— И все же, странно. Колтер говорил, что у них нет даже ружей. Я не поверил, но так оно и есть.— А как маленькая девочка?— Сейчас с ней Проливающая Слезы.— Хорошо. Моя дочь — хорошая целительница.— Она говорила что-нибудь о Колтере? Он будет жить?Ночное Солнце поднял длинную палку и пошуровал ею в костре.— У него все еще лихорадка. Маленький Медведь задумчиво покачал головой.— Он вел себя храбро, дедушка. Я не хочу, чтобы мой друг умирал.— Он сильный. Я помню, когда вы оба были детьми. Вы с Колтером целыми днями играли в лесу. Однажды ты прибежал в деревню с криком о помощи: Колтера укусила гремучая змея.— Укусила, потому что он защищал меня.— Он был очень болен, рука распухла. Мы лечили ее с помощью припарок. Вы с Яркой Звездой не отходили от него. Помнишь, вы оба молились Напи и великим духам, чтобы Колтер выжил. И он выжил. Может быть, вам следует сделать то же самое сейчас?Маленький Медведь съел суп и поставил миску.— А где Яркая Звезда?— Она со своим отцом и тем французом.— Где они?— Люк и француз захотели поиграть на деньги. Они пошли к Травяному Лосю.— Почему она не около Колтера?— Может быть, ты поговоришь с ней, внук? Маленький Медведь встал и оделся.— Спасибо за угощение и за рассказ, дедушка. Как всегда, ты помог мне видеть лучше.Он вышел и пошел к хижине Травяного Лося. Спросил разрешения войти и вошел, не дожидаясь ответа. Люк Ренар, Травяной Лось и еще несколько Черноногих сидели у огня. Они смеялись, а француз протянул руку за выигрышем. Маленький Медведь увидел, что Яркая Звезда сидит в стороне с женщинами. Заметив его, она встала.— Ты вернулся, — сказала она улыбаясь, и протянула руку.— Что ты здесь делаешь? — спросил он сердито.— Отец с Аленом решили поиграть. Я…— Ты здесь сидишь и болтаешь с женщинами, когда Колтер, может быть, умирает? Что с тобой, сестра?Маленький Медведь пошел к выходу, но его остановил Люк.— Присоединяйся к нам, Маленький Медведь!— Нет, дядя, — сказал он, едва сдерживаясь. И вышел из теплой хижины. На дворе была метель, но он не чувствовал холода: гнев жег его, как огонь.— Прости, брат, постой! — услышал он голос Сандрин. Он остановился.— Ты решила идти со мной?— Почему ты так рассердился?Маленький Медведь посмотрел на нее. Белые снежинки выделялись на фоне ее темных волос и глаз. Он заботливо запахнул ее шубу.— Я не сержусь на тебя. Просто волнуюсь за Колтера. Я думал, что и ты тоже…— Я тоже волновалась.— Так почему ты не с ним?— Сейчас все иначе. Я ведь собираюсь замуж за Алена. Когда начнется весна, мы поедем в Париж и поженимся там.Маленький Медведь пожал плечами.— При чем здесь Колтер? До того времени он, может быть, умрет.— Не говори так!— Я тебя не понимаю. Яркая Звезда. У Колтера нет семьи, ты знаешь. Я не могу понять, почему ты не около нашего друга. — Он пошел к хижине, и Яркая Звезда — за ним.— Маленький Медведь, — окликнула она. — Я сидела с ним прошлой ночью.— А почему ушла?— Думала, что так будет лучше.— Что за ерунда. Я только прошу тебя посидеть с нашим другом, пока он выздоровеет, ничего больше.— Я не хотела, чтобы он увидел меня, когда проснется, — тихо ответила Сандрин, не глядя ему в глаза.— Не слышу… Ветер свистит, поэтому говори громче.— Я не хотела бы быть там, когда он проснется.— Почему? Вы с ним всегда были друзьями.— Не хочу к нему снова привыкать. Маленький Медведь. Будет лучше, если мы не будем видеться.— Так ты боишься, что твои прежние чувства к нему снова проснутся?— Нет, но мне скоро замуж. Я не могу дружить с другим мужчиной.— Ты никогда не умела лгать, сестра. — Он остановился у своей хижины и посмотрел на Сандрин. — Я пойду и буду с Колтером. По-моему, тебе надо сделать то же самое. — Отряхнув снег, он поднял полог и вошел. Тетя сидела около девочки, лежавшей на циновке у огня. В другом углу сидела бледная девушка рядом со своим отцом. — У тебя сегодня трудная ночь, тетя. Могу я чем-нибудь помочь?— Ты ел? — спросила она.— Да!— Сядь рядом. Хочу сама проверить, что ты здоров.Маленький Медведь сел, скрестив ноги, и спокойно ждал, пока Проливающая Слезы проводила руками по его лицу и заглядывала в глаза. Потом она взяла его за руку.— Вы с Колтером так похожи. Вы оба — хорошие люди.— Он поправится? Я так боялся, что он уже умер, когда нашел его.— Он упрямый, как и ты. И будет жить, если очень захочет.— Он сказал правду про этих людей. Они добрые. — Маленький Медведь посмотрел на девочку и ее мать. — Девочка будет жить?— Как и у Колтера, у нее лихорадка. Она такая маленькая и слабая. Не знаю, сможет ли ее тело перебороть недуг.— Не хочу, чтобы еще один ребенок умер так скоро, — сказал он, отворачиваясь.— Я сделаю для нее все, что смогу. — Проливающая Слезы подняла голову, когда кто-то вошел. — Кажется, твоя сестра…Сандрин подошла почти бесшумно и села рядом.— Ну, как он, мама? — спросила она, поглядев на Уэйда.— Все так же.— Что же заставило тебя изменить решение, Яркая Звезда? Я думал, тебе так нравится игра на деньги…— Ты всегда был задирой, — проворчала она. — Давай помолимся Напи, — сказала Сандрин, беря Маленького Медведя за руку. — Мы молим тебя, Напи, Старейший создатель мира и всего живого! Помоги выжить маленькой девочке. И помоги выздороветь белому человеку, Колтеру. Он добрый человек, и у него смелое сердце. Помоги им, Напи. Закрыв глаза, Маленький Медведь представлял себе, как сила Напи и всех великих духов входит в Колтера и маленькую девочку. Он молился, чтобы Старейший услышал их молитвы.
Уэйд открыл глаза. В хижине стояла полутьма, но лица можно было разглядеть. Возле огня лежала Проливающая Слезы, рядом с Уэйдом — Маленький Медведь и Сандрин, бок о бок. Тут находились и другие люди:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122