Они были такими истощенным
и, что казалось, будто их всего двое. Их глаза смотрели, не мигая, из впалых г
лазниц безо всякого выражения, одежда превратилась в лохмотья, пропитан
ные потом, кожа была покрыта толстым слоем грязи. Двое эльфов лежали, приж
авшись друг к другу, на единственной койке. Казалось, что они мертвы. Тольк
о внимательно приглядевшись. Риг заметил, что пленники слабо дышат.
Ц Поднимайтесь! Давайте быстро отсюда!
Никто из обитателей узилища не шевельнулся, продолжая смотреть на все пр
оисходящее с отсутствующим видом.
Ц Да посмотрите же. Я здесь для того, чтобы вытащить вас отсюда. Ц Риг при
нялся стирать краску на руке, пока не проявилась темная кожа, но тут ему ст
ало ясно, что этим он ничего не докажет Ц ведь никто не знал, какого цвета
кожа у брутов.
Ц Я пришел спасти вас. Палин Маджере, Ферил и…
Ц Маджере? Ц послышался слабый мужской голос с койки. Эльф с длинными с
путанными волосами и лицом, изуродованным шрамом, покачиваясь, поднялся.
Ц Маг?
Ц Он там, во дворе. Нам надо спешить.
На этот раз эльфы послушались и стали медленно выходить в коридор. Морех
од быстро открыл остальные камеры.
В одной из них содержались женщины, в другой было около двух десятков муж
чин, которых доставили, по-видимому, недавно. Они выглядели не так ужасно,
как остальные, и двигались быстрее. В третьей камере был только один плен
ник, старик, который как сумасшедший вцепился в глиняную табличку и. что-т
о бормотал над ней; Ригу пришлось поднять его с койки и вынести в коридор.

Мореход продолжал освобождать заключенных, не забывая внимательно при
сматривать за коридором Ц стража могла появиться в любой момент.
Ц Оставьте нас! Ц послышалось за одной из дверей. Риг открыл ее и ужасну
лся, увидев несколько женщин и больше десятка детей. На полу стояла дерев
янная чаша, наполненная жидкой кашей, в которой копошились насекомые. Мо
реход понял, что пленников все-таки кормили. Женщины с вызовом посмотрел
и на него и заслонили собой детей.
Ц Мы никуда не пойдем! Ц выступила вперед одна из них, размахивая костл
явым кулаком.
Ц Не бойтесь, Ц сказал эльф, узнавший имя Маджере. Ц Он хочет спасти нас
.
Женщина все еще недоверчиво смотрела на Рига, пока эльф со спутанными во
лосами окончательно не убедил ее и осторожно не потянул за собой наружу.
Остальные последовали за ними. В самом конце коридора лежали мертвецы, с
валенные как дрова в поленнице. По степени разложения можно было догадат
ься, что одни умерли примерно день назад, а другие уже больше недели.
Ц Есть еще камеры? Ц обратился Риг к освобожденным.
Ц Я слышал, что есть где-то наверху. Но они тоже охраняются, Ц сказал дли
нноволосый эльф, указывая путь, по которому пришел мореход.
Риг вытащил меч и двинулся за освобожденными пленниками.

Палин преодолел последние ступеньки и напал на рыцаря сзади. Тот только
успел издать сдавленный крик, когда маг сбил с него шлем, схватил за длинн
ые темные волосы, оттянул голову назад и приставил нож к горлу. Палин взгл
янул в глаза молодого рыцаря и прошептал:
Ц Стил Светлый Меч?
Ц Вода! Ц раздался крик откуда-то снаружи.
Маг на секунду отвлекся, и рыцарь, воспользовавшись этим, оттолкнул его. Н
о движения молодого человека были медленными и неуклюжими. Палин вонзил
кинжал в щель между стальными пластинами на груди воина. Рыцарь всхлипну
л. Следующий удар заставил его замолчать Ц изо рта хлынула кровь.
Палин в перепачканном кровью плаще бросился во двор и увидел Рига, вывод
ящего толпу измученных пленников.
Ц Лазутчик! Ц рявкнул на мага выросший как из-под земли брут.
Ц Воду вылили! Ц нарастала паника в другом конце двора.
Ц Смотрите! Ц закричал один из рыцарей, стоявших в дозоре наверху ближа
йшей башни. Ц Пленники сбежали! Ц Он поднес рог ко рту, в воздухе зазвене
л сигнал тревоги.
Ц Палин! Сюда! Ц Блистер бешено махала руками. В стойле, на соломе, валяли
сь трое связанных Рыцарей Такхизис с кляпами во рту. Рядом с ними стояла Ф
ерил и подавала слонам какие-то сигналы. Три гиганта почти одновременно
подняли хоботы и затрубили, земля дрогнула под тяжелой поступью огромны
х лап. Повинуясь приказам эльфийки, животные бросились на группу атакова
вших рыцарей и брутов. Четвертый слон последовал за ними и двинулся за уг
ол крепости.
Палин сбросил окровавленную накидку. Остальная одежда, пропитанная кро
вью рыцарей и драконидов, тоже полетела на землю. Маг набрал полную грудь
воздуха и начал произносить слова заклятия растрескавшимися губами.
Повсюду царили хаос и суматоха. Слышались стоны задавленных слонами люд
ей. Риг подбадривал пленников. Ферил преследовала рыцаря, который пустил
ся в погоню за слонами. Кендерша раскручивала пращу и забрасывала врагов
слоновьим пометом. Самый крупный слон насадил одного из рыцарей на биве
нь и отшвырнул тело далеко в сторону.
Мореход велел освобожденным бежать быстрее, оставил их и кинулся в гущу
схватки. Он проскользнул между двумя обезумевшими слонами, размахивая с
аблей направо и налево. Почти каждый удар достигал цели, кровь лилась рек
ой.
Из-за угла, куда направился четвертый слон, доносились душераздирающие
вопли и отрывистые команды:
Ц Все на стены! Приготовить луки!
Палин продолжал произносить заклятие и сосредоточивать в руках магиче
скую силу, внимательно глядя на песчаный замок, черные стены, башни, украш
енные поверху зубцами. Накопив достаточно энергии, маг повелел одному из
строений замка исчезнуть.
В этот момент тучи стрел засвистели в воздухе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79