Я думаю, что, когда молодой Дэн вернулся в городок и устроил пирушку в гостинице, у него были с собой алмазы. Я думаю, что он был убит поздно вечером того же дня и, когда убийца кроме денег нашел у него алмазы, он благоразумно решил их спрятать. Например, закопать, нарисовать карту и отметить на ней место. Теперь, как вы думаете, для чего Чиссик построил на склоне холма свой сарай и запер его огромным замком на прочном засове? А?
— Ну и ну! — воскликнул Трэйс.— Очень логично, мистер Макферсон.
— Теперь пойдем дальше. Кто же убил Дэна Уэлгрэйва? — продолжил Макферсон.— С тех пор прошло больше сорока лет, и сейчас уже невозможно отыскать какие-нибудь улики, которые указали бы на убийцу. Да и жив ли он теперь? Есть множество вещей, которые я очень хотел бы знать. Одна из них — у кого молодой Дэн остановился, когда приехал в деревню, и у кого он собирался провести эту ночь?
— Я думаю, что это еще можно выяснить,— сказал Трэйс.
— О, если бы мы смогли узнать это, было бы очень хорошо,— загорелся Макферсон.— Особенно если этот человек еще жив, что вполне возможно — ведь это мог быть парень, такой же молодой, как и Дэн
Уэлгрэйв. Я не исключаю того, что убийство было делом рук не одного человека. Их могло быть двое, а может быть, это вообще была целая шайка. Однако тогда жители городка думали, что убийца один. А именно — Кит Флинг. Предположим, что это так. Что же мог делать Флинг после того, как закопал алмазы? Мы никогда и ничего не узнаем об этом и можем только строить догадки. Он мог их вырыть в ту ночь, когда внезапно исчез. Это наиболее вероятно, ведь он уезжал надолго и наверняка покинул пределы нашей страны. Но есть и другой путь, о котором я говорил вам. Он мог оставить алмазы здесь; чтобы не забыть это место, нарисовал карту, или план — называйте как хотите,— где постарался поточнее изобразить все детали и точно описать местонахождение алмазов. Он, конечно, покинул Англию на корабле и, вероятно, еще долгие годы болтался по морям. А теперь представьте себе такую возможность: когда Кит Флинг решил" возвратиться на родину, он попал на один корабль с Кестом и случайно проговорился о сокровищах.
Совершенно очевидно, что Кест не совершал преступления и не убивал Флинга, так как точно известно, что он купил карту у Сильвер-мора в его магазине в Портсмуте. И это абсолютная правда! Но все же я хотел бы получить ответ на два не совсем ясных вопроса. Как Кест узнал, что карта Кита Флинга находится у Сильвермора? Как он проследил ее путь? Это первый вопрос. Действительно ли Кест видел эту карту раньше или кто-то рассказал ему о ней? Это второй.
— Да, но сейчас мы не можем ответить ни на один из них,— заметил Трэйс. — Совершенно верно, не можете, но ведь у вас должно быть собственное мнение на этот счет,— сказал Макферсон.— Я думаю, что Кест проследил за судьбой карты и специально купил тот мешочек для мелочей. Он знал, что карта была там. Из свидетельских показаний Тома известно, что карта была у Кеста, когда он пришел на мельницу. Итак, за два дня до того, как Том видел ее у Кеста, Кест договорился с Чиссиком о продаже участка на холме, где, как он знал, были закопаны алмазы. И что же это доказывает? Да то, что Кест побывал там раньше и решил, что безопаснее всего будет, если он купит этот участок земли и сможет делать на нем все, что захочет. Выкопать алмазы, не покупая участка, он не решался. Затем Кест был убит, а карта у него украдена. Ограбление могло произойти и до убийства, когда он заснул на мельнице, и после него, в течение того получаса, пока Том сбегал вниз и привел с собой вас, капитан, чтобы показать вам убитого. После убийства карта исчезла, и мы ничего не знали о ее местонахождении до тех пор, пока после смерти Чиссика не открыли его сейф.
— Возможно, карта у Кеста находилась рядом с банкнотами,— сказал Трэйс,— и когда он отдавал Чиссику деньги, тот увидел карту.
— Все это очень странно и сомнительно,— сказал Макферсон.— Но оставим банкноты в покое. Как все-таки у Чиссика оказалась карта? Он ли убил и ограбил Кеста? Узнаем ли мы когда-нибудь, кто же все-таки убил Кеста, а потом растворился в тумане? Я думаю, что,
скорее всего, Чиссик шел рано утром на работу, поднялся на холм и обнаружил убитого Кеста. В это время поблизости никого не было — Том ведь в это время был внизу,— и Чиссик решил быстренько обчистить его карманы. Мне кажется, он вполне способен на это. Ах, если бы Том рассмотрел тогда все получше, мы знали бы, был ли Кест ограблен до или после смерти.
— Нет! — сказал я, внезапно вспомнив то утро и ужас, который охватил меня тогда.— Я не видел, мистер Макферсон.
— Да, к сожалению, это факт, мой мальчик! — сказал он.— Как бы то ни было, Чиссик завладел картой, но как, где, когда — вот три вопроса, три самых важных вопроса на свете. Когда Чиссик узнал секрет карты? Он согласился продать Кесту небольшой участок земли на холме, и Кест уплатил за него задаток. Кест был убит, и никто не знает кем, а значит, нет возможности поймать и допросить этого человека. Если его убил Чиссик, то он нам уже ничего не скажет, а где ловить другого возможного убийцу — неизвестно. У Чиссика появилась карта, но когда, как скоро после смерти Кеста? Как Чиссик узнал, что обозначено на этой карте?
Макферсон посмотрел на нас, переводя взгляд с меня на Трэйса и обратно. Он, видимо, желал услышать от нас ответы на эти вопросы, хотя не очень надеялся их получить. По его взгляду было видно, что он задал их скорее для того, чтобы мы тоже потрудились над ними.
— Вот что я думаю на этот счет,— воскликнул он.— Он узнал, что означает эта карта, когда Траулерсон давал показания на дознании по делу Кеста.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63