По мокрой палубе были разбросаны изжеван
ные куски досок, тряпье и прочий хлам.
Он посмотрел на море. Волны лениво плескались за бортом, мягко покачивая
судно. Полный штиль особенно дико смотрелся на фоне запустения на борту
корабля. Илья вновь возненавидел эту ленивую грацию боксера-супертяжел
овеса, с которой морская гладь нанесла безжалостный удар по крошечному с
уденышку самонадеянных людей и снова раскинулась в теплой истоме закат
а. Илья почувствовал легкую панику. Он начал лихорадочно шарить глазами
по палубе, стараясь найти кого-нибудь из команды. К его огромному облегче
нию из чудом уцелевшей единственной рубки появился капитан и несколько
членов команды. За ними шла Зеела.
Увидев Илью, она издала радостный крик, и бросившись к нему, заключила в об
ъятия. И радость ее была совсем не сестринской. Но Илья мягко отстранил де
вушку. Это была подруга Артема, а значит Ц на нее проказливые мысли Ильи п
о определению не распространялись. Когда первые радостные и горестные в
озгласы затихли, команда под руководством капитана начала методично ос
матривать корабль и убирать мусор, которым была завалена палуба. Никто н
е забыл картины взрывающегося замка, но, несмотря на осунувшиеся от горя
лица, эти люди продолжали вести себя так, словно ничего не произошло.
Пока матросы трудились, Зеела поманила за собой Илью, и они спустились в е
го каюту.
Ц Надо решить, что нам делать дальше, Ц проговорила она едва они переша
гнули ее порог, Ц отец, скорее всего, погиб. А с ним Ц и Совет Гильдии. В так
их ситуациях в Гильдии вступает в силу Закон Крови. А я Ц единственная на
следница Великого Магистра.
Ц Так ты теперь Ц принцесса? Ц ухмыльнулся Илья.
Зеела шутку не поддержала.
Ц Ненадолго. Все должности в Гильдии Ц выборные. И, похоже, когда наши ру
ководители поймут, сколько Убийц осталось в живых, и каковы потери Гильд
ии и Хосмоса, они начнут действовать. Нас ждут трудные времена. Слишком мн
огое придется восстанавливать, да еще в условиях борьбы за власть.
Ц А разве Моргот не будет добивать Гильдию? Ты что, не ждешь повторной ат
аки?
Ц Нет. Не будет. В ближайшие годы мы замкнемся от внешнего мира, пока не во
сстановим и не укрепим защиту нашего благословенного острова. А значит,
из остального Пранна исчезнет могучая сила, так долго державшая равнове
сие среди Великих Магов, гномов, Старших Эльфов и даже богов. Исчезнет кар
ающий меч! И воцарится хаос! Темный Бог все прекрасно рассчитал! Ты что-ни
будь можешь мне сказать?
Ц А при чем здесь я? Ц удивился Илья. Ц Я хочу вернуть себя и Артема домо
й. И твой отец обещал нам в этом помочь. А уж как Ц решать тебе.
Зеела нахмурилась и сказала весьма обидную для Ильи вещь:
Ц Да уж, ты точно не Артем. Он мне сказал совсем другое. Послушай, а ведь я м
огу просто пожать плечами и уйти. Отца, похоже, уже нет в живых, а я свои обещ
ания давала твоему другу.
Илья прикусил язык. Увидев его замешательство, дочь Великого Магистра ус
мехнулась:
Ц Впрочем, у ситуации есть и другая сторона. Если отец мертв, то сейчас я д
олжна найти Артема. После сегодняшней ночи он стал для меня самым близки
м человеком.
Зеела помолчала и добавила:
Ц И возможно, отцом моего ребенка.
Илья неотрывно смотрел в пол. Зеела рассуждала дальше:
Ц Ты Ц его друг. И его выбор я буду почитать, как свой.
Воцарилось тягостное молчание. Илья не выдержал и нарушил его:
Ц И что же дальше?
Зеела посмотрела вдаль из-под руки, приложенной ко лбу козырьком.
Ц Надо отправляться в Марх. Этот порт расположен неподалеку от Собора, н
о о нем мало кто знает. Рыбацкое местечко. Для чувствительных носов горож
ан там слишком пахнет рыбой, а для нас Ц в самый раз. Местный руководитель
отделения Гильдии Стахх Ц мой хороший знакомый. Если кто может нам помо
чь, так это только он. Кстати, Стахх Ц человек необычный. Он Ц старейшина
Гильдии. И единственный, кто отказался стать Великим Магистром просто по
своей воле, а не под давлением интриг и ситуации.
Ц Интересно, почему? Ц заинтересованно спросил Илья.
Ц Никто не знает наверняка, Ц ответила Зеела. Ц Но поговаривают, что ст
арик знает некое древнее пророчество. Я не очень верю в это. Отец как-то ра
з обмолвился, что Стахху перед смертью что-то поведал один из Великих Маг
ов, которого он устранил по заказу Сигизмунда Сигизмора.
Ц А как же мы поплывем? Ц Илья обвел рукой окружающую разруху. Ц У нас н
ет парусов и изуродованы мачты.
Зеела наконец-то улыбнулась.
Ц А для чего же тогда магия? На этом корабле паруса Ц не главное. Это всег
о лишь дань традиции. И маскировка. Кстати, ты разве не заметил, что мы внов
ь тронулись?
Ц А от кого же вы маскируетесь? Зачем? Ц спросил Илья, почувствовав, что п
алуба слегка вибрирует.
Ц Гильдия опережает все народы Пранна по способности соединять магию и
реальные законы природы. И опережает намного. Я не успела показать вам на
ши трилеты, но уж уверяю тебя, что с той этажеркой, на которой мы прилетели
с континента, они не имеют ничего общего. У нас даже есть подводные корабл
и, охраняющие остров. Все знают, что ученые маги Гильдии ищут и изобретают
все новые орудия убийства, но то, насколько мы ушли вперед и в более прозаи
ческих областях, Ц высшая государственная тайна Космоса. Поэтому мы и м
аскируем свои новинки под отжившую и устаревшую рухлядь.
Илья нахмурился.
Ц Значит, у вас есть и…
Зеела опередила его.
Ц Нечто, подобное вашим палкам, плюющимся свинцом? Пока нет. И с учетом те
х разрушений, которые причинил Хосмосу Моргот, на моей жизни не будет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76