«Глупо… Ц подумал я. Ц Как глупо! Зачем ей нас убивать?»
Внезапно в зале раздалось рычание и такой звук, словно что-то раздирали н
а части. Ко всему этому прибавился протяжный женский визг, который, завиб
рировав на высокой ноте, резко оборвался. Слабость, охватившая меня, исче
зла. Щупальца поникли, как увядшая трава.
Я поднял голову и увидел, что визжала королева. Теперь ей явно было не до н
ас. Она отбивалась от четырех тварей, похожих на ту, что выломала нам дверь
. Если бы настоящая Илона Сталлер умела вот так бегать по стенам и соверша
ть такие кульбиты, Голливуд бы плакал у ее ног. Но животины, похоже, тоже бы
ли не лишены начатков разума. Они перестроились в некий боевой порядок и
практически перекрыли дамочке пути отхода.
Мы пока оставались не у дел.
Ц Нам надо уходить, Ц прошептал мне в ухо Илья, Ц но мы не знаем, куда идт
и! А это значит, что нас либо вампиры, либо эти твари рано или поздно найдут.

Ц Не бздеть! Ц рыкнул я. Ц Давай, отходим.
И мы осторожно поползли назад к входу в зал, не сводя глаз с яростной схват
ки, в которой, судя по всему, побеждали твари. Королева защищалась все слаб
ей и слабей.
Когда мы уже были в дверях, одна животина приметила нас. Когда на вас броса
ются вот такие милашки, надо сначала стрелять, а потом думать. Просвистел
а пуля, и тварь, которая уже готовилась к финальному прыжку, сбилась с трае
ктории и перекувырнулась через голову.
Следом за ней к нам метнулась еще одна. Я снова вскинул ружье. Эта гадина б
ыла более живучей и забилась в судорогах уже у наших ног. Последнее, что я
заметил, убегая из зала, Ц наша негостеприимная хозяйка смогла выровня
ть положение, и под ее натиском два оставшихся чудовища начали отступать
.
На наше счастье, по пути вдоль извилистых коридоров нам более никто не вс
третился. Теперь я хотел одного Ц не заплутать и не вернуться но кругу вс
е в тот же голубой зал. Но сегодня нам просто кинематографически везло. Од
ин из коридоров кончился тупиком, но сбоку маячила узкая бойница, в глуби
не которой виднелся коридор. Я дернул Илью за рукав.
Ц Туда!
Ц А вдруг…
Я не дослушал и прыгнул. До земли было метра полтора, боль в пятках была та
кой, что у меня на мгновение потемнело в глазах. Когда туман начал рассеив
аться, я обнаружил, что мы стоим перед большими двустворчатыми воротами.
Насколько я помнил архитектуру, такие обычно ставят на входе в замки и кр
епости. Створки ворот были закрыты и единственное огромное бронзовое ко
льцо, висевшее на одной из них, предназначалось скорее для великана, а не д
ля обычного человека. На всякий случай я толкнулся наружу, но монолит даж
е не шелохнулся.
Ц Что будем делать? Ц выдохнул у меня за спиной Илья.
Ц Черт его знает! А если…
В следующую минуту я услышал торопливый перестук женских каблучков, явн
о приближавшийся к нам. Королева вампиров разобралась с тузиками и спеши
ла сюда.
Ц Смотри! Ц закричал Илья.
Ворота перед нами медленно открывались. В щель протиснулись один за друг
им семеро закованных в латы карликов. Их лица были закрыты забралами шле
мов, и опознать в них друзей или врагов было невозможно.
Где-то совсем рядом, за одной из стен, раздался хрипловатый голос королев
ы вампиров:
Ц Зачем же вы так, мальчики!
Ц В самом деле, зачем вы так, мальчики? Ц повторил один из карликов.
Голос его показался мне знакомым. Он снял шлем Ц и я едва не возжелал верн
уться обратно в голубой зал. Ехидно улыбаясь, на меня смотрел Ром, собстве
нной персоной.

Глава 13
ПАУКИ В БАНКЕ

Ц Не ожидал меня увидеть? Ц пророкотал гном. Ц Куда же ты попытался сбе
жать? В Ардаге сбежать трудно! Тем более из наших подземных замков! И как т
ебе вампиры?
Я не успел ничего ответить, как в наш милый тупичок ворвалась целая орава
новых персонажей.
Увидев чудесным образом перевоплотившуюся королеву вампиров, Ром прис
вистнул. Но когда из-за другого поворота выскочили еще пять чудовищ Ц пр
исвистнули мы все. Наверное, наши боевые порядки выглядели со стороны до
вольно странно. Два бойца с огнестрельным оружием, коренастая компания г
номов, вертевших топорами, и растрепанная голая дамочка, облаченная в жи
вописно порванные чулки и ажурный пояс. Но функции мы распределили между
собой довольно быстро. Вампиресса пыталась зафиксировать или обездвиж
ить нападавших животных магией, отчего их движения напоминали дискотек
у в огнях стробоскопа. Твари вырывались, но тут их по флангам начали круши
ть гномы. Вожак стаи пытался биться за троих и довольно успешно. Один из гн
омов отлетел в угол, а на плече королевы закровоточила глубокая рана от к
огтей. Она бросила на нас умоляющий взгляд. И я решился. В конце концов, пос
ле всех передряг и с гномами, и с ней можно было бы договориться, а коротко
шерстные твари даже не предприняли никаких попыток пойти на контакт. Выс
трел штуцера гулким эхом раскатился между стенами.
Когда судороги вожака затихли, гномы с криками «ура!» перешли в атаку.
Через пять минут все было кончено. Изрубленные трупы чудовищ валялись на
каменном полу. Королева вампиров с усталым вздохом осела у стены Ц и все
присутствующее мужское население поспешило отвести глаза. Воспользова
вшись нашим замешательством, Посвизз поспешила развить успех.
Ц Мальчики! Я была неправа. Давайте вернемся в замок Ц и все будет хорош
о.
Ц Чего будет хорошо? Ц буркнул я. Ц Ты закончишь скармливать нас своем
у костлявому мху?
Ц Ну зачем так? Ц капризно надула губки королева.
Я перебил ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76