Неож
иданно опустилась на асфальт прямо посредине дороги. Петер выскочил из м
ашины, подбежал к Жюли, схватил ее за плечо, пытаясь приподнять.
Ц Все в порядке, Ц прошептала Жюли.
Она уцепилась за машину и приподнялась. У нее кружилась голова.
Ц Дальше пойдем пешком, Ц решила она.
Ц Еще чего! Ц закричал Петер. Ц С меня довольно.
Ц Если хочешь, Ц спокойно сказала Жюли, Ц можешь оставаться здесь, на о
пушке глухого леса. Но учти, что в лесу живут огромные серые совы.
Ц Не хочу! Не хочу! Ц воскликнул мальчуган.
Немного пошатываясь, Жюли отправилась в путь. Петер семенил за ней. На зем
лю опустилась тень, но наверху, за гребнем горы, небо походило на медный по
днос. Узкая дорога была безлюдной. С тех пор как они выехали из Монбризона
, им встретилось лишь несколько машин да редкие прохожие, и то вблизи от го
рода. За последний час им не попался ни один человек, ни одно селение.
Жюли и Петер поднимались к залитому солнцем гребню горы. Дорогу пересекл
а узкая тропа. На столбе висел указатель с названием близлежащего поселк
а. Жюли оно ни о чем не говорило.
"Возможно, мне удастся взобраться на этот гребень, Ц подумала она. Ц Я ля
гу там и умру".
Она шла, склонив голову на грудь.
Ц Понеси меня, Ц попросил Петер.
Она не ответила. Небо затягивалось серо-голубыми облаками.
Вскарабкавшись на гребень горы, девушка подняла голову и остановилась, г
лядя на заходящее солнце.
У подножия горы лежала долина, покрытая лесом. За ней виднелась другая го
ра, еще более крутая, чем та, на которую взобрались беглецы. Солнце освещал
о вдали, на линии горизонта, низкое строение, беспорядочное и странное на
громождение зданий.
Ц Ты видишь этот замок? Ц спросил Петер.
Ц Это башня Мор Хартога, Ц прошептала Жюли.
Ц Нет, это не башня. Она приземиста и безобразна.
Ц Идем. Спускаемся.
Дорога, ведущая в долину, петляла, удаляясь от причудливого строения. Жюл
и надумала идти прямиком, через лес и поля, но потом вдруг переменила свое
решение и побежала вниз по крутому склону. Ее каблуки врезались в землю, и
каждое движение отдавалось в раненой руке. Петер прыгал вокруг нее, забы
в об усталости.
Солнце скрылось за башней Мор. Жюли и Петер, спустившись в долину, увидели
ручей. Вода в нем бурлила и искрилась. Жюли с тревогой смотрела на белый во
доворот.
Ц Вот мост, Ц Петер показывал на примитивное нагромождение ветвей, дос
ок и бревен. Жюли направилась в сторону моста.
Мост представлял собой ненадежную конструкцию, покоившуюся на несколь
ких больших валунах. Казалось, его сооружали пьяные бойскауты. Веревки, к
оторые некогда связывали его и крепились к ближайшим деревьям, прогнили
и разорвались. Доски тоже были гнилыми.
На долину спустилась ночная мгла. Жюли шагнула на мостик и ощутила на сво
ем лице холодное дыхание горного потока. Девушка ухватилась рукой за пер
ила, идущие с одной стороны моста. Мост накренился под ее весом, и она пока
чнулась. Ей казалось, что она весит не меньше слона. Доски сгибались и скри
пели под ее ногами. Жюли остановилась посредине моста, с ужасом глядя на р
жавый гвоздь, торчавший из дерева. Доска раскололась, изогнутый гвоздь п
олетел в водоворот. Жюли оступилась, и нога ее повисла в воздухе. Девушка в
цепилась в перила. Все кружилось у нее перед глазами. Она стояла на четвер
еньках и с беспомощным отчаянием озиралась по сторонам, ища глазами Пете
ра. Петер позвал ее уже с другого берега.
Ц Ты идешь или нет? Ц спросил он нетерпеливо.
Мост зашатался, и Жюли бросилась вперед. Она упала на колени в прибрежную
тину как раз в тот момент, когда мост рухнул. Доски закружились в водоворо
те, затем, подхваченные течением и окутанные пеной, с головокружительной
скоростью понеслись, расщепляясь, к скалам. Темнота и пучина поглотили и
х.
Вся в грязи, Жюли с трудом выкарабкалась на берег. Ее била лихорадка. Петер
а она не видела. Сейчас она думала лишь об одном: в ста метрах отсюда, за выс
тупом горы, стелился зеленый ковер из травы и цветов, посредине которого
возвышалась башня Мор. Там ждал ее Хартог.

Глава 28

Хартог полулежал в шезлонге на террасе виллы. На нем были черные очки, бел
ые брюки и рубашка в сеточку. Лицо его осунулось, на нижней губе вскочила л
ихорадка. Он был небрит. На кафельном полу возле шезлонга стояли наполне
нная окурками пепельница и высокий стакан, в котором плавал листок мяты.

Шофер Деде в темном костюме подошел к нему сзади на цыпочках.
Ц Есть новости? Ц спросил рыжий сквозь зубы.
Ц Второй бандит умер во время перевозки в госпиталь. Заграждения пока н
ичего не дали. Полиция наблюдает за окрестностями с вертолетов.
Ц Не понимаю, что могло случиться, Ц прошептал Хартог. Ц Куда делась эт
а сумасшедшая?
Шофер пожал плечами, сунул руки в карманы и стал смотреть на Средиземное
море. Волны перекатывали гальку под самой террасой.

Глава 29

Вблизи башня Мор выглядела еще более странной, чем на фотографии. Она не и
мела ничего общего с башней и не возвышалась над горой, а простиралась по
ее склону. Похоже, здесь раньше стояли постройки вроде горных хлевов. Жит
ели Оверни называют их "жассериями" Ц навесами для скота. Но сейчас они бы
ли погребены под нагромождениями камней, напоминавшими то неровные тер
расы, то низкие купола. По конструкции башня Мор напоминала приплюснутый
сиамский храм.
Петер остановился возле строения, в котором зияла черная дыра наподобие
входа в туннель. Жюли, запыхавшись, догнала его. Она вся дрожала. Небо окра
силось в фиолетовый цвет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32