Впервые с момента, когда он выслушал исповедь Девлина, Шейни попробовал взглянуть на все трезво. А что, если Артур Девлин лжет? Ведь неизвестно, кто послал миссис Брайс радиограмму. Да, тут что-то не клеится. Майкла тревожила еще одна мысль. Если радиограмма от Девлина, значит, он все время помнил фамилию Жаннет и только притворялся, что забыл ее. А насколько можно верить всему остальному? Какую игру ведет этот человек? Чего он добивался, рассказывая, свою историю?
Еще утром Шейни, не задумываясь, отверг мысль о том, что Девлин мог сделать ложный вызов, чтобы обшарить кабинет Томпсона. Теперь он готов был поверить и в это.
Но зачем? Из каких соображений? Майкл заерзал на низеньком сиденье, пытаясь выпрямить затекшие ноги. Он нахмурился, чувствуя, что не находит на этот вопрос разумного ответа. Может, Девлин окончательно рехнулся? Майклу не приходилось сталкиваться с сумасшедшими, но он слышал, что при некоторых формах умственного расстройства, больные очень ловко скрывают это от окружающих. И только опытный психиатр может распознать болезнь. Если Девлин действительно болен, то Жаннет Брайс сейчас в руках убийцы-маньяка, которого он, Шейни, покрывал, поверив его нелепым россказням.
Пока, гидроплан летел над голубой, сверкавшей, на солнце гладью океана, Майкл снова и снова обдумывал все детали, этого запутанного дела, но к концу полета не приблизился к разгадке ни на шаг.
Как только самолет коснулся поверхности воды у причала Майами-Бич, Шейни вскрчил и без всяких церемоний обратился к кассиру, у которого три, часа назад покупал билет:
— Вы не видели здесь некую миссис Брайс? Она прилетела из куие-вест.
— Миссис Брайс? — кассир задумался на минуту, посмотрел какие-то бумаги.— По-моему, она прилетела двенадцатичасовым рейсом.
- Значит, два часа назад,—пробормотал Шейни, взглянув на часы.— А вы, случайно, не знаете, куда она поехала? Она села в такси?
— Нет, сэр. Я предложил вызвать, такси, но она ответила, что ее будут встречать.
— И действительно встречали?
— Думаю, что да,— суховато ответил кассир.— Она сразу вышла, а у меня, масса других обязанностей...
Шейни, не дослушав, вышел из офиса и направился к машине, которую оставил здесь перед отлетом. Открыв дверцу, он. с. удивлением увидел на переднем сиденье полицейского. Офицер криво усмехнулся:
— А. я вас давно поджидаю. Садитесь.
— Какого черта вы делаете в моей машине? — Возмутился Шейни, усаживаясь за руль.
— Жду, Когда вы подвезете меня в управление.
— Ерунда,— Майкл включил зажигание,—я еду в Майами. Выходите, если не хотите возвращаться пешком.
—Я сказал — едем в управление! — В голосе полицейского послышалась угроза.
Шейни убрал ногу с педали акселератора.
— Послушайте, я чертовски спешу. Приберегите свои шутки до другого раза.
— Вам некуда спешить. Перестаньте пререкаться и поехали в полицию.
Шейни сжал руль так, что побелели пальцы: — Зачем?
- Вас хочет видеть Пэйнтер.
— Это арест?
— Понимайте, как хотите. Мое дело — доставить вас, куда приказано.
Полицейский был незнакомый, но Шейни сразу почувствовал, что это человек Пэйнтера. Шеф полиции любил таких служак — здоровенных, туповатых и достаточно жестоких, чтобы поиздеваться над безоружным.
Майкл включил скорость, и машина рванулась вперед.
— Наш поворот — первый направо, - напомнил полицейский, коснувшись его колена.
Шейни резко затормозил и крутанул руль.
Проехав квартал, он остановился у входа в управление. Распахнув дверь, Майкл выскочил из машины и поднялся по ступенькам прежде, чем полицейский сообразил, в чем дело. Шейни прошел мимо дежурных, сидевших в коридоре и, уже подходя к кабинету Пэйнтера, услыхал позади ругань своего незадачливого провожатого. Когда Майкл вошел, в кабинет, оглушительно хлопнув дверью, Пэйнтер взвился из-за стола:
— Кто вам позволил врываться в мой кабинет?
— Один из ваших тупорылых сообщил, что вы желали меня видеть. Ну вот, я здесь. Полюбовались? А теперь мне пора идти. И если бы не ваши куриные мозги...
Хлопнула дверь. Обернувшись, Шейни увидел, что выход загораживает отдувающийся, красный полицейский. Он уже вытащил револьвер и бормотал какие-то угрозы.
Детектив пошел прямо на него:
— Убирайся с дороги и убери свою игрушку, пока она не наделала шума.
— Продырявить его, шеф? — спросил полицейский, направив ствол в живот Шейни.
— Валяй.
Майкл остановился в двух шагах от револьвера и обернулся к Пэйнтеру:
— Вы пожалеете об этом. Мне срочно нужно ехать в Майами.
— Что за спешка?
— Слишком долго рассказывать. Но даю вам слово — промедление может стоить жизни женщине.
— Понимаю,— сказал Пэйнтер.— Но если это такая долгая история, почему бы вам не рассказать ее по дороге? Едем вместе.
— Не вижу необходимости вам что-либо рассказывать.
— Единственный ваш шанс быстро добраться до Майами — поехать вместе со мной,— уперся Пэйнтер.— Вы должны рассказать мне о деле Девлина, и я не отпущу вас, пока не услышу ответов на свои вопросы. Или вы предпочитаете посидеть здесь несколько дней?
— На каком основании?
Пэйнтер хитро улыбнулся:
— Попытки вымогательства вполне достаточно. А уж Берт Мастерс будет счастлив подписать любые показания, чтобы утихомирить вас на время.
Шейни понял, что проиграл. Если Мастерсу настолько важно устранить его, что он готов подписать ложные показания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52