По судну надо уметь ходить, это гораздо
труднее, чем кажется. Поначалу у меня ничего не получалось. Качаясь,
приседая и подпрыгивая, одной рукой обязательно держась за что-нибудь, я
совершила множество непредусмотренных действий: залила водой стену в
ванной, разбила стакан, вывалила себе на ноги аргентинский гуляш из
консервной банки и облилась ананасовым компотом. Зато с первого раза
включила электроплитку и вскипятила чайник. Заварить чай было гораздо
сложнее. Делалось это по принципу маятника: чайник с кипятком раскачивался
над заварочным чайником и иногда струя кипятка попадала куда надо. Много
времени ушло на то, чтобы поймать катающуюся до полу открытую бутылку с
минеральной водой. Все-таки кое-как я напилась и поела. Потом поднялась на
палубу посмотреть, все ли в порядке.
"Автопилот" действовал исправно, корабль двигался в нужном
направлении, вокруг расстилалась безбрежная водная гладь, блестевшая на
солнце. Я немного полюбовалась ею, а затем спустилась в кладовку. Надо
было поискать лом или палку. Палки не нашлось, там были только
инструменты, и среди них топор. Дрова я всегда любила рубить. Всего
пятнадцать минут мне понадобилось на то, чтобы от одного из кухонных
стульев отрубить ножку с куском сиденья и спинки. Итак, теперь у меня была
требуемая палка, да еще с поперечиной, и это был прекрасный механизм для
закрепления штурвального колеса.
Разматывая акриловую паутину и зевая во весь рот, я подсчитывала
пройденный путь. Скоро восемь вечера. Плыла я почти четырнадцать часов без
перерыва. Получалось, что я недавно пересекла тропик Козерога и мчусь
прямехонько в Сахару. Надеюсь, у побережья она не будет совсем пустынна?
Закрепив рулевое колесо мною сделанным механизмом и убедившись, что все в
порядке, я отправилась спать. Боясь заснуть слишком крепко и долго
проспать, я легла не на койке в каюте, а на неудобном диванчике в салоне.
Проснулась я на рассвете и с тревожно бьющимся сердцем выскочила на
палубу. Моя чудесная яхта послушно мчалась заданным курсом, и сердце
постепенно успокоилось. Несмотря на раннее утро, было очень тепло. Я зашла
в рубку, посмотрела на компас и совсем успокоилась. Видимо, волны
уменьшились, корабль уже не так сильно прыгал, так что умывание и завтрак
заняли совсем немного времени и обошлись без происшествий.
Чрезвычайно довольная жизнью, я уселась в кресло и взялась за
штурвал. Переплыть океан в одиночку оказалось совсем нетрудно, и я с
недоумением спрашивала себя, почему поднимается столько шума вокруг лиц,
которые на чем-то там переплывают Атлантический океан. Подумаешь, большое
дело! Вот я тоже переплываю, и что? Никаких особенных трудностей, никаких
бурь или смерчей, качает - это правда, самые простые занятия превращаются
в сложные акробатические упражнения, но это даже интересно. В чем же здесь
героизм?
Когда я со свойственным мне чувством справедливости почти пришла к
выводу, что все дело в том, на чем переплывать океан, и что мне попалось
на редкость удачное средство передвижения, я услышала какой-то странный
звук. На пульте передо иной что-то тревожно запищало, потом даже загудело.
Я стала внимательно вглядываться в приборы и обнаружила ужасную вещь:
пищали и гудели оба указателя температуры двигателя, они светились ярким
светом, а стрелки на них зашли далеко за красную черту.
Моя реакция была самая что ни на есть правильная. Я немедленно
перевела оба рычага в нулевое положение, а потом выключила и зажигание.
Яхта еще плыла по инерции, шум мотора прекратился, и во внезапно
наступившей тишине я слышала только шум волн и удары собственного сердца.
Случившееся очень расстроило меня. Что бы я стала делать, если бы
двигатели испортились? Повесить простыню на радарную мачту? Весел у меня
нет, да и корабль не был рассчитан на них. В голове мелькали какие-то
беспорядочные мысли из области навигации. Вроде бы корабль должен
обязательно плыть, а то перевернется, если будет стоять на месте. Но ведь
море спокойно, может, эти правила обязательны только во время шторма и
бури? С другой стороны, все это относятся к крупным судам, а я сижу в
небольшом корыте посреди океана. Откуда я знаю, может, меня способна
перевернуть самая малость? Пока еще яхта двигалась, я постаралась стать
носом к волне, надеясь на то, что мне удастся так продержаться и не
перевернуться, пока не остынут двигатели. Тут я заметила, что волны
катятся теперь в противоположном направлении, не навстречу мне, и
испугалась еще больше: неужели я все перепутала и плыву в обратную
сторону? Надо попытаться установить, где я нахожусь.
Результаты сложных арифметических вычислений и напряженной умственной
работы меня несколько успокоили. Потом я начала рассуждать. Исходные
предпосылки: я нахожусь в экваториальном поясе, где мне не угрожают
никакие циклоны и смерчи; в это время года атлантические ветры должны дуть
в нужном мне направления, то есть на восток; волны идут в том же
направлении, что и ветер, значит, все в порядке. А раз я прохожу экватор,
было бы странно, если бы мои моторы не перегрелись.
Проверив по компасу стороны света, я вышла на палубу и попыталась
установить направление ветра путем лизания пальца. Палец моментально высох
одновременно со всех сторон. Тогда я оторвала несколько ниточек акрила и
пустила их по ветру, наблюдая, куда они полетят.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101