За
мок оказался несложным, и через пару минут Маркус уже изучал его содержи
мое. Нескольких серебряных тарелок и подноса никто не хватится, потому ч
то на них не было монограмм или других опознавательных знаков, поэтому о
н обернул их куском материи, чтобы не звенели, и положил в небольшую сумку
. Вместо посуды на полке теперь красовалась визитная карточка Ангела Сев
ен-Дайалс. Дверцу шкафа он оставил открытой, чтобы пропажу обнаружили ка
к можно раньше.
После этого он направился к окну, потому что это показалось ему более без
опасным способом покинуть дом, но тут раздался громкий лай. Маркус оберн
улся и в свете луны увидел блестящие белые зубы ирландского сеттера.
Сэр Грегори часто рассказывал о своем любимце, и теперь Маркус судорожно
пытался вспомнить имя пса. Сид? Тара? Ах да...
Ц Банши, привет, Банши, Ц произнес он как можно более естественным тоном
. Ц Какая хорошая собачка!
Пес перестал лаять и неуверенно задвигал хвостом, обнюхивая незнакомца.
Маркус тут же пожалел, что у него нет с собой какого-нибудь угощения.
Ц Да, да, ты отличный пес. Ты молодец, заслужил свою миску похлебки, Ц прод
олжал вещать Маркус уже довольно бодрым голосом.
Собака тут же с радостью откликнулась на добрые слова и, встав на задние л
апы, положила передние Маркусу на плечи, пытаясь лизнуть его в лицо.
Ц Ах ты, шалун! Ц рассмеялся он. Ц Какой же ты сторожевой пес после этого
? Хорошо, я ничего не скажу твоему хозяину, если ты тоже будешь помалкивать
.
Он потрепал Банши по шелковистой шерсти и, открыв окно, быстро вылез нару
жу. В это мгновение по всему дому вновь раздался оглушительный лай Ц пес
наконец-то вспомнил о своих обязанностях. Маркус хотел закрыть за собой
окно, но времени на это уже не оставалось. Он бросился бежать, придерживая
сумку с серебром обеими руками.
Что ж, собака помогла сделать последний визит Ангела Севен-Дайалс громк
им и заметным, с усмешкой подумал он, сворачивая за угол.

* * *

Куинн велела принести ей завтрак в комнату. Ей не хотелось встречаться с
Маркусом до того, как она решит, спрашивать его, где он провел вчерашнюю но
чь или нет. По-видимому, ее первоначальный план был самым оптимальным: она
понаблюдает за реакцией мужа на то, что лорд Фернуорт получит ее записку,
и уже в зависимости от этого будет строить свое дальнейшее поведение.
Решив эту проблему, Куинн задумалась над другой Ц как сделать так, чтобы
не встречаться с Маркусом до бала. Окидывая взглядом комнату, она в очере
дной раз натолкнулась на ужасную картину, висевшую на стене. Конечно же! С
ледует заняться переделкой комнаты, и муж не сможет ничего заподозрить.

Куинн переоделась и уехала из дома к драпировщику, оставив Маркусу запис
ку, в которой объясняла свои планы. Все утро пришлось потратить на выбор т
каней, остановившись на нежных оттенках кремового и лилового. В полдень
она вернулась домой в компании декоратора и обойщика. К вечеру все приго
товления были закончены, а основные работы назначены на понедельник. Кар
тину со сценой охоты сняли со стены и отправили Энтони.
Днем Маркус лишь однажды заглянул в комнату жены, но как только она спрос
ила его, какой из двух образцов штор ему больше нравится, он тут же ретиров
ался. Хотя она хотела быть подальше от него, но, заканчивая одинокий ужин в
своей комнате, не могла не испытать тоску.
Как странно, думала Куинн, она стала зависеть от него после какой-то недел
и замужества. Она всегда презирала женщин, цепляющихся за своих мужей и н
е имеющих собственной жизни. Ее мать, имевшая интересы и дела, не связанны
е с отцом, была для нее образцом и объектом восхищения.
Не в силах больше предаваться меланхолии, Куинн встала и позвала Монетт.
К чему эти глупые мысли, думала она, ведь у нее есть и собственные интересы
, и дело, которым можно гордиться. Именно ради этого дела она сейчас отправ
ится на бал.
Несмотря на желание держаться от Маркуса подальше, Куинн не могла не исп
ытать удовольствия, увидев восхищение в его глазах, когда она спускалась
по лестнице, одетая в роскошное бальное платье. Так как это был ее первый
бал в Лондоне, она постаралась выглядеть как можно лучше, и, судя по реакци
и мужа, ей это удалось.
Ц Дорогая, ты прекрасна. Я хотел было обидеться на твое долгое отсутстви
е, но теперь вижу, что ты потратила время не напрасно. Ц Он взял ее руку и ос
торожно поцеловал запястье.
Ц Ты тоже очень красив сегодня, Ц с улыбкой ответила она, и это было прав
дой: темно-синий костюм, серебристая жилетка и белый шелковый галстук оч
ень шли Маркусу.
Ц А ты говорила мне, что тебе не известно искусство флирта.
Ц Кажется, ты говорил о себе то же самое, Ц парировала она, улыбаясь прот
ив своей воли. И как ему удается разбить ее оборону при помощи нескольких
слов? Ц Экипаж готов?
Ц Должно быть, уже ждет у дверей. Ты выбрала цвет для штор? Кажется, лиловы
й идет тебе больше остальных. Ц Он оглядел ее с ног до головы, задержавшис
ь на мгновение на выступающих из корсета округлых грудях.
Ц Спасибо. Лиловый Ц мой любимый цвет, поэтому именно его я выбрала и дл
я штор, и для полога над кроватью.
Ц Полог над кроватью? Ц Маркус приподнял одну бровь. Ц Звучит заманчив
о.
Ц Посмотрим, Ц сказала она, стараясь не замечать двусмысленности его с
лов. Ц Все будет готово уже в четверг.
Ц Мне не терпится увидеть результат твоих усилий. Но ты же не сможешь спа
ть в своей комнате, пока там будут вестись работы. Так что я приглашаю тебя
разделить мою спальню.
Ц Ты очень добр, Ц пробормотала она, чувствуя, как убыстряется пульс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77