Он схватился за шею и ру
хнул на крыльцо. Пуля попала именно туда, куда я метил.
Я нажал на курок второй раз, но, к моему огромному изумлению, маг, которого
я уже считал полумертвым, по-змеиному извернулся, и пуля угодила в асфаль
т. В следующую минуту, я почувствовал, что какая-то неумолимая сила тащит
меня от окна. Сопротивляться этому давлению не было никакой возможности
, и вскоре меня прижало к противоположной стене.
Так же внезапно давившая на меня тяжесть исчезла, и внезапно стало очень
тихо. Я подполз к окну и, выглянув вниз, открыл от изумления рот. По двору по
степенно расползалась кроваво-красная воронка смерча. Несмотря на беше
ную скорость вращающегося столба, вокруг стояла тишина, словно все дома
в округе вымерли. Не став ждать, пока стихийное бедствие доберется до маш
ин, припаркованных по периметру двора, я быстро разобрал винтовку, уложи
л в футляр и вышел из квартиры. Слава Богу, в этих домах все еще сохранилис
ь старые питерские черные ходы.
Выход из дома, куда я ринулся, вел на другую сторону двора, прочь от воронк
и. Я быстро перебежал в расположенную рядом со входом арку и через нескол
ько секунд выскочил в небольшой переулок, где стояла с включенным моторо
м наша машина.
Ц Стойте, молодой человек! Ц вдруг раздался громовой голос.
Я невольно обернулся и застыл от изумления на месте! В десяти метрах от ме
ня стояла моя жертва. Сигизмор с трудом держался на ногах. Но он был жив, и е
го глаза горели яростью. И это было невероятно! Люди с пулевым разрывом яр
емной вены умирают на месте. Это знает каждый студент медучилища. Это тра
вма, несовместимая с жизнью.
Я выхватил из кармана куртки пистолет, но не успел нажать на курок. Пистол
ет вырвало у меня из руки сильнейшим порывом ветра.
Ц Ты с кем вздумал состязаться, щенок? Ц прогремел маг. Ц Умри!
Он вскинул вверх правую руку, но я не стал ждать его дальнейших действий. Д
ернув плечом, я выхватил заточенные звездочки-сюрикэкы, закрепленные вы
соко на запястье, и метнул их в противника, совершенно не ожидавшего тако
го оборота.
Эти летающие бритвы одна за одной рубанули его по груди и по горлу, и маг р
ухнул на землю. Рядом со мной взвизгнули тормоза. Обернувшись, я увидел Ил
ью, который раскрыв дверь, кричал мне, чтобы я садился. Я не ответил на его к
рики. С таким противником предстояло выполнить дурацкий обряд, известны
й в народе как «контрольный выстрел в голову». Я ненавидел этот способ, по
тому что для верности приходилось стоять близко и был риск случайно поим
еть на одежде какие-нибудь микрофрагменты крови или мозгов.
Я подошел к Сигизмунду и выстрелил. Но за миг до того, как я нажал на курок, г
лаза мага неожиданно открылись, и он прошептал короткое слово на неизвес
тном мне языке.
Что-то толкнуло меня в грудь, и свет померк перед моими глазами. Я погрузи
лся в абсолютную темноту. Воздух внезапно стал влажным и горячим.
Постепенно я почувствовал, как куда-то проваливаюсь. Уши заложило, а тиши
на вокруг меня наполнилась нечетким бормотанием и свистом. Мысли словно
застыли.
Казалось, все это продолжалось бесконечно долго. Когда я, уже охваченный
паникой от мысли, что это никогда не кончится, попытался повернуть засты
вший в моей руке пистолет в сторону собственной груди, закончив таким об
разом раз и навсегда затянувшийся слишком надолго момент между жизнью и
смертью, что-то ударило меня в бок, и я потерял сознание.

Глава 2
КУЩИ СИМИИЗА

Я лежал на зеленой траве, а со всех сторон меня обступали могучие деревья
с раскидистыми кронами. Следом на меня обрушились звуки и запахи леса. Ст
рекотание насекомых, крики птиц, чуть сыроватый запах палой листвы… Непо
нятно от чего защемило сердце.
Детство я вместе с родителями провел в Академгородке в Новосибирске, и и
менно там полюбил лес. Но эти кущи сильно отличались от всего виденного м
ною раньше. Да и буйное царство зелени вокруг не походило на неброскую ра
стительность средней полосы России. Судя по всему, в этом месте лето было
в разгаре. А там, откуда я пришел, царила глухая осень. Где же это я?
Я с трудом сел и внимательно осмотрелся. Вокруг меня расстилалась затеря
нная в лесной глуши поляна. Воздух был влажным и жарким, и я в своей куртке
моментально вспотел. Пришлось раздеться, оставив лишь рубашку и джинсы.

Внимательно ощупав свое тело и убедившись, что, за исключением нескольки
х синяков и царапин, особых повреждений нет, я попытался вспомнить произ
ошедшие со мной события.
Сигизмор был мертв, я в этом не сомневался. Но, перед моей контрольной в го
лову, он что-то произнес. И вот теперь я здесь. Этот гад на самом деле облада
л какими-то сверхъестественными способностями. Я решил провести ревизи
ю того, что имел. Не густо. Разобранная снайперская винтовка без приклада
плюс пятьдесят патронов. Оптический прицел. Пистолет с двумя обоймами. П
ара сюрикэнов. Швейцарский нож. Две пачки сигарет, зажигалка, три пластин
ки «Стиморола» и портмоне с несколькими тысячами рублей и сотней доллар
ов. Вот и все.
По крайней мере, имея оружие, от голода я не умру. В зажигалке бензина хват
ит месяца на два, так что и огнем я обеспечен. Все не так уж и плохо. Только в
от надо бы определить, где я нахожусь. Но ничего, дождемся ночи, там будет в
идно. Мой отец учил меня ориентироваться по звездам, и я неплохо выучил ег
о уроки.
Чтобы не сойти с ума от размышлений на тему суки-судьбы, надо принять реал
ьность такой, какая она есть. Так, то, что я не в России, Ц это точно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76