Играть будете там.— Спасибо, — сказала Сандрин, оглядывая заведение и избегая пристального взгляда Салли.— Сандрин, если тебе нужны деньги, я могу тебе немного одолжить. Не играй с Фрэнком Лаутером — ты проиграешь.Сандрин вновь взглянула на Салли. То, как открыто Салли смотрела на нее и решительно говорила, внушало к ней доверие.— Спасибо, Салли, но у меня нет выбора.— Выбор есть. Ты можешь взять у меня деньги и уехать к черту из этого города немедленно. Держись подальше от Фрэнка Лаутера.— Я делаю это не ради себя, Салли. Если бы дело было во мне, я бы никогда не стала с ним связываться.Салли подняла голову, услышав, что ее позвал клиент, затем опять посмотрела на Сандрин.— Ты можешь меня немного подождать? Я попрошу кого-нибудь заменить меня. Мне надо поговорить с тобой.— Хорошо. — Сандрин ела пирог, пила кофе и думала о том, что произошло накануне. Она закрыла глаза, вспоминая то, что испытала во время близости с Уэйд ом. Он заставил ее наконец забыть о Грозе Медведей, что, как она раньше считала, было невозможно.— С тобой все в порядке? — Салли стояла рядом.Сандрин открыла глаза.— Да.— Я хочу, чтобы ты пошла со мной. Сандрин пошла за Салли через дверь. Запах хорошей еды и свежей выпечки напомнил ей о кухне матери. Здесь работали две женщины — одна готовила, а другая раскладывала еду по тарелкам.— Спасибо. Бесс, спасибо, Фло. Я вернусь, как только смогу.— Не беспокойся, Салли. Ты можешь отсутствовать, сколько тебе нужно.Сандрин вышла за Салли через черный ход на лестницу. Они поднялись в большую комнату, теплую и уютную. Она чем-то напоминала Салли.— Тебе здесь нравится? — спросила ее Салли, садясь в обитое голубой тканью кресло.— Да, нравится, — ответила Сандрин, оглядываясь вокруг. — Здесь просто чудесно.— И мне тоже нравится. Садись, Сандрин, нам нужно поговорить.Со вздохом Сандрин села напротив Салли.— Я не умею выбирать слова и обычно попадаю в неловкое положение, потому что не могу вовремя закрыть рот. Когда я считаю, что что-нибудь не так, то говорю об этом. — Салли вздохнула. — Я о тебе все знаю, Сандрин. — Уэйд говорил о тебе с тех пор, как ему исполнилось шестнадцать лет.Сандрин избегала смотреть в глаза Салли, чувствуя, что краска заливает ей щеки.— Я никогда не говорила тебе об Уэйде.— Это было и не нужно. Я узнала тебя в ту минуту, как только увидела. Ты еще более красива, чем он говорил. А потом, когда услышала твое имя, то поняла, что ты и есть та самая женщина. Такое имя нее слишком часто встречается в наших местах.Сандрин откинулась на спинку кресла.— Извини меня.— За что? Ты ничего не сделала. Господи, мне лучше чем кому-либо известно, как Уэйд любил тебя. Я знала, что когда-нибудь он тебя найдет. И когда так случилось, это меня не удивило.— Ты ловко притворяешься, Салли, — заговорила Сандрин, и голос ее звучал мягко. — Я слышала, как Роуз сказала Уэйду, что он должен с тобой поговорить. Ведь он обещал тебе, что, когда вернется, вы будете жить вместе?— Да, он так говорил. Я, наверное, была достаточно глупой, что поверила ему на какое-то время. Но в душе я знала, что он любит только тебя. Он никогда не лгал мне, Сандрин. Он всегда был честен, говоря о своей любви к тебе.— Уэйд не любит меня, Салли. Как только окончится эта игра в покер, я уеду.— Что это за игра, Сандрин?— Я не могу тебе сказать.— Уэйд знает об этом?— Нет, и нельзя, чтобы он узнал.— Почему?— Нельзя, и все.— Почему же, Сандрин? Мне-то ты можешь сказать…Сандрин вздохнула, поддаваясь соблазну с кем-нибудь поделиться.— Джеймс Эверетт должен Фрэнку Лаутеру кучу денег. Если Джеймс с ним не расплатится до конца недели, они с Роуз потеряют свое ранчо.— И ты решила их спасти. — Салли кивнула головой. — Это, конечно, очень благородно.— Я не задумываюсь, благородно это или нет. Просто хочу им помочь. Они очень хорошие люди.— А тебе не приходит в голову, что они сами могут о себе позаботиться?— Не уверена, что у них получится. Я была с Роуз, когда Лаутер угрожал ей. Она его до смерти боится.— А ты нет?— Я — нет. — В сознании Сандрин возник образ Грозы Медведей, и она поняла, что никакой мужчина больше никогда не сможет испугать ее так, как он.— Почему ты ничего не сказала Уэйду?— Ему нет нужды знать об этом. Мне не нужна его помощь. Я могу все сделать сама.— Что это значит?— Ничего.— Ты хоть хорошо играешь в покер?— Достаточно хорошо.Салли наклонилась вперед.— Фрэнк играет отлично, и он известный мошенник. Следи, чтобы он не вытащил карту из рукава, и посмотри под столом, нет ли карт там. Он будет всеми силами отвлекать тебя.— Спасибо.— И где же такая девушка, как ты, научилась играть? Ты кажешься довольно образованной и утонченной.Сандрин рассмеялась.— Я выросла на фактории. Моя мать — индианка из племени Черноногих. Я часто играла в такие игры в деревне индейцев. Там играют и в кости. Я в нее тоже хорошо играла.— Это не то же самое, что покер. Если ты не будешь внимательной, Фрэнк съест тебя заживо.— Я играла в покер с мужчинами из форта. Мой отец всегда сердился, когда заставал меня за этим занятием, но я тайком убегала и все равно играла. И каждый раз, когда мимо нашего форта проходил обоз, я играла наравне с мужчинами. Может быть, я не самый лучший игрок, но и не самый худший.— Ты не боишься? — спросила Салли. — Хорошо, если так. Фрэнк прекрасно чувствует тех, кто трусит. На что же вы заключили пари? — Сандрин взглянула на Салли и внезапно осознала всю глупость своего поступка. — На что же, Сандрин?— Мы будем играть на меня.— Что? Да ты с ума сошла! Ты не представляешь, что это за человек!Сандрин подняла руку, останавливая ее.— Послушай, Салли. Он дает мне в долг пятьсот долларов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122