Карен и Драммонд напряженно ждали звонка. Карен с шумом втянула чере
з соломинку остатки кока-колы из банки и засмеялась:
Ц Сразу вспоминается детство. Так и слышу голос мамы: "Это неприличный зв
ук, Карен. Если придется пить из банки, оставляй каплю на дне".
Драммонд улыбнулся:
Ц Твоя мама тоже так говорила? Как будто у нас с тобой была одна мать.
Ц Но чувства у тебя ко мне вовсе не братские.
В наступившей тишине слышалось мерное тиканье часов.
Они следили, как минутная стрелка подходит к пяти. Карен прошептала:
Ц Он не позвонит. Он умер десять минут назад от нервного напряжения. Они
схватили его. Он катается где-нибудь по полу и хохочет.
Ц Nil desperandum Ник
огда не отчаивайся (лат.).
.
Ц Ты учил латынь?
Ц Учил и забросил.
Ц Я тоже учила. Я была прилежной ученицей. Non nobis solum sed toti nundo nati. Мой школьный девиз,
один из многих.
Ц И ты веришь в это?
Ц Во что?
Ц В то, что он означает?
Ц А что он означает?
Ц "Не только нам одним, но и всему миру".
Ц Очень интересно. Продолжай, Драммонд.
Зазвонил телефон.
Ц О мой Бог... спокойно... спокойно... Теперь я спокойна. Я спокойна... да запуск
ай же этот чертов магнитофон, Биил... давай же, возьми трубку. Ц Руки у нее т
ак дрожали, что она чуть не выронила трубку. Ц Алло!
Ц Миз Карен Биил?
Ц Слушаю. Ц Она обернулась к Драммонду: Ц Это он.
Ц Миз Биил, у меня есть сведения, которые вы ждете. Но я хочу кое-что взаме
н.
Ц Взамен? Что вы имеете в виду? Ц Карен со значением посмотрела на Драмм
онда Ц вот он, подвох!
Ц Я хочу получить пять тысяч долларов. Наличными. Двадцатками.
Ц Ого!
Ц Сейчас вы наверняка думаете: это обманщик, этот человек заберет мои де
ньги Ц и тю-тю... Если бы этот человек знал Тома Кигана, для своего старого
дружка он сделал бы это бесплатно. Какая-нибудь такая ерунда, а, миз Биил?

Ц Как вас зовут, сэр?
Ц Зовите меня Амброуз. Это не настоящее мое имя, но его легко запомнить.
Ц В чем-то вы правы, Амброуз. У меня мелькнула примерно такая мысль. И, одн
ако, пусть моя журналистская подозрительность не мешает нашему дальней
шему разговору. Могу ли я спросить, зачем вам нужны пять тысяч долларов?
Драммонд улыбнулся и понимающе кивнул головой.
Ц Конечно можете. Потому что я на мели.
Ц Довольно веская причина. А почему всего пять тысяч?
Ц Потому что я не жадный. И потому что, я думаю, "Таймс" не может позволить с
ебе большее.
Ц Вы очень хитры, сэр.
Ц А вы очень хорошо разговариваете. Спасибо, что вы так вежливы со мной.
Ц Пожалуйста. Ну, а если мы достанем пять тысяч долларов, что получим за н
аши деньги?
Ц Пленку. Кассету с информацией о куплете, то, что вас интересует.
Ц А как я могу быть уверена, что вы все это не выдумали?
Амброуз на минуту задумался.
Ц Ну, тут вы попали в точку. Только вот не знаю, как вам гарантировать, что
все чисто. Я в не мог поступить плохо с ветераном Нама, особенно таким боль
ным, как Том Киган, а уж с Томом-то...
Ц А как я могу быть уверена, что вы вообще знали Тома Кигана, Амброуз?
Амброуз издал хриплый смешок:
Ц У вас много хороших вопросов, миз Биил. Сказать по чести, про такие вопр
осы я не подумал. У меня нет на них ответов вот прямо сейчас! Сегодня утром
я прочитал эту статью в газете... Про то, что меня давно распирает... Когда я у
видел тот заголовок с "триц", прямо не поверил своим глазам. И имя Тома. Я час
то удивлялся, что с ним случилось, с Томом Киганом. Ц Внезапно он изменил
тон: Ц Миз Биил...
Ц Да, Амброуз?
Ц Этот звонок прослушивается?
Ц Нет. Я записываю для себя.
Ц Вы одна?
Ц Нет. Со мной доктор Драммонд, психолог, который помогает Тому. Амброуз,
мы хотим с вами встретиться. Хотим задать вам несколько вопросов...
Ц Нет, мадам. Ц Ответ был несколько тороплив. Ц Это невозможно. Миз Биил
... вы просто не знаете, в какое дело вы вмешиваетесь. Ц В голосе Амброуза в
незапно прозвучали властные нотки, словно он отдавал военную команду.
Ц Поймите, пожалуйста, это очень серьезное дело... Здесь замешаны... чертов
ски опасные люди. Здесь можно действовать только одним способом, как я пр
едлагаю. По телефону я про себя ничего не скажу. Я уже записал все на пленк
у, все, что знаю про "триц". Пленка со мной. Если она вам нужна и если вы найдет
е пять тысяч долларов, предлагаю сделку. Но никаких встреч, никаких интер
вью, никаких вопросов. Просто пленка. Хотите берите, хотите нет.
Ц Я беру ее. Как мы договоримся?
Ц Даю вам двадцать четыре часа, чтобы достать деньги. Завтра в девять веч
ера я позвоню вам по этому же телефону. Приготовьтесь покататься по горо
ду. Когда я сочту момент подходящим, я остановлю вас, и мы совершим обмен. В
ы поняли?
Ц Абсолютно все.
Ц И очень вас прошу, миз Биил, сделаем, чтобы все было просто и честно, и то
лько между нами. С вами может быть только доктор, и больше никого. Я буду за
вами следить. Ни копов, ни камер. Если что увижу, сделка не состоится. Это дл
я Тома. Пользуйтесь пленкой как хотите, но никаких фокусов.
Ц И с вашей стороны тоже, да?
Ц Насчет меня можете не сомневаться. Ц Амброуз повесил трубку.
Облегченно вздохнув, Карен положила трубку и перемотала пленку.
Ни она, ни Драммонд не проронили ни слова, цока не прослушали пленку от нач
ала до конца.
Ц Ну, и что ты думаешь? Ц спросила Карен.
Ц Интересно, как меняется характер. Сначала овечка, а потом Ц сержант на
плацу.
Ц И все же звучит довольно правдиво.
Ц Да, это верно. Парень очень зол и чувствуется, что задет за живое. И не то
лько из-за Тома Кигана, но и из-за себя тоже, а может быть, и из-за многих дру
гих.
Ц За тех сто "зеленых мужчин в саду" и за Марти, который упал с дерева?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134