Ц Кто это?
Ц Считайте, что это друг. Друзья всегда ищут друг друга. Заботятся о здор
овье и безопасности. Я очень беспокоюсь за вас.
Ц Что вам нужно? Ц Драммонд с трудом произнес эту фразу Ц в горле застр
ял ком, сердце бешено стучало.
Ц Мне многого не надо. Только забудьте, что когда-то вы встречались с Том
ом Киганом, говорили с ним. Забудьте и все то, что он говорил вам во время се
анса гипноза.
Ц А если нет?
Звонивший с наигранным разочарованием вздохнул.
Ц Мы могли бы перехватить ее еще до того, как она доберется до автострады
... или на самой автостраде... а можем до того, как она доберется до своей квар
тиры в Санта-Монике. В данное время Ц может быть, даже в этот самый момент
Ц Карен Биил в арендованном "бьюике" движется по автостраде И-10 в Южном Го
лливуде и находится в нескольких кварталах от Ломита. Так о чем вы спраши
вали меня, доктор Драммонд?
Ц Вы, ублюдки, оставьте ее в покое. Она не имеет к этому никакого отношени
я.
Ц Напротив. Она сопровождала вас сегодня утром в Вентуру к Сисси Киган. З
атем вы вместе побывали в квартире на Ломита. Карен известно о Кигане сто
лько же, сколько и вам. Предупредите ее, пусть она не вмешивается в наши де
ла. Я знаю, вам доставило бы мало удовольствия смывать ее кровь, как это вы
сделали с кровью Кигана.
Драммонд, объятый ужасом, моментально потерял контроль над собой. Они вс
е знали! Они следили за каждым его шагом!
Ц Вам нечего на это сказать, доктор Драммонд? Вы уже не становитесь в поз
у и не угрожаете? Послушайте меня очень внимательно, Драммонд. Больше я ва
м звонить не буду. Вы вмешиваетесь в дела, которые вас не касаются, вам с на
ми не справиться. Кончайте с этим, или мы покончим с вами, а потом и с девчон
кой. Вспомните, что мы сделали с вашим офисом. Считайте, что это предупрежд
ение. А если этого недостаточно, загляните в морозильник.
Звонивший повесил трубку.
Драммонда била дрожь. Руки тряслись так, что он только с третьего раза сум
ел положить трубку на место. Ноги его не держали. Он с трудом прошел на кух
ню и уставился на холодильник. Это был большой "Вестингхауз": в правой част
и находился холодильник, в левой Ц морозильная камера. Внезапно от холо
дильника повеяло ужасом, словно от гроба вампира.
Он попытался вспомнить, не открывал ли морозильник, когда готовил ужин. Н
ет, не открывал. Мясо лежало в холодильнике, а остаток Киган оставил на сто
ле, чтобы приготовить на ужин.
Что же могло быть в морозильнике?
Драммонд со страхом открыл дверцу. Желудок спазматически сжался. Пол при
открыл крышку верхней секции и заглянул внутрь. Шесть пакетов заморожен
ного обеда. Все выглядело нормально. Следующая секция: пакеты с овощами. В
се на месте. Третья секция: банки с мороженым. Четвертая секция Ц пустая.
Пятая секция Ц пустая.
Нервы его были напряжены, он едва сдерживал крик, рвущийся из горла. Након
ец, нижний ящик Ц Драммонд в отвращении отпрянул назад.
Крыса. В ящике лежала крыса. Длинноногая дохлая крыса с распоротым живот
ом, с замерзшими белыми личинками на вывороченных кишках.
И записка. Ничего ужасного, просто записка, привязанная, как маленький яр
лычок к хвосту грызуна.
На ней Ц фамилия и адрес Карен.

Глава 16

Начать нужно с самого главного Ц восстановить контроль над своим логич
еским мышлением.
За последние девять часов, с того самого момента, как Драммонд открыл две
рь квартиры Кигана и увидел, что там творится, он был как в тумане. Всеми ег
о действиями руководили самые первобытные отделы мозга. Они требовали о
т него эмоционального отклика на все, что произошло. Пора было освободит
ься от их влияния.
Какая ирония судьбы! Человек, столько времени объяснявший своим пациент
ам структуру и механизм действия мозга, просвещавший их во имя их же благ
а, настолько опутан разнообразными эмоциями, что вынужден прилагать соз
нательные усилия, чтобы избавиться от них. Но, может быть, пытался оправда
ть себя Драммонд, это больше говорит о силе этих разделов мозга, чем о его
способностях врача-психиатра?
Но ясно одно: люди, пытающиеся вселить в него чувство страха, очень опытны
е и по-своему способные психологи. Им известны все точки психологическо
го воздействия, которые способны вызвать страх и панику, известно, как мо
жно всего сильнее нажать на них. В своих мрачных деяниях они были настоящ
ими профессионалами.
К примеру, крыса. Циничная игра на воображении, которая заслуживает оцен
ки "превосходно". Удар по нескольким точкам одновременно. Во-первых, труп
крысы. Он сам по себе уже вызвал естественное, свойственное человеку с др
евних времен чувство отвращения и страха перед смертью, перед распадом,
а также страх отравиться испорченными продуктами (теперь-то он никогда
не станет есть продукты из этого холодильника). Кроме того, в нем поселила
сь неуверенность: кто-то безнаказанно проник в его собственное жилище и
осквернил его.
Звонивший знал, что говорить. Он сказал: "Считайте, что это предупреждение
. А если этого недостаточно, загляните в морозильник".
Они вычислили, что это окажет нужный эффект.
Было уже за полночь, а Драммонда по-прежнему терзали примерно такие вот м
ысли. Он сидел в гостиной у телефона, ожидая звонка Карен. Потом не выдержа
л и позвонил сам. Карен еще не было. Драммонд записал на автоответчик, чтоб
ы Карен срочно позвонила ему. Он попытался связаться с Диком, но няня, сиде
вшая с ребенком, сказала, что Дик и Анна уехали поужинать и будут дома не р
аньше часа ночи.
За последние полчаса Драммонд выплеснул столько эмоций, сколько мог поз
волить себе Ц начиная от глубокого отвращения, когда он вытаскивал из м
орозильника крысу и закапывал ее в саду за домом, и кончая бушевавшими в н
ем яростью, страхом и неопределенностью, когда он раз за разом прослушив
ал запись телефонного разговора с незнакомым мужчиной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134