— У вас нет вопросов к свидетелю? — спросил он.— Вы удовлетворены?
— Вполне удовлетворен, сэр,— ответил этот достойный представитель английской полиции,— у этого парня очень хороший характер, и от этого много зависит. Его прошлый работодатель, оказавшийся к тому же его приемным отцом, находится здесь и ответит на все ваши вопросы.
— Не стоит беспокоить его,— решил коронер.— Я полностью удовлетворен. Теперь,— сказал он, повернувшись ко мне,— я хочу задать вам несколько вопросов, Кроу. О карте, которую этот человек достал из своего кармана, когда вы за ним наблюдали на мельнице. Вы сказали, что это была карта, не так ли?
— Да, сэр, это было то, что я называю картой! — ответил я.— Чертеж, план! Возможно,— я помедлил,— возможно, это было что-то вроде архитектурного плана — мне приходилось видеть подобные вещи.
— Хорошо, теперь расскажите, как эта карта выглядела. Постарайтесь сделать это как можно точнее.
— Это был кусок бумаги, размером около девяти квадратных дюймов. Я заметил, что это была отличная бумага, хотя и изрядно потрепанная. Убитый держал ее очень осторожно, как бы боясь, что она рассыплется. В середине была расположена черная точка, размером с серебряный трехпенсовик. Затем линии и какие-то кресты.
— Итак, вы видели это и все остальное через дыру для цепи?
— Да, так. Карта была далеко от меня, поэтому я не разобрал, что там было написано.
— Сколько футов было между вами и бумагой?
— Я думаю, около десяти футов, сэр!
— Вы хорошо могли видеть знаки на карте?
— Некоторые из них, сэр. Во всяком случае, черную точку в центре — достаточно ясно.
— И вы считаете, что черная точка — это мельница, в которой вы находились. Почему?
— Не знаю, сэр, но это была карта, и это была мельница!
— И вы, конечно, вспомнили человека, с которым говорили о мельнице на кладбище в Пэтворфе и которого встретили потом в Грэхеме?
— Да, сэр.
— Очень хорошо,— сказал коронер и кивнул мне, чтобы я, садился.
— Я думаю, можно закончить опрос свидетеля,— сказал он,— Можно звать следующего? Кто у нас там?
Но прежде чем прозвучало имя Хосе Траулерсона, Халкин приподнялся с места.
— Я хочу задать вопрос этому молодому человеку, господин коронер,— воскликнул он.— Пусть он задержится на минуту. Итак, молодой человек,— продолжал он,— когда вы смотрели из мельницы на борющихся, могли вы видеть их лица?
— Нет,— ответил я с готовностью,— конечно нет!
— Тогда как же вы могли описать одного из них? Отвечайте.
— Разве я описал одного из них в момент драки? — ответил я.— Они дрались, как собаки. Когда я увидел их, они почти сплелись в узел, а его я разглядел раньше и потом, когда спустился, нашел мертвым.
— Вы перед этим ни разу не видели его.?
— Нет.
— Смогли бы вы опознать убийцу, молодой человек?
— Нет, не смогу,— сказал я.— Я уже много раз говорил, что не смогу.
Он посмотрел на своих товарищей-присяжных, загадочно улыбнулся и сел.Офицер назвал имя Хосе Траулерсона.Траулерсон тянул время. Он шепнул пару слов своему адвокату прежде, чем пройти на свидетельское место. Наконец он поклонился коронеру, присяжным и всем присутствующим. Но на вопросы отвечал быстро, с готовностью, сказав, что может точно опознать убитого.
— Джейкобе Кест,— уверенно произнес он.— Да, Джейкобс Кест, моряк. Это так же верно, как то, что я — это я! Он тоже моряк, оставивший море.
— Вам известно, где жил Кест? — спросил коронер.
— Не знаю! Ни разу не виделся с ним за последние двенадцать лет. Мы с ним закончили плавание на одном и том же судне. Это было в Саутгемптоне, как я уже сказал, двенадцать лет назад. С тех пор я его не встречал.
— Так вы плавали вместе? Что он был за человек?
— Он был очень плохой человек, этот Кест. Просто отвратительный.
— Чем же он был плох?
— Да всем. Хуже человека я не видел за всю свою жизнь. Но самое главное — он был вор. Более того, он родился вором.
— Кест — это его настоящее имя?
— Не слышал никакого другого!
— Как долго вы знали его?
— О, несколько лет. Мы плавали с ним на одних и тех же кораблях. Удивительно, как его не выбросили за борт! Он всегда был негодяем и достоин своей печальной участи.
Коронер повернулся к представителю полиции:
— Полагаю, все, что можно было узнать о прошлом покойного, мы узнали. Теперь, свидетель, я задам вопрос, касающийся вас.Вы слышали, что говорил предыдущий свидетель, молодой человек по имени Кроу. То, что он рассказывал о вашей встрече и диалоге третьего дня в Пэтворфе на кладбище, правда?
Траулерсон положил руки на кафедру, за которой стоял, и кивйул.
— Истинная правда,— ответил он кратко.
— Вы сказали ему, если я не ошибаюсь, что очень хотите найти старую ветряную мельницу здесь, в Суссексе?
— Да! Я спрашивал его, не видел ли он что-либо, похожее на такую мельницу.
— Очень хорошо,— сказал коронер.— А почему вы так хотели найти эту мельницу?
Траулерсон посмотрел на окружающих, потом на своего адвоката, потом на спрашивающего.
— Это мое дело! — ответил он.
— Вы не желаете отвечать? — спросил коронер.
— Я не буду говорить об этом! — повторил Траулерсон.— Я уже сказал — это мое дело!
Коронер минуту колебался, потом наклонился к свидетелю.
— Теперь слушайте меня, Траулерсон,— сказал он.— Это дело об убийстве. Очень жестоком убийстве. Человек, которого убили, очевидно, что-то искал на старой мельнице, стоящей на холме над этим городком. Он пришел туда, имея карту ближайших окрестностей. Ведь вы тоже очень хотели найти эту мельницу? Вам бы следовало отвечать на мои вопросы, хотя бы в интересах справедливости!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63