Моргот наложил заклятье повиновения на всю эту публику, но всегда остае
тся вероятность, что какая-нибудь тварь не сможет себя перебороть и напа
дет. Ты не маг и не сможешь отбиться. Поэтому, если выходишь из дома, не захо
ди за границу голубой сферы, окружающей дом. Пока ты под ее защитой, ты в по
лной безопасности. Все, что тебе необходимо, будут приносить. Если хочешь
вызвать меня, просто произнеси громко мое имя. Понятно?
Ц Понятно, Ц кивнул я. Ц И что, все так запущено?
Ц Пойдем посмотрим, Ц предложил Мрок.
Ц Пошли, Ц согласился я.
Мы прошли по уютному коридору дома среди курганов и вышли на улицу. Перво
е, что меня поразило, Ц запах. Каждый ветерок приносил облако сероводоро
дной вони, смешанной с легкой аммиачной ноткой. А потом я увидел, что за па
кость кишит у голубого барьера.
Наверное, тут были собраны представители всех кошмаров, которые могут пр
ивидеться и присниться человеку. Я с детства не люблю насекомых, и наибол
ее омерзительным мне показался стоявший на подрагивающих ножках гибри
д муравья и таракана человеческого роста и с человеческими гипертрофир
ованными гениталиями. Огромные фасетчатые глаза не мигая смотрели на ме
ня, и я невольно отвел взгляд, борясь с охватившей меня дрожью.
Ц Откуда они все взялись? Ц спросил я Мрока. Ц В других частях Пранна ни
чего подобного нет.
Ц Отбракованные экземпляры, Ц ответил мой собеседник, Ц последствия
экспериментов тех самых колдунов, которые похоронены в курганах.
Это местный аналог острова доктора Моро. Так вот куда забросил меня Мрок!
Подручный Моргота тем временем продолжал:
Ц Но уроды не особо опасны. Страшнее их сами колдуны. Правда, они старают
ся здесь не появляться без нужды.
Ц Ты хочешь сказать, что они страшны даже для вас?
Ц Да, Ц кивнул Мрок. Ц Они практически неуязвимы, ибо мертвы и живы одно
временно.
Ц А если они прорвут защиту? Ц поинтересовался я.
Ц Не прорвут! Ц уверенно заявил Мрок. Ц Но на всякий случай я дам тебе в
от это. Береженого Моргот бережет!
Он вытянул руку в мою сторону. На ладони лежал небольшой золотой амулет в
виде парящего орла.
Ц Надень его, Ц напутствовал меня Мрок, Ц и не снимай! Он может защитить
даже от колдунов.
Проявив столь несвойственную ему заботу, Мрок снова сменил тон на равнод
ушный:
Ц Вообще я показал тебе все это, чтобы объяснить раз и навсегда Ц сбежат
ь отсюда нельзя. Смирись со своей ролью. Так будет лучше. Для нас и для тебя.


Глава 23
ОБРАТНЫЙ ОТСЧЕТ

Я сидел на крыльце перед дверью своего нового жилища и наблюдал за тем, ка
к у магического барьера бесятся обитатели этих проклятых Курганов. Хоро
шо еще, что защитная сфера поглощала большую часть их рева и пронзительн
ых воплей, иначе я точно бы сошел с ума в этом зверинце. За время, проведенн
ое здесь, я уже неплохо изучил местную фауну. Теперь уроды не внушали мне т
акого страха, как в первый раз, но тем не менее я предпочел следовать совет
у Мрока. Сам он появлялся каждый день и приносил какие-то зеленоватые жид
кости, которые заставлял меня пить. На вкус они были горьковатыми, и я не з
амечал в себе никаких признаков того, что они действуют. Сам же Мрок на это
т вопрос лишь загадочно улыбнулся и посоветовал поменьше обращать вним
ания на подобные мелочи.
Один раз он провел обряд очищения, который показался мне просто глупым. Я
разделся по пояс, а он с какой-то серебряной миской, откуда валил сладкова
то пахнувший дым, ходил вокруг меня и произносил длинные и абсолютно неп
онятные мне фразы. Когда он ушел, я принюхался и понял, что в состав фимиам
а точно входила анаша.
Бездельное сидение меня вконец утомило. Я резко встал, сделал несколько
движений по методике «цигун» и вошел в дом. Чем дольше я здесь находился, т
ем тяжелее и тяжелее становилось на душе. Спокойная наглость, от которой
поначалу опешил даже Мрок, постепенно сменялась каким-то равнодушием. М
не не на что было рассчитывать. Никто не мог помочь мне. Илья и Зеела погиб
ли. Магистр мертв! И я сильно сомневался, что Мрок выполнит от начала до ко
нца весь наш договор. Надо быть реалистом.
Когда жалость к самому себе достигла пика, я вдруг понял, что именно этого
добиваются от меня Мрок с Морготом. Этакое «взбалтывание перед употребл
ением». Не исключено, что и зеленый отвар со сладковатым дымом содержали
сильные галлюциногены. К Празднику Ночи я должен был подойти либо в сост
оянии полнейшего равнодушия, либо с четко сформированным «стокгольмск
им синдромом» и восторгом от дня избавления от мучений и, главное, с благо
дарностью к мучителю. Нет уж, фигушки, ребята!
Я прекрасно понимал, что после того, как мы совместно с Морготом употреби
м специально обученную девушку, от меня избавятся. Принцип «бритвы Оккам
а» Ц не умножай сущностей без нужды. Зачем возиться с доставкой меня на З
емлю, если можно просто? Нет человека Ц нет проблемы. Конечно, оставалась
малая вероятность того, что моя смерть на Пранне могла как-то повлиять на
здешний магический расклад за счет тех самых непознанных моих возможно
стей, о которых мне говорили и маг в застенках Янежа, и королева вампиров,
и даже Зеела и Сигизмор. Но, в отличие от местного бомонда, я совершенно не
умел ими пользоваться. Я не даю читать свои мысли? И как это могло мне сейч
ас помочь? А что еще я умею? И вот тут у меня появилось ощущение, что если я п
освящу остаток времени до Праздника Ночи размышлениям на эту тему, то мо
жет появиться хотя бы теоретический шанс переиграть Темного Бога и его в
изави.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76