Он всегда был занят, он был одним их тех, кто считает,
что спать ночью больше пяти часов - явный признак лени. Скажите мне,
капитан, а милорд маркиз знал?
- Его не ставили в известность. Цвинге говорил о своих подозрениях,
что м'лорду де Лондону известно о его работе на флот. Но если м'лорд
маркиз и знал, он никогда не упоминал о своем знании.
- Он не стал бы, - сказал Бонтриомф.
- Разумеется. В любом случае, у Цвинге было чертовски много работы. В
Европе происходят и более серьезные события, чем наше нынешнее дело, смею
вас уверить. Тем не менее, Цвинге чувствовал необходимость своего участия
в конвенции магов и целителей. "Будет странно, - сказал он, - если я не
стану участвовать. Ведь я здесь, в Лондоне..." И все такое прочее. Но,
конечно же, он продолжал работать, даже на конвенции.
- Теперь мне понятно, зачем он начитал специальное заклинание на
замок своей комнаты в гостинице, - сказал Дарси.
- Конечно-конечно, - согласился капитан Смоллетт. - Вчера утром он
прислал мне с посыльным из гостиницы вот это письмо. - Капитан предал
конверт лорду Дарси. - Заметьте, на нем стоит штамп "7.45".
Дарси осмотрел конверт снаружи. Письмо было адресовано капитану Перси
Смоллетту и имело гриф "Лично". Дарси открыл конверт и извлек лист бумаги.
- Письмо зашифровано, - сказал он.
- Разумеется, - сказал Смоллетт.
Он вытащил из папки еще один листок и передал его Дарси:
- Вот расшифровка.
Лорд Дарси принялся читать сообщение вслух:
- "Сэр! У меня есть для вас специальный пакет, содержащий информацию
чрезвычайной важности, которую я только что получил. В настоящее время я
не могу покинуть гостинцу, но и не хочу доверять такую информацию обычному
посыльному. Поэтому я запечатал конверт собственной печатью и передал
управляющему гостиницы Полу Николсу. Он положил пакет в сейф и получил мои
инструкции о передаче послания вашему курьеру".
Записка была подписана одной буквой - "Z".
Дарси вернул бумаги Смоллетту:
- Понятно, капитан... Ради Бога, продолжайте.
- Как я уже сказал, сообщение пришло в семь сорок пять. Конверт
положили на мой стол вместе с остальной утренней почтой. Я появился здесь,
в кабинете, лишь без нескольких минут десять. Почту просмотреть не успел,
потому что тут же пришел командор Эшли и принес не только известие из
Шербура о том, что убили Барбура - это само по себе было достаточно
неприятной новостью, - но и информацию об убийстве сэра Джеймса,
случившемся всего полчаса назад. Так как теперь вы знаете о значении,
которое мы придавали этому делу, вы поймете, что в течение следующих
нескольких часов я был чрезвычайно занят. Я получил возможность
просмотреть почту лишь в начале третьего. Расшифровав письмо, я тут же
послал присутствующего здесь Эшли забрать пакет. - Смоллетт посмотрел на
командора. - Дальше рассказывайте вы, м'лорд. Я уверен, что лорд Дарси
предпочитает получать факты по возможности из первых рук.
- Слушаюсь, сэр! - Командор повернулся к Дарси лицом. - Я отправился
в гостиницу, где встретился с Луи Болмером и сказал ему, что сэр Джеймс
оставил в сейфе пакет, адресованный капитану Смоллетту, с тем, чтобы пакет
был передан курьеру из Адмиралтейства. Болмер заявил, что ничего об этом
не знает, и я сказал ему, что пакет был передан Полу Николсу. Тогда Болмер
сообщил, что Николс не упоминал о пакете, когда в девять уходил с работы.
Тем не менее, Болмер согласился открыть сейф и передать мне пакет. Когда
он открывал сейф, я стоял рядом с ним. Сейф был небольшим, и в нем мало
что хранилось. Конечно, там не обнаружилось никакого пакета, адресованного
капитану Смоллетту. Не оказалось даже следов того, что он в сейфе
находился. Болмер клялся, что за день ни разу не открывал сейф, и оба
конторских клерка его слова подтвердили. Кроме Болмера и его двух
помощников - вечернего и ночного управляющих, - никто не знает комбинации,
а защитное заклинание позволяет помощникам открывать сейф лишь во время их
дежурства, то есть с трех дня до полуночи для вечернего управляющего и с
полуночи до девяти утра для ночного.
Лорд Дарси кивнул:
- Таким образом, все концы сходятся к Николсу. Только он мог вытащить
пакет из сейфа.
- Я подумал точно так же, - сказал Эшли. - Естественно, я настоял на
немедленном разговоре с Полом Николсом и поинтересовался его домашним
адресом. Тут же выяснилось, что Николс живет в самой гостинице, занимает
комнату на последнем этаже. Мы с Болмером поднялись наверх, и я постучался
в дверь Николса. Ответа не последовало. Тогда Болмер открыл дверь запасным
ключом, и мы вошли. Николса в комнате не было. Его кровать оказалась
застеленной и имела вид, явно говорящий о том, что на ней не спали. Болмер
сказал, что это странно. Обычно Николс после работы отправляется
перекусить, потом возвращается в гостиницу и спит часов до шести.
- Вы не выяснили, пользовался ли Николс услугами горничных? - спросил
Дарси.
Командор кивнул:
- Пользовался. Николс часто уходил по вечерам, и прислуга имела
указания убирать его комнату вечером, с половины восьмого до половины
девятого. Я осмотрел комнату и проверил его вещи. Непохоже было, чтобы он
занимался их упаковкой. Его чемодан, пустой, находился в шкафу. Болмер
сказал, что, насколько ему известно, это единственный чемодан,
принадлежащий Полу Николсу.
- Хорошо живется контрразведке! - со вздохом заметил Бонтриомф.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92