Внизу
оказалась небольшая дворца, вернее, просто каменная плита, подвешенная на
громадных петлях. Прежде чем ее открыть, пришлось разобрать скопившуюся
перед ней кучу камней и каких-то железок. Судя до всему, последний раз эту
дверь открывали лет триста назад. Один служитель караулил меня, а двое
других навалились на дверь, пытаясь открыть ее. С большим трудом им
удалось это сделать. Заскрежетав по каменному полу, дверь приоткрылась.
Нет, добровольно я туда все-таки не вошла, меня втолкнули. Оставив
мне средневековый масляный светильник, три гориллы совместными усилиями
потянули дверь к себе. Я услышала лязг и скрежет засовов, на которые они
еще повесили замки, что было уже явным излишеством. Даже если бы эта дверь
не была заперта, я все равно не смогла бы ее открыть. И не только потому,
что у меня не хватило бы сил, - просто не за что было тянуть. Создатель
этих покоев не предусмотрел возможности открывать дверь изнутри.

Теперь самое время было бы проснуться, стряхнуть с себя этот
кошмарный сон. Трудно было поверить в реальность происходящего, слишком
ужасной была эта реальность и в то же время какой-то нереальной,
фантастической, средневековой. Может быть, все-таки это сон или
просто-напросто глупый розыгрыш? Неужели и в самом деле меня собираются
держать здесь в заключении?
- Эй, ты! - загремело вдруг у меня над головой.
Глаза постепенно освоились с темнотой, которую не мог рассеять жалкий
светильник. Высоко подняв его, я увидела, что готические своды уходили в
высоту, заканчиваясь небольшим черным отверстием диаметром сантиметров в
двадцать пять.
- Эй, ты! - опять раздался вой из той дыры.
- Ну, чего? - злобно заорала я в ответ.
- Как тебе понравились новые апартаменты?
Я узнала голос этого мерзавца. Если он рассчитывает, что я начну
канючить и хныкать, то ошибается!
- Чудесное помещение! - крикнула я изо всех сил, чтобы мой голос
дошел до него. - Люблю высокие гробы!
Из черной дыры донесся язвительный смех:
- Это камера приговоренных к голодной смерти. Слышишь?
- Слышу! Очень хорошо, всегда мечтала похудеть.
- Будешь сидеть там до тех пор, пока не надумаешь. Еду тебе дадут, не
бойся. Как надумаешь, позови меня. Приятных раздумий!
- А пошел ты... - невежливо ответила я.
Не было больше сил изощряться в остроумии. В ответ послышался смех, и
все стихло.
Со светильником в руке я попыталась осмотреть помещение. Отчаяние
приглушило бушевавшую во мне ярость. Подземелье было небольшое, метров
пять на шесть, неправильной формы, с каменными стенами и каменным полом.
Один угол занимала куча гнилья - видимо, когда-то это было соломой; в
другом валялись кости, может быть человечьи; в третьем лежали два больших
камня, на которые можно было сесть. Я села на один из них, светильник
поставила на другой и уставилась на мокрые стоим, пытаясь подавить
охвативший меня ужас.
Так вот что он имел в виду, говоря, что мне придется быстро принимать
решение! И он прав. Здесь я быстро схвачу ревматизм, заболею цингой и
сойду с ума. Я уже не говорю о кислородном голодании, малокровии, потере
зрения. И о колтуне. Когда все это вместе навалится на меня, мне, пожалуй,
уже будет на все наплевать.
И все-таки рассудок отказывался поверить в случившееся. Просто этот
негодяй хочет меня запугать. Он ждет, что я сдамся, а потом с издевкой
покажет мне выход из моей темницы - наверняка самый простой, а я не смогла
его обнаружить. Нет уж, не дождется!
Через несколько часов решимость моя весьма поубавилась. Где-то высоко
надо мной наступила глубокая ночь, нормальные люди спали в нормальных
постелях, дышали нормальным воздухом. Только я, как какая-то пария, сидела
на мокром твердом камне в отвратительной черной яме, вонючей и осклизлой,
костенела от промозглой сырости, и не было у меня никаких надежд выбраться
отсюда.
Поочередно я прошла через стадии уныния, паники, ярости и впала в
апатию. Находясь в этом последнем состоянии, я заснула, сидя на камне и
опершись спиной о стену. Спала я недолго и проснулась от холода. Все тело
затекло. Мне казалось, что у меня уже начинают выпадать зубы и вылезать
волосы. И еще меня тревожила мысль о крысах. Я чувствовала, что чего-то
здесь не хватает, и только теперь поняла, чего именно. Ну конечно же,
крыс. Если бы они здесь водились, то уже повылезали бы. Почему их не
видно?
И мои мысли приняли иное направление. Я стала думать над тем, сколько
времени крысы могут обходиться без пищи, и пришла к заключению, что они
наверняка все повымерли еще лет сто назад. Если мне специально и подпустят
парочку, это меня не испугает. Ни мышей, ни крыс я не боюсь, в этом
отношении я не типичная женщина. Значительно больше мне не понравилось бы
наличие здесь хотя бы самой завалящей змеи.
Часы показывали шесть. Должно быть, шесть утра, вряд ли я смогла
проспать на этом камне почти сутки. Машинально заведя часы, я сделала
несколько гимнастических упражнений, пытаясь восстановить нормальное
кровообращение и хоть немного согреться. От одного только взгляда на воду,
стекающую по стенам с тихим плеском, становилось холодно.
Мне абсолютно нечем было заняться - совершенно чуждое моей душе и
моему складу характера состояние. Единственное место, где я была бы
счастлива, если бы мне нечего было делать, это побережье теплого моря, эти
же "апартаменты" никак его не напоминали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101