По всей вероятности, пробитое в толще
свода отверстие сужалось вверху и предназначалось также для наблюдения за
узником. Надо будет проверить.
- Эй, ты! - крякнула я стражнику. - И много у тебя подопечных?
- Нет, ты одна. Когда-то было много, а теперь никого нет!
- Скучно тебе, должно быть?
- Чего?
- Скучно, говорю? - заревела я, как раненый лось. - Работы мало!
Сверху раздалось что-то напоминающее обиженное фырканье:
- Еще чего! Работы хватает! И не твоя это забота, лучше о себе
позаботься!
- А что ты еще делаешь? - поинтересовалась я.
- За садом смотрю! - проревела дыра. - Ворота открываю, петли
смазываю, все делаю! Еще котельная на мне!
- И давно ты здесь работаешь?
- Всю жизнь! И отец мой здесь работал, и дед! Сторожили таких, как
ты. Мой прадед сторожил и прадед моего прадеда! - В доносящихся сверху
воплях явно звучала фамильная гордость. - Раньше труднее было! Много тут
сидело всяких, и то и дело они или убегали, или помирали. Одного моего
прадеда повесили, трое у него сбежало! Ты не сбежишь!
- А и и не собираюсь!
- Чего?
- Ты что, глухой? Говорю, что и не собираюсь!
- Почему это?
- А мне здесь нравится!
Это его так поразило, что он оторопело замолчал. Потом раздалось
недоверчивое:
- Что глупости говоришь?
- И вовсе не глупости! Такая у меня натура - люблю жить в мокрых
подземельях! Всю жизнь мечтала! - И когда услышала в ответ недоверчивое
хмыканье, обиженно прибавила: - Ты что, не веришь мне? В таком случае я с
тобой больше не разговариваю!
- Скажи только, что передать шефу?
- Передай ему, чтоб он лопнул!
Это, как видно, понравилось стражнику, так как сверху раздалось уже
знакомое мне визгливое похрюкиванье, и все смолкло. Я не была уверена, что
мое пожелание будет передано.
Трое сбежало... Интересно, как они это сделали?
Ложе, сооруженное из двух камней, смердящего воспоминания о соломе,
целлофана и шарфа, показалось мне уже не таким противным. Лежа на нем и
размышляя о трех беглецах, я по привычке царапала что-то крючком на камне.
Мне всегда лучше думалось, если я чертила или рисовала при этом. Еще в
школе учителя меня ругали за это.
Крючок соскользнул с камня и застрял в щели. Я выдернула его и
закончила начатый орнамент. Потом ткнула крючком в щель между камнями,
покрутила немного, образовалась небольшая аккуратная ямка. Закончив ее, я
принялась за следующую. Когда уже почти весь камень был окружен изящными
дырочками, до меня вдруг дошел смысл того, что я делаю. Я замерла, и всю
меня обдало горячей волной. Боже милостивый! Ведь это же известняк! Здесь,
по Луаре, сплошные известняки!
Все постройки в этой части Франции возводились из известняка. Из
известняка приготовлялся и раствор. Известняк гигроскопичен. Эта махина
стоит как минимум четыреста лет, четыреста лет на известняковые стены
воздействует вода! Вокруг этой башни нет других построек. Продолбить
стену, прорыть лаз, докопаться до склона холма...
Я постаралась взять себя в руки. Сначала надо все рассчитать. На
стене, что окружает замок, стоит башня, значит, стена несколько метров
толщиной. Стена сложена из камней, скрепленных известковым раствором.
Узники пробивали и не такие стены, причем в их распоряжении не было
никаких орудий, разве что ложка, глиняные черепки или просто собственные
когти. У меня же был крючок, правда, пластмассовый, но очень прочный,
толстый и, как оказалось, крепче известняка.
Я постаралась представить себе расположение замка - ведь я его успела
хорошо рассмотреть, когда мы подъезжали. Надо копать в противоположную от
реки сторону. В этом случае у меня были шансы пройти под крепостной стеной
и сразу выйти на склон поросшего травой холма. А если бы я начала подкоп
под стеной башни, обращенной к реке, мне пришлось бы пройти под землей
весь двор. Я тщательно рассчитала направление, высоту, длину подкопа,
красиво изобразила все это на чертеже, выполненном по всем правилам
геометрии, и приступила к работе.
Не стану утверждать, что я была уверена в успехе своих планов. Я
вообще старалась не думать об этом. Зато я нисколько не сомневалась, что
свои планы относительно меня шеф осуществит и что эта каторжная работа
дает мне единственную возможность выйти на свободу. Ни на какие уступки я
не пойду. Он сам объявил мне войну, выиграл первый бой. И теперь довел
меня до такого состояния, когда желание победить его оказалось сильнее
всего на свете. Или пробьюсь сквозь стену, или сдохну в этой дыре!
Крючок, как в масло, входил в застывший раствор между камнями.
Практика показала, что это было очень удобное орудие, и я смело могу
рекомендовать его другим узникам. Головкой крючка очень удобно
выковыривать пропитавшиеся водой кусочки раствора. Гвоздем, например, было
бы значительно трудней.
Самым трудным оказалось вытащить первый камень. Я это предвидела и
поэтому выбрала для начала камень поменьше. Сидя на корточках у стены, я
ковыряла и ковыряла, ковыряла и ковыряла, пока крючок почти целиком не
стал входить в щель. Тогда я ухватила камень руками и попыталась вытащить
его. Руками не получилось, пришлось прибегнуть к помощи обуви. Хорошо, что
этому негодяю не пришло в голову отобрать у меня обувь! У бразильских сабо
был модный каблук, скорее напоминавший копыто лошади, чем обычный каблук.
Вставив это копыто в образовавшуюся щель, я стукнула до нему другой
туфлей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101