«Служебный ход».В глубине двора он нашел лестницу. Никем не замеченный, поднялся на два пролета и по коридору подошел к квартире три-В.
Открыв дверь, Шейни включил свет в гостиной и внимательно осмотрелся.Мебель и все убранство комнаты выглядели не слишком дорогими, но во всем чувствовался хороший мужской вкус. Именно такую спокойную, ненавязчивую обстановку выбрал бы тот Артур Девлин, с которым Шейни прзнакомился два года назад. Детектив подумал, как много можно узнать о человеке, увидев обстановку его квартиры.
Шейни вошел в спальню. Одежда была кучей свалена на полу у кровати. В опустошенном стенном шкафу он нашел лист плотной коричневой бумаги. Шейни сложил одежду на бумагу и огляделся в поисках какой-нибудь веревки. В одном из ящиков стола в гостиной нашелся моток бечевки. Он вернулся в спальню, аккуратно завернул вещи в бумагу и уже перевязал сверток, когда тихий звук заставил его замереть. Звук снова раздался в предутренней тишине. Он казался слабым и призрачным.
Шейни бесшумно прошел в гостиную, подошел к входной двери и прислушался. Но звук шел откуда-то сзади. Тогда Майкл вспомнил, что Девлин говорил ему о запасном выходе. Он на цыпочках прошел на кухню, включил свет и увидел дверь пожарного выхода. В двери торчал ключ. Шейни наклонился к замочной скважине и громко спросил:
— Кто там?
— Девлин, это я,— донесся хриплый шепот.— Открой скорее. Шейни повернул ключ и тут же от мощного толчка отлетел
к стенке. Ворвавшийся удивленно вскрикнул, увидев перед собой рыжеволосого детектива. Человек был плотный, широкоплечий. Верхняя часть его лица пряталась под панамой и темными очками. Нижнюю скрывал поднятый воротник плаща. Мгновение они стояли, глядя друг на друга в упор. Затем мужчина стремительно выскочил наружу и захлопнул за собой дверь.
Шейни с проклятиями кинулся за ним. Убегавший с грохотом мчался по пожарной лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.
Выругавшись, детектив вернулся на кухню и закрыл дверь. Тридцать минут, предоставленные ему Джентри, истекали, и он не хотел
заставлять ждать шефа полиции. Все случившееся представлялось сейчас нереальным и даже смешным.
Майкл понимал, как важно было бы установить личность ночного посетителя.
Но ничего нельзя было поделать. Шейни завязал бечевкой сверток с вещами и по пожарной лестнице спустился к машине.

Глава VII
ТРУП ДЛЯ ПОЛИЦИИ
Было раннее июньское утро, когда Шейни припарковался перед меблированными комнатами на Палмлиф авеню. Воздух был еще прохладен. Ветерок шевелил пальмовые листья над головой. Дом № 89 ничем не выделялся среди таких же трехэтажных домов с башенками и слуховыми окнами. На улице никого не было, но из открытых окон уже доносились звуки радио — постояльцы готовились к новому дню.
Шейни зевнул, потянулся и вытащил сигарету. В этот момент из-за поворота появился серый седан и остановился позади него. Шейни закурил, вышел из машины и подошел к седану. Шеф полиции Майами, ворча, пытался выбраться из-за руля. Его широкое, обычно добродушное лицо кривилось недовольной гримасой. Он был небрит.
— Что случилось, Майкл? Какого черта ты вытащил меня из постели в такую рань? — он прищурил покрасневшие глаза.
Шейни усмехнулся.
— Если это ложная тревога, Билл, я сам отвезу тебя домой и уложу в постельку.
— Не похоже, чтобы тут что-то произошло,— бормотал Джентри, шагая по тротуару рядом с Майклом.— Слишком уж тихо. Ну, если это твоя очередная шуточка, Майкл...
— Никаких шуток, Билл. Вот и наш дом. Пришли.
Шейни открыл дверь, и они вошли в маленькую прихожую с ведущей наверх лестницей. Никаких признаков жизни, ни звука из-за закрытых дверей. На первой двери табличка: «Администрация».
Они поднялись на второй этаж. В коридоре стоял удушливый запах несвежей пищи и давно утраченных иллюзий. Под потолком слабо светилась пыльная лампочка. Когда Шейни и шеф полиции добрели до триста четвертого номера, детектив постучал, потом повернул ручку двери. Дверь открылась. Свет, проникавший сквозь единственное окошко, освещал тело, лежавшее у кровати так, как описывал Артур Девлин. Шейни зажег свет, отступил в сторону и с поклоном произнес:
— Все это ваше, шеф... Кажется, мне не придется отвозить тебя домой и укладывать в постель.
Сонливость Джентри, как ветром сдуло. Он вопросительно взглянул на детектива, подошел к трупу и уныло вздохнул.
— Ладно, Майкл. Оставляй это мне.
— Так я и сделаю,— он еще раз посмотрел на труп и подошел к Джентри.
— Скид Мунро! — с .легким удивлением произнес он.
— Честно говоря, не имел никакого представления. Очередное озарение свыше?
— Что поделаешь, мои источники информации не иссякают.
— Кто его убил?
— Не знаю.
— Откуда ты узнал, что он тут?
— Если скажу, потеряю клиента. Ты же знаешь, как я работаю.
— Да уж,— Джентри сдвинул шляпу и потер небритую щеку.— Сходи, разбуди дежурного и приведи его сюда. Да, еще позвони Гарри насчет убийства.
— Может, лучше ты? — предложил Шейни.— Он может обидеться...
— Пока ты будешь звонить, я тут все осмотрю,— ответил Джентри.— Ты, может, все уже сам обыскал, но ничего не поделаешь — служба. В общем, звони Гарри.
— Ладно, Билл, я позвоню,— успокоил его Шейни.— Но помни, кто тебя навел, и, если что узнаешь,— сообщи.
Он вышел из комнаты и спустился вниз.
Через несколько минут Майкл Вернулся в сопровождении высохшего лысого старичка, зябко кутавшегося в линялый халат. Старичок тяжело дышал, втягивая воздух длинным птичьим носом.
Джентри уже обыскал карманы покойника и нашел деньги и связку ключей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52