Ц Можешь отдать мне часть Пулитцеровской премии.
Всю усталость Карен как рукой сняло.
Ц Так ты думаешь... Ц оживилась она.
Ц Дорогая, я не думаю, я просто знаю, Ц перебил ее Гейдж. Ц Пленка Ц плен
кой, но я вам сейчас такое расскажу...
Ц Так говори же, черт побери...
Ц Хорошо. Но давайте все по порядку. Итак, среда. Девять часов вечера. Коп м
ертв, вы вовремя выбрались оттуда. Движение было перекрыто минут пятнадц
ать. Когда я туда добрался, не осталось никаких следов. Полагаю Ц особенн
о теперь, когда знаю про прибор самонаведения, Ц парни из фургона подхва
тили полицейского и его мотоцикл, и, пока они прятали концы в воду, вам уда
лось оторваться от них. Что мне оставалось? Я вернулся и всю ночь слушал по
лицейские сводки. О происшествии Ц ни звука. Вчера Ц то же самое. Ни о пер
естрелке на скоростном шоссе, ни об убитом полицейском. Глухо. Вчера вече
ром, примерно в шесть, я заглянул к Дюку. Мне позвонил Билл Раймен из твоей
газеты, дорогая. Он очень беспокоился о тебе и спрашивал, не знаю ли я, где т
ы.
Ц Он всегда такой, Ц сказала Карен, улыбнувшись.
Ц Я сказал ему, что с тобой и с этим типом, Ц он кивнул на Пола, Ц полнейши
й порядок, что вы следуете моим указаниям и в любое время можете со мной св
язаться, но в душе я молил Бога о том, чтобы так оно и было. Раймен просил пер
едать, что звонил Амброуз: он хочет срочно с тобой встретиться.
Карен метнула быстрый взгляд на Драммонда.
Ц Он так и сказал "встретиться"?
Гейдж кивнул.
Ц Кроме того, Раймен сказал, что Амброуз собирается звонить в редакцию д
о тех пор, пока не дозвонится до тебя. Поэтому я дал Биллу свой домашний те
лефон и попросил сообщить его Амброузу. Сказал, пусть Амброуз позвонит м
не, и я дам ему кое-какие сведения 6 тебе.
Ц И он позвонил?
Ц Да. В полночь. И был очень неразговорчив. Парень звонил из автомата. Гол
ос у него был ужасный.
Ц То есть?
Ц Амброуз был очень подавлен. Мы все вертелись вокруг да около, я пытался
убедить его, что мы с тобой хорошие друзья и я в курсе всех событий. Сказад,
что знаю о пленке и о том, что произошло на шоссе. И вот тут-то его прорвало.
Он заплакал. Потом сказал: "Эти негодяи убили моего сына. Передайте мисс Би
ил, что я хочу с ней встретиться и все ей рассказать. Готовя статью, она мож
ет сослаться на меня. После того, что случилось, я хочу прищемить хвост это
му сукину сыну".
Карен в изумлении смотрела на Гейджа.
Ц Какому сукину сыну? Ц спросила она.
Гейдж перевел взгляд на Майка Фоллона:
Ц Теперь рассказывайте вы.
Фоллон взял несколько листков бумаги и протянул их Карен:
Ц Расшифровка. Как говорится, "Пулитцер на блюдечке".
Карен схватила листы бумаги и стала жадно читать, вздыхая, бормоча что-то
про себя. Потом взглянула на Фоллона, Гейджа, перевела взгляд на Драммонд
а. На его лице было написано такое нетерпение, что Карен громко расхохота
лась.
Ц Здесь все! Точь-в-точь как ты предсказывал!
Она протянула страницы Драммонду и, внезапно успокоившись, задумчиво пр
оизнесла:
Ц Боже мой, какой ужас! Настоящий "Уотергейт" номер два.

Глава 38

Стратегия.
Громко присвистнув, Драммонд швырнул рукопись на стол.
Ц Что же нам теперь делать? Ц возбужденно спросила Карен. Ц На ее лбу со
брались морщинки. Широко раскрытые глаза лихорадочно блестели. Ц Знает
е, почти каждый месяц кто-то выигрывает в футбольную лотерею целое состо
яние. Примерно три миллиона долларов. Обычно люди из рабочей среды, те, что
всю жизнь еле сводят концы с концами. И вдруг Ц такая огромная сумма. И он
и сразу задаются вопросом: а что же делать с этими деньгами? Вот сейчас и я
примерно в такой же ситуации.
Она потянулась за рукописью.
Ц Это Ц готовая карьера. Такой материал Ц настоящая бомба. Особенно те
перь, когда Амброуз согласился назвать свое настоящее имя и дать свидете
льские показания. Газету это наверняка заинтересует... Но Боже, какой же эт
о будет удар по нации! Какой сокрушительный удар по политике всей страны!
Карен Биил, какая-то жалкая английская писака, держит в своих руках оружи
е, которое может превратить президентские выборы в сплошной хаос... А може
т быть, и изменит политический курс американской истории!
Карен в нерешительности смотрела на друзей.
Ц Давайте, парни, помогайте. Как мне поступить?
Вдумываясь в ее слова, пытаясь оценить силу этого страшного заряда, мужч
ины переглядывались и молча размышляли.
Ц Вудворд и Бёрнштейн, где вы? Ц приговаривала Карен, отхлебывая кофе.
Ц Именно сейчас вы мне особенно нужны. Накатывается новый "Уотергейт", кр
уша все на своем пути. Что бы сделали вы, заполучив десять страниц подобно
го материала?
Ц Карен, думаю, здесь ты попала в самую точку, Ц заговорил наконец Драмм
онд. Ц У этих ребят хорошая репутация, и все же публикация такого материа
ла, возможно, не встретила бы понимания и одобрения их руководства. На мой
взгляд, и тебе в первую очередь предстоит разобраться именно с этим.
Ц Согласен, Ц отозвался Гейдж. Ц Прежде всего нам надо встретиться с А
мброузом и вашим старшим редактором. Пусть Амброуз все расскажет, а там у
ж руководство газеты само решит, что предпринять. У них и влияние, и связи
в политических кругах. Не сомневаюсь, они опубликуют этот материал Ц ве
дь можно будет распродать огромный тираж, Ц но постараются каким-то обр
азом смягчить удар по национальным интересам.
Карен задумчиво кивнула.
Ц А где можно будет встретиться? Ц спросила она.
Ц Где-нибудь в безопасном месте, Ц ответил Драммонд. Ц Надо действова
ть осторожно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134