряли человеческий облик. Тихони становились невыносимо задиристыми. Под влиянием алкоголя все, таящееся глубоко в подсознании, вырывается наружу, О себе Девлин ничего подобного сказать не мог. Он всегда чувствовал грань, которую нельзя переходить.
Эти мысли немного успокоили Артура, и он расслабился, вдыхая свежий солоноватый воздух.Вдруг новая мысль обожгла сознание — Мардж! Кто эта Мардж, называвшая его Джой, любимый!
Такси выехало на Коллинз авеню. Отель был уже в двух шагах, Артур машинально сунул руку в карман пиджака в поисках бумажника. Карман был пуст. Он наклонился вперед, пытаясь разглядеть показания счетчика. Доллар и тридцать центов. Девлин в панике стал шарить по карманам, проклиная свою брезгливость. Если не сможет рассчитаться — ему конец. Водитель хорошо запомнит такого пассажира.
Сердце Артура подскочило от радости, когда в левом кармане брюк он нащупал что-то, похожее на пачку банкнот. Дрожащими пальцами он вытащил ее и при свете уличных огней разглядел верхнюю стодолларовую купюру, липкую от крови. Он начал перебирать стопку в надежде найти что-нибудь помельче. Увидев, что все купюры по сто долларов, да еще перепачканы кровью, Артур снова пришел в отчаяние. Было бы - безумием расплачиваться ими. Возможно, они меченые, и водитель сразу отнесет их в полицию.
Артур осторожно вытащил из середины пачки купюру и ощупал ее. Она была сухая и, кажется, чистая. Переложив ее в правый карман, он пересчитал купюры. Их было девяносто девять.
Когда машина остановилась перед отелем, он сунул окровавленную пачку в карман.
Глава III
ДОМА
— Приехали парень,— обернулся к Артуру водитель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52