Ц Релго
т уже недалеко.
Когда они приблизились, то увидели полуразрушенный городок, почти полов
ину которого составляла черная песчаная крепость, словно сама собой выр
осшая.
Палин, Риг, Ферил и Блистер расположились вблизи Релгота за дюной, котора
я была достаточно высокой, чтобы с нее можно было смотреть через городск
ую стену. Сверху они увидели множество построек, в основном в руинах, и мал
енький каменный замок в центре. Улицы были почти пусты. С первого взгляда
стало понятно Ц Релгот совсем не тот, что был раньше.
Цитадель занимала большую часть видимого Пространства и подавляла сво
ей громадой ютящиеся внизу дома, стены из черного песка светились в утре
нних лучах. Замок имел три башни высотой около тридцати футов, бойницы в ф
орме драконьей чешуи опоясывали каждую из них, на вершинах, обнесенных в
ысокой стеной, стояли в дозоре Рыцари Такхизис. Крепость была окружена г
лубоким рвом.
Ц Вот это да! Ц сказала Блистер. Ц Никогда не видела ничего подобного.

Ц Келлендрос, Ц прошептал Палин. Ц Наверняка он использовал свою маги
ю, чтобы воздвигнуть все это. Значит, он нашел способ делать песок твердым
как камень. Да, впечатляет.
Маг разглядывал внутренний двор замка и изображение в его центре. Но был
о слишком далеко, и мелкие детали он рассмотреть не мог.
Ц Эх, было бы у меня зрение получше, Ц пожаловался Палин.
Ц Давай я посмотрю, Ц предложила Ферил. Внимательно вглядевшись в рису
нок, она сразу узнала его. Точно такой же символ был на полу пещеры.
Ц Выходит, здесь дракон и создает свою армию? Ц поинтересовалась Блист
ер.
Ц Подходящее место, Ц ответил Палин. Ц Отсюда проще направлять в любу
ю часть страны отряды безвольных тварей.
В северо-восточном углу двора, под подъемными воротами, несколько десят
ков рыцарей были построены в шеренгу. Ими командовал офицер в черных дос
пехах. Он прохаживался взад-вперед и что-то объяснял своим воинам. Отряд
стоял у дороги, ведущей прямо к городским воротам, а оттуда в пустыню. Доро
га охранялась. Очевидно, это был единственный путь в Релгот.
Ц Что это за животные? Ц Эльфийка указала на четырех серых гигантов, ко
торых заводили во двор. Ц Какие странные.
Ц Это слоны, Ц прошептал Риг. Ц Здесь такие не водятся. Мне нечасто дово
дилось их видеть во время путешествий, но я знаю, что они обитают в Харолис
е, в некоторых областях Керна и в Нордмааре. Доставить их в наши края очень
трудно.
Ц Конечно. Из таких далеких стран, Ц сказала Ферил. Ц Удивительные зве
ри. Давайте подойдем поближе.
Ц Погоди, Ц остановил ее Палин, положив руку на плечо эльфийки. Ц Мы сли
шком слабы, чтобы одолеть эту цитадель, даже если вернемся на корабль и по
зовем на помощь всех остальных. Посмотрите, сколько здесь рыцарей и брут
ов.
Ц Брутов? Ц Риг проследил за взглядом Палина и обратил внимание на четы
рех высоких мускулистых людей, которые погоняли слонов. У них была лилов
ая кожа и слишком мало одежды Ц только синие набедренные повязки и прос
тые украшения. Обуви они не носили.
Ц Рыцари и бруты Ц черные и синие люди. Все, как говорил виверн.
Ц Покрытые синей краской, Ц уточнил маг. Ц Они тоже не из здешних мест.
Некоторые считают их дикими, но они не так уж примитивны и к тому же прекра
сные воины. А краска служит защитой или лечит каким-то образом.
Ц Но где же содержатся пленные? Ц поинтересовалась Ферил, все еще рассм
атривавшая слонов. Ц Может, попытаемся отыскать это место?
Эльфийка закрыла глаза и уткнулась лбом в склон дюны. Теплый, грубый песо
к приятно ласкал кожу, сливался с телом, Ферил ощущала каждую его частичк
у. Постепенно ее чувства коснулись более отдаленных песчинок, потом двин
улись еще дальше. Эльфийка стала частью пустыни. Ее мысли быстро удаляли
сь от наблюдательного пункта в сторону города, под крепостную стену, бли
же к отряду рыцарей.
Ц Что ты слышишь? Ц шепнула она песку, ее голос прозвучал мягко и с приды
ханием.
Ц Выступаем на закате, когда спадет жара, Ц услышала Ферил голос команд
ира так четко, будто он стоял прямо возле нее. Ц Направляемся в Палантас.
Заберем несколько узников из городских тюрем. Их души уже испорчены злым
и делами, поэтому процесс обращения пройдет легче. Шторм над Ансалоном б
удет доволен, а вы получите хорошее вознаграждение. До заката свободны. Р
азойдись!
Воины разбились на маленькие группки в тени городской стены, а Ферил обр
атилась к песчинкам, лежащим у ног брутов, сопровождавших серых животных
:
Ц Передайте мне их слова.
Два воина в синей раскраске обсуждали, как много пищи и воды уходит на сод
ержание слонов. Эльфийка пропустила эти слова мимо ушей, но, когда разгов
ор коснулся узников, прислушалась.
Ц Пленники. Много больше, чем надо рыцарям, Ц сказал один. Он был около се
ми футов ростом, с невероятно широкими плечами и бритой головой. Низкий г
олос звучал с необычным акцентом. Ц Теперь пленников больше ста. Башня ц
еликом забита.
Ц Дракон. Ему целую армию надо, Ц ответил второй. Ц Армия страшилищ все
х завоюет. Солдаты послушные. Солдаты все исполняют. Солдаты есть не прос
ят.
Ц Дракон таких и делает, все послушные, Ц продолжил первый. Ц Такими бу
дут эти через несколько дней. Неохота на это снова смотреть.
Ц Я ни разу не глядел, как людей меняют.
Ц Жуть.
Ц А тебе что дракон делает?
Ц Мне? Ничего, Ц покачал головой высокий варвар. Ц Платил бы, так хорошо
. Дракон бы уж лучше охотился. Не хочу видеть эти страхи.
Ц Судьба. Я думаю, может быть хуже. Слышал, другие владыки ловят народ, пас
ут как скот, потом едят.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79