— Это не настоящий брак.— Ты любишь мужа?— Я уже сказала тебе, что мы женаты не по-настоящему. — Сандрин встала, сжимая сумочку в руке. Она подошла к письменному столу и взяла лежащий там лист бумаги; верный своему слову, Фрэнк освобождал Джима от его долга. — Я могу отдать это Салли, чтобы она передала эту расписку Джиму?Фрэнк встал и, подойдя к Сандрин, взял документ из ее рук. Он пристально смотрел на нее несколько мгновений, а затем, протянув руку, дотронулся до одной ее серьги.— Знаешь, лучше, если они будут с драгоценными камнями. Такая женщина, как ты, должна носить драгоценности. — Фрэнк наклонился и поцеловал Сандрин в щеку. — Я возвращаю тебе твое слово, Сандрин. Ты свободно можешь уйти.— Что? — Сандрин взглянула на Фрэнка. — Ничего не понимаю.— Салли вчера приезжала сюда. Она рассказала мне о твоем муже. Надеюсь, он того стоит.— Она не имела никакого права так поступать, — сказала Сандрин.— Ошибаешься. Салли говорит, что ты едва знакома с Джимом, но он вырастил твоего мужа. Мне кажется, что ты сделала это скорее ради него, чем ради Джима.— Я выполню то, что обещала, Фрэнк, — сказала Сандрин, стараясь не выказывать своего страха.— Верю, — сказал он, улыбаясь. — Но я уже сказал, что освобождаю тебя от слова. Мне было очень приятно играть с тобой в карты, Сандрин. И еще более приятно встретить такого порядочного человека, как ты.Сандрин протянула руку Фрэнку.— Спасибо. Не знаю, что и ответить.— Ничего не говори. Просто забирай свой выигрыш и возвращайся домой к мужу.— Я не могу взять эти деньги.— Сможешь. Только вспомни, как ты блефовала сегодня весь вечер. — Фрэнк подошел к столу и сгреб деньги в кучу. — Иди сюда. Открой сумочку. — Он свернул банкноты и стал запихивать их в сумочку Сандрин. Заметив пистолет, взглянул на ее. — Я вижу, ты была готова к самому худшему?..Сандрин смущенно улыбнулась.— Я должна тебе пятьсот долларов. — Она стала было отсчитывать деньги, но Фрэнк остановил ее.— Оставь себе. Ты их заработала.— Ты меня просто поразил, — сказала Сандрин. — Когда я впервые увидела тебя на дороге, то подумала, что ты ужасный человек. И была готова тебя застрелить. — Сандрин рассмеялась. — Еще раз спасибо, Фрэнк. Ты держишь слово.Повинуясь мгновенному порыву, она шагнула к нему и обняла его, прижавшись к нему на несколько мгновений. Внезапно раздавшийся пронзительный крик Салли, доносящийся откуда-то из коридора, заставил ее обернуться. Дверью резко распахнулась. На пороге с пистолетом в руке стоял Уэйд.— Отойди от него, Сандрин.— Уэйд, — сказала она спокойно, вставая между двумя мужчинами, — это не то, что ты думаешь.— Я знаю все о вашей так называемой игре, Лаутер, — сказал Уэйд, угрожающе приближаясь к нему.— Уэйд, выслушай меня, — сказала Сандрин, по-прежнему стоя перед Фрэнком.— Я сказал тебе, посторонись. Я сейчас убью этого трусливого ублюдка.— Послушай меня, Уэйд! — закричала Сандрин. Когда он взглянул на нее, она подошла к нему. — Убери пистолет.Уэйд опустил руку.— Он тебя обидел?— Нет. Он даже не дотронулся до меня. Убери пистолет, повторяю.Уэйд вложил пистолет в кобуру.— Зачем ты это сделала, Сандрин? Почему ты не пришла ко мне?— Потому что не хотела ничьей помощи. Я сама должна была это сделать, неужели непонятно? — Она оглянулась. — Фрэнк списал весь долг Джима. И даже дал расписку.— Ну и что? Салли сказала мне, что ты проиграла. Я не позволю тебе остаться с ним, Сандрин, и никому не позволю обижать тебя.Сандрин тронула забота, звучавшая в голосе Уэйда.— Я не останусь с ним, Уэйд. — Она улыбнулась Фрэнку. — Мистер Лаутер великодушно освободил меня от моего слова.— Тут какая-то ловушка! — произнес Уэйд, гневно глядя на Фрэнка.— Нет никакой ловушки. Она играла, а когда проиграла, готова была остаться со мной, чтобы сдержать слово. Я прекрасно понимаю, что ей этого не хотелось. Я и не собираюсь заставлять ее. — Фрэнк подошел к Сандрин и взял ее руки в свои. — Мне действительно было очень приятно познакомиться с тобой, Сандрин, Если тебе когда-нибудь будет что-то нужно, не раздумывай, обращайся ко мне. — Он поцеловал ее в обе щеки и вышел из комнаты. — Оставь их одних, Салли, — сказал он, закрывая за собой дверь.Сандрин плотнее закуталась в шаль.— Но ничего не изменилось, Уэйд. Я все равно уеду.— Я думал, тебе здесь нравится.— Мне здесь нравится, но пора возвращаться домой. — Сандрин прошлась по комнате. — Я не могу оставаться с тобой, раз ты этого не хочешь.— Я никогда не говорил этого. Сандрин остановилась у ломберного стола и провела рукой по гладкому дереву.— Я знаю, чего ты хочешь, Уэйд, но мне этого мало.— Откуда ты знаешь, чего я хочу? Она взглянула на него.— Пожалуйста, давай уйдем отсюда. Сандрин потуже завязала шаль. Когда они вышли, Салли разговаривала с Фрэнком, стоя на веранде.— Ты готова, Салли?— Пожалуй, я еще немного побуду здесь.Нам с Фрэнком есть о чем поговорить.— Ты уверена? — спросила Сандрин.— Не беспокойся. Фрэнк ничего такого больше не будет делать, правда, Фрэнк?— Конечно, Салли.— Спокойной ночи. — Сандрин улыбнулась Фрэнку. — Еще раз большое спасибо.— Это я должен благодарить, — ответил Фрэнк. — Заботься получше о своей жене, Уэйд.Она — настоящее сокровище.Уэйд едва взглянул на Фрэнка, подводя Сандрин к своей лошади. Он поднял ее в седло, а сам сел позади нее.Сандрин чувствовала руки Уэйда у себя на талии и теперь могла расслабиться, опираясь на его грудь. Она ощущала его теплое дыхание у себя на шее и старалась не думать о том, что испытывала при его прикосновении.— Мне все еще не верится, что ты могла пойти на такую глупость.— Может, это была и глупость, но зато у Джима не осталось долгов, правда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122