Два незнакомых джентльмена, вероя
тно, средние братья Маркуса. Стоявшая рядом с одним из них женщина, видимо
жена, смотрела на невесту с нескрываемым любопытством.
Когда Куинн увидела лорда Питера, тот ободряюще подмигнул ей, отчего ее н
астроение сразу же улучшилось. Наконец она посмотрела на Маркуса, которы
й ждал ее у алтаря. На нем был великолепно сшитый темно-синий костюм. Еще н
икогда лорд Маркус не казался ей таким красивым и... таким далеким. Неожида
нно мысль о том, чтобы стать женой этого джентльмена, показалась Куинн до
вольно привлекательной. Когда он посмотрел на нее, ей показалось, что она
вот-вот потеряет сознание. Почему вдруг так сильно закружилась голова? О
тец снова властно подтолкнул дочь вперед, к алтарю, священнику и... к Марку
су.
Куинн шла вперед словно во сне, не отрывая взгляда от своего жениха. Когда
лорд отвернулся, чтобы что-то сказать священнику, ей показалось, что почв
а ушла из-под ног. Она в отчаянии оглянулась и снова встретилась взглядом
с Питером. На этот раз он выглядел немного печальным, хотя кивнул ей, желая
подбодрить.
Дойдя до алтаря, Куинн поняла, что в присутствии всей многочисленной сем
ьи Маркуса не сможет выполнить свой план и ответить на вопрос священника
отказом. Даже если позже она будет сожалеть об этом, ей придется сделать т
о, что от нее ожидают. Когда священник попросил ее повторить слова клятвы,
Куинн подняла голову и произнесла их без малейшей дрожи в голосе.
Маркус произнес свою клятву так же бесстрастно, без сожалений или колеба
ний. Куинн не решалась взглянуть на него до того самого момента, как их объ
явили мужем и женой. К ее удивлению, Маркус показался ей таким же растерян
ным, как и она сама.

Женат? Как это могло произойти? Маркус все еще не мог прийти в себя. Вся цер
емония представлялась ему странным, нереальным сном, который никак не ко
нчался. Особенно его потрясли глаза Куинн, когда та вошла в часовню.
В какой-то момент ему показалось, что он знает ее не пять коротких дней, а в
сю свою жизнь. В подвенечном платье девушка была необыкновенно красива и
выглядела старше своих лет. Теперь же, по прошествии нескольких томител
ьных минут, эта юная, испуганная и непредсказуемая американка стала его
женой. Родственники подходили один за другим, чтобы с той или иной долей и
скренности поздравить молодых.
Ц Молодцы! Ц воскликнул Питер. Ц Вы оба просто молодцы.
Он поцеловал Куинн в щеку, и тут Маркус понял, что сам еще ни разу не поцело
вал жену. Впрочем, у него просто не было на это времени.
Ц Куинн. Можно я буду называть вас просто Куинн? Ц спросил Питер. Она зас
тенчиво кивнула. Ц Маркус, наверное, еще не сказал тебе, что мы с Энтони уе
зжаем на лето, так что дом остается в вашем распоряжении. Не знаю, может бы
ть, вы планируете отправиться в свадебное путешествие... Ц Он вопросител
ьно взглянул на брата.
Ц О нет, Ц ответил тот. Ц В любом случае не сейчас. Ц Он посмотрел на Куи
нн, и ему показалось, что она выглядит испуганной. Ц Мы едва знаем друг др
уга. Не стоит торопить события.
Куинн облегченно вздохнула.
Ц Да, действительно, Ц подтвердила она. Ц Лорд Питер, вы были очень добр
ы ко мне. Я благодарна вам.
В этот момент к ним подошел капитан Певерилл, чье радостное настроение р
езко контрастировало с общей атмосферой надменности и уныния.
Ц Все было очень мило, Ц улыбнулся он. Ц Именно о таком венчании я и мечт
ал. Лорд Маркус, вы получили настоящее сокровище. Помните об этом.
Маркус с удивлением заметил, что глаза капитана блестят от слез.
Ц Обязательно, сэр, Ц искренне ответил он.
Хотя его слова были спровоцированы эмоциональным поведением пожилого
джентльмена, Маркус понял, что действительно приложит все усилия, чтобы
Куинн была счастлива.
Затем был небольшой свадебный завтрак, который устроил герцог. Угощение
было великолепным, но все общались друг с другом весьма натянуто, поэтом
у Маркус был рад, когда после короткого прощания они с Куинн собрались до
мой.
Ц Дорогая, веди себя хорошо, Ц сказал капитан, обнимая дочь на прощание.
Ц Не сомневаюсь, что ты будешь достойна своей семьи.
Ц Конечно, папа, Ц смиренно ответила она, но Маркусу показалось, что жен
а еще не простила отца за то, что тот принудил ее к этому замужеству.
Питер был последним, кто подошел к молодоженам с прощальными пожеланиям
и.
Ц Маркус, я надеюсь, что ты будешь хорошо обращаться с юной леди. Ц Он улы
бался, но его голос звучал крайне серьезно. Ц Куинн, если что-то будет не т
ак, обязательно скажите мне, и я его выпорю.
К удивлению Маркуса, Куинн широко улыбнулась.
Ц Я рада, лорд, что у меня есть такой союзник, как вы. Ц Она приподнялась н
а цыпочки и поцеловала Питера в щеку, а когда повернулась к мужу, улыбка на
ее лице мгновенно померкла. Ц Милорд, мы можем идти?
Маркус почувствовал, как в его душе поднимается волна ревности. Будет ли
она когда-нибудь смотреть на него с таким же доверием, с каким только что
смотрела на брата?
Ц Да, нам пора, Ц ответил он с излишней поспешностью, вызвавшей у Питера
неодобрительную гримасу.
Но Куинн эти слова оставили равнодушной. Она послушно последовала за суп
ругом, касаясь кончиками пальцев его рукава. На улице их ждал экипаж. Так к
ак поездка должна была занять всего пару минут Ц дом Маркуса находился
за углом, Ц молодой муж предложил:
Ц Глупо не воспользоваться таким прекрасным утром. Не хотите ли пройти
сь пешком?
Ц Как пожелаете, милорд, Ц холодно ответила Куинн. Маркус кивком головы
дал кучеру понять, что тот свободен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77