Тем временем он взял с подноса кисть винограда.
Ц Одну тебе, одну мне, Ц сказал он, кладя ей в рот первую ягоду.
За виноградом последовал ломтик дыни.
Ц Давай ты будешь есть с этого конца, а я с противоположного, Ц предложи
л Маркус.
Она не могла противостоять такому соблазну. Их глаза встретились, а губы
приближались друг к другу все ближе и ближе, по мере того как исчезала соч
ная дыня. Проглотив последний кусок, Маркус вдруг слизал капельку сока с
губ Куинн. Она замерла, готовясь к поцелую, но он уже отвернулся обратно к
подносу.
Ц О, какой замечательный контраст! Ц воскликнул он, беря зубами очищенн
ую дольку грейпфрута.
Они ели его с противоположных концов, хотя их носы почти касались друг др
уга. После сладкой дыни кислый с горчинкой грейпфрут подействовал на Куи
нн как шок, хотя и очень приятный. И на этот раз Маркус облизал ей губы, но не
поцеловал.
Ц Милорд, вы ухаживаете за мной или пытаетесь меня соблазнить? Ц спроси
ла она дрожащим от возбуждения голосом.
Ц А что ты предпочитаешь? Ц Маркус протянул жене еще одну клубнику.
Ц Так как у меня нет опыта ни в первом, ни во втором, я предпочту воздержат
ься от ответа.
Куинн разжевала ягоду. После этого она, не задумываясь, раскрыла губы, и он
принял ее молчаливое приглашение, накрыв ее губы своими.
Ей показалось, что с того момента, когда он в последний раз целовал ее, про
шли месяцы, если не годы. Она упивалась наслаждением, но не могла утолить с
вою жажду. Маркус обнял ее.
Неожиданно Куинн поняла, что может чувствовать себя абсолютно счастлив
ой, только находясь в его объятиях. С пониманием этого пришло желание сда
ться как Маркусу, так и своим собственным чувствам, которые она так долго
пыталась игнорировать.
Должно быть, он почувствовал то, что происходило с ней, потому что его поце
луй стал еще крепче. Но когда он вдруг начал расстегивать ее платье, к Куин
н вернулся рассудок.
Ц Мы... мы не можем, Ц сказала она. Ц Не здесь.
Маркус оглянулся.
Ц Нас никто не видит, Ц усмехнулся он и расстегнул еще один крючок.
Ц Маркус! Ц Куинн рассмеялась и принялась отталкивать мужа. Ц Теперь я
вижу, что ты форменный ловелас!
Он сделал трагическое лицо и с пафосом произнес:
Ц Увы, моя тайна раскрыта. Но я слышал, что перевоспитавшиеся ловеласы ст
ановятся самыми лучшими любовниками.
И почему она считала его скучным и надменным, подумала Куинн. Она вспомни
ла замечания его брата, многозначительные слова Регины в парке и сегодня
шние восклицания сестер Мелкс. Может быть, он был скучным и надменным тол
ько с ней? Хотя на этот раз его совсем нельзя было назвать таковым.
Ц Хочу сказать, что если ты и был ловеласом, то очень осторожным, Ц улыбн
улась Куинн.
Ц Спасибо за комплимент, Ц ответил он, поднося к губам ее руку. Ц Ты увер
ена, что не хочешь получить доказательства этому прямо сейчас?
На этот раз ее добропорядочность и пристойность оказались сильнее его с
обственных.
Ц Я буду возражать против этого до самого вечера, когда мы останемся одн
и.
Ц Хорошо. Но раз теперь ты знаешь о моей репутации, я буду вести себя так, ч
тобы соответствовать ей. Сыру?
Она взяла ломтик сыра и подумала, не блефовал ли Маркус, когда предлагал е
й заняться любовью в этой беседке? Куинн в какое-то мгновение пожалела, чт
о не подвергла его такому испытанию. Неужели она так долго заблуждалась
на его счет, или он хотел, чтобы она думала о нем ошибочно?
Ц Не пора ли нам вернуться к остальным гостям? Ц спросила она, когда с ед
ой было покончено. Ц Наше отсутствие, должно быть, уже заметили.
Ц Не думай об этом, ведь мы молодожены, Ц ответил Маркус, но встал и протя
нул жене руку. Ц Однако я не могу устоять, чтобы не похвастаться тобой пер
ед всеми. Пойдем.
Хотя она должна была бы чувствовать себя оскорбленной, раз ею собирались
хвастать, как какой-нибудь экзотической вещицей, мысль о том, что он горд
ится ею, польстила Куинн. Она даже простила мужу прошлую ночь, когда он ото
слал ее из своей спальни. Должно быть, он действительно устал...
Ц Леди Маунтхит! Приятно снова встретить вас.
Куинн обернулась и увидела, что Маркус здоровается с женщиной, одно имя к
оторой заставляло ее вздрагивать от страха. Сказав себе, что теперь у нее
нет причин бояться, Куинн, пересилив себя, вежливо улыбнулась.
Ц Я была так рада услышать, что ваша помолвка оказалась настоящей, Ц ска
зала леди Маунтхит, демонстрируя в улыбке свои остренькие хищные зубки.
Ц Сообщение о вашей свадьбе оказалось для всех нас большим сюрпризом.
Так как она не спускала с Куинн внимательного взгляда, та сочла необходи
мым что-то сказать в ответ.
Ц Мы хотели пожениться до отъезда моего отца из Англии. Дела заставили е
го уехать раньше, так что мы решили не ждать.
Это было вполне удовлетворительное объяснение, и леди Маунтхит пришлос
ь принять его, что она и сделала, хотя с некоторым разочарованием.
Ц Да, конечно. Вы поступили весьма практично. Желаю вам обоим счастья.
С этими словами она удалилась, видимо, чтобы поискать темы для слухов в др
угом месте, а Маркус и Куинн пошли общаться с гостями. Беседуя с мисс Чалме
рс, Куинн заметила мистера Пакстона, который целенаправленно шел к ней, п
робираясь через толпу гостей.
Ц Леди Маркус! Ц поприветствовал он ее. Ц Кажется, вы начинаете чувство
вать себя в Англии как дома. Лорд Маркус. Ц Он вежливо кивнул ее мужу, и тот
ответил таким же кивком, но не прервал беседы, которую вел с другими джент
льменами.
Ц Добрый день, мистер Пакстон. Да, я действительно начинаю обживаться зд
есь, Ц ответила Куинн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77